Charles Leclerc cree que sacrificó un tiempo valioso luchando contra su compañero de equipo Lewis Hamilton durante la carrera Sprint de Shanghai del sábado.
El piloto monegasco expresó su frustración con su colega de Ferrari por radio del equipo durante el evento de 19 vueltas, insatisfecho con cómo el siete veces campeón del mundo de Fórmula 1 manejó su lucha por la segunda posición a mitad de la competición.
Ambos Ferrari ejecutaron una excelente salida desde la parrilla, con Hamilton tomando la delantera en la primera vuelta. Leclerc también desafió a George Russell en esos primeros momentos, pero no pudo adelantar al piloto de Mercedes, quien esperó pacientemente antes de recuperar la ventaja cuando la velocidad de Hamilton disminuyó ligeramente en la vuelta cinco.
Posteriormente, Hamilton se quedó detrás de Leclerc varias vueltas después, aunque obligó a su compañero de equipo a ganarse la posición. Los dos Ferrari participaron en intensas carreras rueda a rueda, especialmente en el primer sector del Circuito Internacional de Shanghai y, aunque Leclerc logró asegurar y mantener el segundo lugar, seguía descontento con el enfoque de Hamilton en su competencia.
Se comunicó por radio con el ingeniero de carreras Bryan Bozzi: “¿Sabe qué ancho tienen todos estos autos?” ya que casi hicieron contacto en un momento.
Momentos después, cuando se defendió con éxito de otro desafío del otro Ferrari, comentó: “Entonces puede quejarse de la curva tres, está bien”.
Hamilton no hizo comentarios sobre la conducción de Leclerc durante la carrera Sprint. Una vez concluida la carrera Sprint, Leclerc expresó por radio su satisfacción con su segundo puesto. A pesar de cruzar la línea a sólo 0,674 segundos detrás de Russell (acercado por un coche de seguridad tardío que devolvió a los Ferrari a la contienda), le comentó a Bozzi: “El ritmo era fuerte, pero una pena que hubo más peleas de las que hubiera esperado”.
Al analizar la intensa rivalidad con Ferrari durante la emocionante carrera Sprint, el comentarista de Sky Sports F1, Jacques Villeneuve, sugirió que Leclerc pudo haber adoptado un enfoque demasiado contundente al luchar contra su compañero de equipo por la posición. El campeón del mundo de 1997 observó: “Charles estaba presionando. Lewis realmente tuvo un ritmo genuino desde el principio, luego obviamente fue agresivo porque una vez que estás en cabeza, puedes controlarlo”.
“Así que estaba tratando de mantenerse a la cabeza allí. Encontré a Charles muy agresivo en su defensa contra Lewis. Eso fue un poco casi exagerado, diría yo, porque Lewis no luchó contra él mal, fue muy limpio. Luego Charles lo empujó fuera de la pista, lo cual fue un poco difícil”.
Ferrari demostró una vez más que sus salidas excepcionales desde la parrilla representan una ventaja formidable, aunque Villeneuve sugiere que Russell estará completamente preparado para el domingo después de presenciar las capacidades de sus competidores durante las primeras fases de una carrera. El canadiense continuó: “Creo que mañana habrá aprendido, George, que no se trata sólo de la primera vuelta, sino de las primeras tres o cuatro vueltas de las que debe preocuparse”.
