Lo que aprendimos en la Semana 3 de la NFL: Caleb Williams Impress, Colts continúa sorpresa.

Palabra a los sabios: intente un gol de campo de último segundo en la NFL con su propio riesgo. Porque el domingo por la tarde, había una buena posibilidad de que se bloqueara.

Tres patadas del cuarto trimestre fueron rechazados cuando una ráfaga de los juegos de la Semana 3 llegó a su fin, lo que llevó a un impresionante malestar, un regreso salvaje y algo de historia para los Buccaneers de Tampa Bay. Mientras tanto, en Chicago, Ben Johnson obtuvo su primera victoria como entrenador en jefe, mientras que Caleb Williams jugó su mejor juego como profesional.

El domingo por la noche en el MetLife Stadium, los Chiefs de Kansas City terminó una racha perdedora de tres juegos que dató del Super Bowl de febrero con una victoria de 22-9 menos convincente pero muy necesaria sobre los Gigantes de Nueva York. Los Gigantes de Brian Daboll, uno de los seis equipos sin victorias de la liga, han perdido 13 de 14 que datan en octubre pasado.

En cuanto a los finales furiosos, comience con los Philadelphia Eagles, quienes en un momento se redujeron 19 puntos a los Rams de Los Ángeles y fueron abucheados por sus propios fanáticos. Luego organizaron un rally asombroso, limitándolo con un touchdown de Big Man para las edades: el tackle defensivo Jordan Davis bloqueó el posible gol de campo de los Rams ganador del juego, luego recogió el fútbol y lo devolvió 61 yardas para el puntaje de sellado de juego en una victoria 33-26.

“Podría tener un futuro en el corredor”, bromeó Saquon Barkley de Davis, quien alcanzó 18.59 millas por hora en el regreso, según las estadísticas de NextGen. Fue la velocidad más rápida por un jugador de más de 330 libras desde al menos 2017.

Los Cleveland Browns no tienen más victorias después de lograr el mayor malestar del día, un regreso de 13-10 sobre los Green Bay Packers previamente no defendidos. Todo lo que se necesitó fue una intercepción tardía de Jordan Love, un gol de campo bloqueado con 25 segundos restantes y una patada ganadora del juego de 55 yardas de Andre Szmyt. Sí, es cierto: los Browns rompieron una racha perdedora de ocho juegos que dató de la temporada pasada al reunirse de un déficit de 10 puntos para derrotar a los Packers en los últimos cuatro minutos.

Por un momento, parecía que los Jets de Nueva York se habían apoderado de una magia propia del juego tardío, reuniéndose de un déficit de 23-6 para tomar una ventaja de 27-26 en los Buccaneers de Tampa Bay después de que Will McDonald bloqueó un intento de gol de campo con 1:49 izquierda y le devolvió 50 yardas para el puntaje. Pero Baker Mayfield una vez más demostró su temple del juego tardío, liderando a los Bucs 48 yardas en siete jugadas para establecer el gol de campo ganador del juego de 36 yardas de Chase McLaughlin. Los Bucs son el primer equipo de la era del Super Bowl en abrir una temporada con tres unidades consecutivas ganadoras dentro del último minuto. Tampa Bay también tiene 3-0 por primera vez desde 2005.

Los San Francisco 49ers superaron un error crucial del juego tardío, una penalización de retención en la zona de anotación que condujo a una seguridad, para escapar con una victoria de 16-15 sobre los Cardenales de Arizona y borde en el oeste de la NFC. El equipo de Kyle Shanahan tiene 3-0 y ha ganado dos consecutivos con el mariscal de campo de respaldo Mac Jones, quien terminó con 284 yardas aéreas y un touchdown.

Los Chargers de Los Ángeles tienen 3-0 por primera vez en 23 años después de sobrevivir a los Denver Broncos 23-20, gracias a un gol de campo de 43 yardas de Cameron Dicker cuando el tiempo expiró. El equipo de Jim Harbaugh ha abierto la temporada con victorias sobre los tres oponentes del oeste de la AFC, los Chiefs, Raiders y Broncos. “No tengo el vocabulario para expresar lo bien que me siento con esta victoria”, dijo Harbaugh. “Se ha llevado a todos en todos estos juegos. ANTES. Espectacular”.

Mientras tanto, Denver es 1-2 después de las pérdidas de último segundo cada una de las últimas dos semanas. “Tenemos que mejorar rápidamente”, dijo el entrenador Sean Payton.

En Nueva Inglaterra, el mariscal de campo de Pittsburgh, Aaron Rodgers, subió al antiguo compañero de equipo Brett Favre por cuarto lugar en la lista de touchdown de pases de todos los tiempos de la NFL cuando los Steelers vencieron a los Patriots 21-14 (Rodgers ahora tiene 510). El 36º camino ganador del juego de la carrera de Rodgers también le anotó su primera victoria en Foxboro. Nueva Inglaterra superó a Pittsburgh 369-203 en yardas totales, pero cinco pérdidas de balón de los Patriots, más cinco capturas de la defensa de los Steelers, demostraron la diferencia.

En Minnesota, los Bengals de Cincinnati aprendieron cómo podría verse la vida sin Joe Burrow en los próximos meses. Fue una lección difícil. Los Vikings los derrotaron 48-10 en un juego que nunca estuvo cerca, y Jake Browning ha lanzado cinco intercepciones desde que se hizo cargo de Burrow la semana pasada. Carson Wentz, intervino para el lesionado JJ McCarthy, terminó 14 de 20 para 173 yardas y dos touchdowns. Fue suficiente para mantener el trabajo durante otra semana, dijo el entrenador Kevin O’Connell más tarde. Jordan Mason agregó dos puntajes más en el suelo en la derrota de Minnesota. Ambos equipos son 2-1.

En Charlotte, los Panthers rompieron a los Atlanta Falcons 30-0 en uno de los resultados más sorprendentes de la tarde. Fue el mayor margen de victoria de Carolina desde 2015, el mismo año en que el MVP Cam Newton llevó a los Panthers al Super Bowl. Este estaba tan desigual que en el último cuarto los Falcons sacaron al abridor Michael Penix Jr. para Kirk Cousins, quien estuvo en la banca para Penix la temporada pasada. Marcó la primera vez que Atlanta se excluyó en casi cuatro años, y los Falcons (1-2) podrían enfrentar un dilema de mariscal de campo en las próximas semanas.

En Washington, Marcus Mariota dejó a su entrenador, Dan Quinn, ensanchado después de una colisión accidental de la línea lateral en la victoria 41-24 de los comandantes sobre los Raiders de Las Vegas. Al final del día, fue un punto discutible: Mariota entregó en lugar de Jayden Daniels, lanzando para 207 yardas y un touchdown, luego agregó otro en el suelo, en una actuación decisiva.

En Seattle, los Seahawks abrieron una ventaja de 38-6 en el segundo trimestre en los New Orleans Saints antes de terminar una victoria de 44-13. La forma en que se han desarrollado las primeras tres semanas, parece que Nueva Orleans y Tennessee estarán en una carrera en enero por los derechos de la selección de draft número 1 de la próxima primavera.

Esto es lo que se destacó de la semana 3 en toda la NFL:

Lo mejor de Williams hasta ahora

Siempre iba a tomar tiempo, este matrimonio de Ben Johnson-Caleb Williams en Chicago, por lo que tal vez la victoria del domingo 31-14 sobre los Cowboys fue la primera visión real de cómo se vería si funciona. Williams reunió el primer juego de cuatro touchdown, sin interacción, de su joven carrera, liderando unidades de anotación en cinco de las primeras siete posesiones de los Bears y conectando algunos de los lanzamientos en el campo que han retenido esta ofensiva las dos primeras semanas.

La selección No. 1 2024 terminó con 298 yardas aéreas, incluido un touchdown de 65 yardas arrojó a un volador de pulgas a Luther Burden III que habló con la creatividad que Johnson trajo con él de Detroit. Fue una de las cinco terminaciones de Williams que pasó 29 yardas o más. Los Cowboys simplemente no tenían una respuesta, al menos no temprano. Williams fue agudo y decisivo, un signo alentador después de dos comienzos deslucidos a principios de la temporada.

Igual de significativo, fue la primera vez que Williams terminó un juego sin ser despedido. Le presentó a Johnson una pelota de juego en el vestuario victorioso. “Será divertido para esta noche, luego estamos en el próximo”, dijo un Johnson mucho más moderado a los periodistas. “Estamos detrás del 8 bolas aquí en 1-2, y necesitamos volver a .500”.

Mientras tanto, los Cowboys se van a otro inicio poco inspirador 1-2. La defensa de Matt Eberflus ha cedido 68 puntos en las últimas dos semanas, y la ausencia de Micah Parsons en la fiebre del pase se siente más pronunciada con cada juego aéreo. Williams fue despedido un máximo de la liga 68 veces la temporada pasada. Nuevamente, los Cowboys no lo llegaron una vez el domingo.

La ofensiva no fue mucho mejor.

“Anotar 14 puntos nunca estará bien”, dijo Dak Prescott, quien terminó con 251 yardas aéreas, un touchdown y dos intercepciones. “Dang seguramente no con esta ofensiva, esta unidad, el equipo, los jugadores que no tenemos. No aceptables. No a nuestro estándar”.

Según el propietario Jerry Jones, Dallas evitó una gran lesión en el estrellado por el videout Ceedee Lamb, quien dejó el juego después de lastimarse el tobillo. Esa es la buena noticia. La mala noticia es que el horario no es más fácil la próxima semana. Ahí es cuando los Cowboys serán los anfitriones de su viejo amigo, Parsons y un equipo de los Packers 2-1 que estará hirviendo después de una pérdida inexplicable ante los Browns.

Espera, ¿los Colts?

De los seis equipos invictos de la liga, los Indianapolis Colts son los más sorprendentes. No es por quién ha vencido Indy: Miami, Denver y Tennessee no son exactamente una fila de asesinos, sino cómo lo han hecho los Colts, con los Gigantes, que Daniel Jones reviven su carrera y la ofensiva iluminando el marcador semana tras semana.

Los otros invictos: los Eagles (los reinantes campeones del Super Bowl), los Bills (ganadores de cinco títulos consecutivos de la AFC East), los 49ers (que han jugado en dos Super Bowls desde la temporada 2019), los Bucs (ganadores de cuatro títulos South South consecutivos) y los Chargers (un equipo de playoffs la última temporada). Indy es el valor atípico. Los Colts son solo el sexto equipo desde 2002 para comenzar una temporada 3-0 y anotar al menos 28 puntos en cada victoria después de perderse los playoffs el año anterior.

Hasta ahora, los Colts están promediando 425 yardas de ofensiva por juego, y Jonathan Taylor, el principal corredor de la liga en 2021, una vez más se está ejecutando como un candidato al máximo. Tuvo 102 yardas por tierra y tres touchdowns en el rompiente 41-20 del domingo sobre los Titanes, incluida una increíble explosión de 46 yardas que incluyó un movimiento de giro y al menos tres tacleadas rotas.

El ala cerrada del novato Tyler Warren ha sido excelente desde el salto, y Michael Pittman Jr. y Alec Pierce han formado un formidable golpe de 1-2 en el receptor abierto. El entrenador Shane Steichen también merece crédito: se puso del lado de Jones sobre Anthony Richardson en la competencia QB de los Colts este verano, y cada victoria valida aún más su elección. Tres semanas después de la temporada, los Colts aún no han volcado la pelota, la primera vez en la historia de la franquicia que sucedió. Es temprano, pero Jones parece ser el antídoto perfecto para un equipo que ha sido obstaculizado por problemas de quarterback durante años.

¿Están de vuelta los campeones?

Durante dos trimestres contra los Rams, los tropiezos ofensivos de los Eagles continuaron: una unidad que ingresó al juego 30 en la liga en una tasa de juego explosiva no pudo mover el balón. Philly logró solo 33 yardas en la primera mitad, un mínimo para la era de Nick Sirianni de cinco años, y los abucheos estaban comenzando a llover en Lincoln Financial Field. Las águilas golpearon cuatro posesiones consecutivas antes del descanso.

Los Ángeles estaba dominante, más 26-7 a principios del tercer trimestre.

Luego, los campeones voltearon el interruptor y comenzaron a parecerse a las águilas de playoffs del invierno pasado. Su habilidad de gran juego regresó: Filadelfia se conectó en cuatro jugadas de 20 yardas o más, y los Rams se quedaron sin respuestas. A los Eagles también se les ocurrió algunas jugadas oportunas, a saber, dos goles de campo bloqueados en el último cuarto y el puntaje de Davis sin tiempo. Fue una conmovedora carrera de 26-0 para permanecer invicto y enviar a los Rams de regreso a Los Ángeles por 2-1.

Hurts, quien ganó los últimos 17 juegos que ha comenzado, lanzó tres touchdowns en la segunda mitad después de no lanzar uno a través de las primeras cinco mitades de la temporada. Y Sirianni tiene 4-0 en los enfrentamientos de entrenamiento contra Sean McVay de los Rams.

“Tenemos orgullo en esta victoria, tan fea como fue y tan hermosa como no es así”, dijo Hurts.

Quizás la mayoría de los preocupantes para el resto de la NFC: los Eagles tienen 3-0, y aún no lo han reunido para un juego completo.

Houston, tenemos un problema

Ciertamente, hubo preocupaciones en torno a los Texans antes de esta temporada, especialmente con esa línea ofensiva rehice, pero nadie podría haber visto venir esto, un inicio de 0-3 que tiene a Houston empatado con Tennessee, uno de los peores equipos de la liga, para el último lugar en el Sur de la AFC.

Al igual que a fines de la temporada pasada, los problemas comienzan en la ofensiva, lo que parece inverosímil con CJ Stroud como mariscal de campo y Nico Collins como el objetivo principal. Pero los Texans entraron en la Semana 3 en el último lugar en la liga en anotaciones, y la derrota del domingo por 17-10 ante los Jacksonville Jaguars fue más de lo mismo: Houston logró solo 3 puntos en tres cuartos y tosió tres pérdidas de mitad de la segunda mitad: una intercepción de Stroud, un fumble de Collins que estableció un toque de Jaguars, luego otra intervención de Stroud con 30 segundos salió de la derrota.

Tres juegos en la temporada, los Texans aún no han anotado 20 puntos o lanzados para 205 yardas en un juego.

Aún así, es temprano. Houston, ganadores de dos títulos consecutivos de la AFC South bajo el entrenador Demeco Ryans, tiene tiempo para arreglar esto, y un juego en casa la próxima semana contra Tennessee podría llegar en el momento adecuado. Pero después de eso hay un juego de carretera contra Baltimore, el equipo que los golpeó por 29 puntos a fines de la temporada pasada.

Los otros equipos sin victorias de la liga tres semanas después de la temporada: los Dolphins, Titans, Jets, Giants y Saints.

(Foto de Jonathan Taylor: Johnnie Izquierdo / Getty Images)