Veintiocho partidos jugaron, dos fines de semana para ir y solo quedan cuatro equipos.
Los anfitriones de Inglaterra se convirtieron en el cuarto equipo en reservar su lugar en las semifinales 2025 de la Copa Mundial de Rugby Femenino con una actuación tan buena contra Escocia que incluso tenía a John Mitchell ronronear.
Esa victoria de 40-8 llegó al final de un fin de semana en el que Sudáfrica le dio a Nueva Zelanda un susto, Canadá derribó a Australia y Francia venció a Irlanda por los márgenes más apretados.
La atención ahora se dirige a Bristol, donde los campeones defensores consecutivos, los helechos negros se enfrentan a Canadá antes de que las rosas rojas se agoten contra Francia. Pase lo que pase en Ashton Gate, se nos garantiza una final que enfrenta un equipo de la serie Pacific Four contra un equipo de las Seis Naciones Femeninas.
Esto es lo que aprendimos de los cuartos de final.
Irlanda, Sudáfrica inspira a pesar de las derrotas
Las Copas Mundiales tienen que ver con los resultados, especialmente en la etapa de eliminación. Pierde y te vas a casa.
Sin embargo, este fin de semana destacó cómo los equipos y los jugadores pueden inspirar incluso mientras observan sus esperanzas de torneo en llamas.
Ese fue sin duda el caso en Sandy Park, donde First Sudáfrica e Irlanda hicieron tanto para que sus fanáticos se sintieran orgullosos, ya que proporcionaron un futuro potencialmente brillante.
El sábado por la tarde hubo un estado de ánimo genuinamente optimista en la disección de la derrota femenina de Springbok ante Nueva Zelanda.
Swys de Bruin, Nolusindiso Booi y Babalwa Latsha hablaron elocuentemente sobre el legado de Sudáfrica que esperan haber creado durante su tiempo en Inglaterra.
Avance rápido 24 horas y aunque el estado de ánimo en el campamento irlandés era mucho menos jubiloso después de su derrota de cinco puntos ante Francia, el mensaje fue claro.
“Los tiempos están cambiando para el rugby femenino”, insistió Dannah O’Brien y la mitad de la mosca, aún a una semana de cumplir 22 años, está en el corazón de una emocionante generación de jóvenes talentos irlandeses.
“Tal vez en otros cuatro años”, agregó, “superamos esa etapa de cuartos de final y en las semifinales donde esperamos estar”.
Springbok Women ‘lo trajo’
Sudáfrica fue en muchos sentidos la historia de los cuartos de final, llevando el juego a los helechos negros en la primera mitad del juego de apertura como pocos esperaban.
Los 13 lineuts de 13 jugadores y 15 mujeres que conducen Mauls generaron titulares después de la victoria 46-17 de Nueva Zelanda.
Pero la novedad de esas obras no puede distraer de lo que fue una actuación inmensamente comprometida de las mujeres Springbok.
Sudáfrica llevó el juego a los helechos negros de una manera que pocos equipos han logrado, obligando a los seis veces campeones defensores a 252 tacleadas mientras dominaban el territorio y la posesión, particularmente en los primeros 40 minutos.
Las obras de juego poco ortodoxas solo pueden llevarte hasta ahora, ese tipo de números sugieren un compromiso y una habilidad que no se puede ignorar.
“Sudáfrica lo trajo absolutamente”, dijo Georgia Ponsonby de Hooker Georgia Ponsonby. “Obviamente con una división de 7-1 en el banco, sabíamos con qué tipo de juego íbamos a enfrentar.
“Magaron, se enjugaron y pidieron y vayeron contra nosotros, definitivamente estuvimos en defensa durante mucho tiempo, por lo que estábamos poniendo especialmente los patios como delanteros”.
Solo el tiempo dirá cuánto llevó ese esfuerzo de los seis veces campeones del mundo que se dirigen a las semifinales.
‘Los delanteros ganan partidos’
Como dice el viejo dicho, “los delanteros ganan partidos, los respaldos deciden cuánto”.
En los cuartos de final de la Copa Mundial, los delanteros definitivamente tenían la clave del resultado. El jugador del partido de cada concurso vino de la manada.
Esa tendencia comenzó en Exeter, donde Kaipo Olsen-Baker puso 26 tacleadas ridículas y también se le ocurrió un aparato ortopédico crucial para los helechos negros.
En el segundo choque del sábado, Sophie de Goede, de Canadá, continuó levantando la mano para el gong del jugador del torneo con otra excelente actuación en toda la cancha.
El bloqueo de patas de gol finalizó la derrota 46-5 de Australia con 13 puntos y fue una presencia constante en ambos lados del balón.
El domingo, Charlotte Escudero emuló Olsen-Baker al reclamar el premio al jugador del partido del número ocho.
Escudero hizo más que cualquier otro jugador en Blue para anular el déficit de 13 puntos de Francia contra Irlanda, anotando el intento que inició su renacimiento.
Y otra segunda fila fue ungida en Bristol cuando Inglaterra vio a Escocia el domingo por la tarde.
Morwenna Talling dijo Rugbypass Esta semana, se siente como un engranaje “valioso” en la máquina Red Roses y ciertamente lo demostró en Ashton Gate.
