Lewis Hamilton ha afirmado que la nueva generación de coches de Fórmula 1 “se siente” más lenta incluso que la maquinaria de Fórmula 2. El siete veces campeón del mundo sólo ha tenido un tiempo limitado al volante de su nuevo Ferrari hasta ahora, habiendo dado sólo un par de vueltas en su pista de pruebas de Fiorano antes de un shakedown en Barcelona a finales de enero.
Pero pudo dedicar algunas horas más el miércoles cuando finalmente comenzó la primera prueba oficial de pretemporada. Hamilton fue el piloto elegido por Ferrari para ponerse al volante del SF-26 para la sesión matinal en el Circuito Internacional de Bahréin y, posteriormente, dijo a los periodistas reunidos que, si bien es “un coche más divertido de conducir”, todavía tiene reservas.
El británico, que también tuvo un pequeño trompo durante la sesión de cuatro horas, dijo: “Hay mucha menos carga aerodinámica. El coche es más corto, más ligero y, de hecho, más fácil de atrapar. Es bastante divertido, es como un rally. Sí, creo que somos más lentos que GP2 (F2), ahora mismo, ¿verdad? Quiero decir, se siente así”.
Las palabras de Hamilton se hicieron eco de las de Lando Norris hace solo unos días, cuando el actual campeón del mundo reflexionaba sobre sus primeras experiencias con el coche de 2026. Hablando mientras McLaren presentaba la decoración del MCL40, el piloto de 26 años dijo: “Ciertamente se siente como un auto de F2 en algunos aspectos por la forma en que tienes que conducirlo”.
“No sé si me gusta o no, por el momento. Pero creo que ya hemos entendido bastantes cosas desde Barcelona sobre cómo hay que conducir el coche. Pero en Barcelona, estás hablando de curvas de cuarta y tercera, bastante abiertas, bastante anchas. Cuando llegas a una pista callejera o a pistas con más baches, pistas más lentas, esa es una pregunta que todavía tenemos que responder”.
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“Bahrein responderá algunas de esas preguntas. Será una curva de aprendizaje. Pero tengo una gran confianza en mí mismo y en mi equipo. Pero será una curva de aprendizaje para ambos, como lo será para todos en la parrilla”.
De los 11 pilotos que salieron a la pista temprano el miércoles, Max Verstappen marcó el tiempo de referencia de 1:35.433, completando 65 vueltas. Oscar Piastri fue segundo, a menos de dos décimas de segundo después de haber completado 11 vueltas menos, mientras que George Russell, tercero, estaba a casi siete décimas y Hamilton exactamente un segundo más lento, cuarto.
Sin embargo, los tiempos en esta etapa no tienen sentido, dado que el equipo ejecutará planes de carrera muy diferentes para evaluar tanto el rendimiento como la confiabilidad, lo que significa que una vuelta rápida está muy abajo en el orden de prioridades. Además, nadie estará demasiado dispuesto a mostrar su mano en esta etapa, ya que aún quedan cinco días completos más de pruebas en las próximas dos semanas.
