Lewis Hamilton estaba en la línea de subir un lugar en la parrilla si Kimi Antonelli recibía una penalización. (Imagen: Getty)
Kimi Antonelli se ha librado de una penalización en la parrilla de salida para la carrera sprint del Gran Premio de China. El novato italiano estaba bajo investigación tras un incidente que obligó a Lando Norris a abandonar lo que inicialmente parecía una vuelta rápida durante la sesión de clasificación del viernes.
La posible penalización de tres puestos habría ascendido a Norris, Lewis Hamilton y Oscar Piastri una posición cada uno en la parrilla para la carrera Sprint del sábado.
El incidente ocurrió durante el SQ2 con 16 autos en pista, todos compitiendo por un puesto entre los 10 primeros. Norris estaba iniciando una vuelta rápida cuando se encontró con el Mercedes que se movía más lento conducido por Antonelli, quien parecía no darse cuenta de la presencia del McLaren.
Norris se vio obligado a tomar medidas para evitar cualquier colisión, pero arruinó su vuelta. Afortunadamente, no le costó un lugar en el último segmento de clasificación, pero en Mercedes había preocupación de que Antonelli pudiera enfrentar consecuencias ya que el incidente fue señalado por el control de carrera y, después de la clasificación, se elevó a una investigación completa.
Sin embargo, ahora se ha confirmado que no se tomarán más medidas.
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Los comisarios optaron por no penalizar a Kimi Antonelli (Imagen: Getty)
Los comisarios explicaron: “El conductor del coche 1 (Norris) nos dijo que estaba en una ‘vuelta de calentamiento de empuje’ y no en una vuelta de empuje. En otras palabras, no estaba buscando activamente establecer un tiempo de vuelta significativo cuando el coche 12 (Kimi Antonelli) salió del pit lane y entró en la pista. A la luz de la posición clara adoptada por el conductor del coche 1, el coche 12 no le impidió ya que no buscaba establecer una vuelta significativa. En ese momento no tomamos ninguna otra medida”.
Tanto Antonelli como Norris estaban entre los 10 pilotos que competían por la pole position, pero fueron derrotados por George Russell, quien pretende aprovechar su triunfo en el Gran Premio de Australia con victorias adicionales en Shanghai este fin de semana.
Antonelli aseguró el segundo lugar detrás de su compañero de equipo, mientras que Norris realizó su actuación en su McLaren para clasificarse como el principal rival detrás de las Flechas de Plata.
Hamilton, que saldría ganando si Antonelli se enfrentara a una penalización, se clasificó cuarto con el Ferrari por delante de Oscar Piastri.
Charles Leclerc logró sólo el sexto lugar con el otro Ferrari ya que, por segundo año consecutivo, Hamilton lo superó en la clasificación para la carrera Sprint en Shanghai.
Al discutir el incidente después de la clasificación de Sprint, la directora del equipo McLaren, Andrea Stella, reconoció que Norris podría no haber sido capaz de completar una vuelta rápida completa en esa etapa de todos modos. Explicó: “En realidad, no estaba claro si harías la vuelta de calentamiento o la vuelta de empuje. Al final, debido a la forma en que estaba usando la energía, no creo que fuera una vuelta rápida. Pero los comisarios echarán un vistazo”.
Lo que quedó inmediatamente seguro después de la clasificación es que Russell ocupará la pole position una vez más mientras él y Mercedes mantienen su impresionante comienzo de temporada. El piloto británico comentó: “El coche ha tenido unas sensaciones increíbles. Después de Melbourne sabíamos que teníamos un coche realmente bueno, el motor está funcionando muy bien y fue un placer conducirlo”.
Russell perdió posición ante Leclerc al inicio del Gran Premio del domingo pasado en Melbourne, con Ferrari demostrando una clara ventaja desde la salida en comparación con sus competidores. Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de ser superado antes de la primera curva a pesar de su impecable desempeño en la clasificación, el piloto de Mercedes respondió: “Desde Melbourne, hemos estado trabajando en cómo salir de la meta más rápido, así que supongo que lo descubriremos mañana”.
