El anuncio de la fiesta de gira de los Leones coincidió perfectamente con la acumulación de cuatro años con la gira. De acuerdo, no fue un asunto de parpadeo y tú, solo un montón de preamble para aumentar la tensión, seguido de una ráfaga de acción que pasó volando. En cuanto al equipo, bueno, había una clara falta de drama asombroso. Scott Cummings y Mack Hansen fueron probablemente los Tourers sorpresa con Darcy Graham posiblemente el hombre más irritado para que se quedara en casa. Tuvimos nuestro momento de Bolter robado por la excelencia consistente de Henry Pollock, lo que significaba que pasó de un verdadero bólter a una selección segura después de sus heroicos de la Copa de Campeones. Pero mira debajo de las selecciones obvias y esta gira arroja cargas de anomalías estadísticamente. Anomalías que he emparejado con Jake Gillies de los osos de Bristol para diseccionar.
Experiencia de vida
Esta es la primera gira desde 2009 en no presentar un jugador de 100 capitalizaciones. Maro Itoje, si comienza la primera prueba, alcanzará ese hito en ese momento, pero esto muestra cómo se están girando las mareas de rugby. En 2013, Brian O’Driscoll desempeñó ese papel con Rory Best y Alun Wyn Jones haciendo lo mismo cuatro años después con Jones terminando la racha en Sudáfrica. Ya no tenemos esos jugadores talismán, pero tenemos una base de experiencia más amplia. A pesar de la falta de centuriones, este es un escuadrón más experimentado que cualquiera hasta 2001 con un promedio de más de 50 gorras internacionales por jugador.
También es uno de los escuadrones más antiguos que hemos visto este milenio con una edad promedio que empuje 30, 2009 es la única gira en el mismo estadio. Hay cinco jugadores menores de 25 años en el escuadrón inicial, esto coincide con la tendencia desde 2021 cuando solo se seleccionaron tres, pero los recorridos anteriores estaban inundados de los candidatos para cuidar a Bil the Lions Mascot.
Si bien eso significa que, en general, este es un escuadrón repleto de experiencia, carece de un embrague destacado de estrellas experimentadas al mismo tiempo que carece de exuberancia juvenil y ritmo de salida. Andy Farrell se ha resistido al impulso de ir a los irlandeses completos, como veremos, pero hay un rico tono verde para el equipo como vimos en las Seis Naciones. (https://www.rugbypass.com/plus/which-six-nations-squad-is-best-eprepared-to-succeed-today-and-the-future/)
Un área que Farrell sin duda habrá visto fue cómo Inglaterra desmanteló a Gales en su último partido de las Seis Naciones. Ese partido no se ganó por velocidad del pie sino por el dinamismo en el colapso. Esperará haber elegido un equipo para hacer exactamente eso. Puedes ver muchas razones para el optimismo de que se logrará. Imagine una segunda fila y una fila de atrás de Tadhg Beirne, Maro Itoje, Tom Curry, Josh van der Flier y Ben Earl. Sería difícil pensar en un grupo más dinámico.
Perfiles
Este escuadrón es una historia de dos naciones principalmente; Escocia y Gales. Tenemos que regresar a 1997 para encontrar la última gira donde Escocia no fue el país con la menor cantidad de turistas. En aquel entonces, Irlanda era el equipo desafortunado, pero esta vez es Gales quien ha completado un colapso de 2013 cuando tenían la mayoría de los jugadores en el equipo a solo dos este año en Tomas Williams y Jac Morgan. Dos es el mismo número que Scotland tuvo en su nivel más bajo en 2009 y 2017, aunque se agregaron más debido a lesiones durante la gira. La preocupación por Gales es que sería difícil presentar un caso que cualquier jugador tuviera mala suerte. Se habló de que tanto Dewi Lake como Blair Murray podrían haber hecho el avión, pero Murray habría sido un verdadero Bolter y Lago sufrido con una lesión inoportuna y un aumento en la forma para otros en su posición. Taulupe Faletau puede tener un último hurra y una cuarta gira, pero la paciencia será una virtud.
Con los gustos de Maro Itoje como Capitán, Fin Smith como un probable titular y Henry Pollock la estrella en ascenso, es tentador pensar en esto como un escuadrón con un acento particularmente inglés. Sin embargo, ese no es el caso, Irlanda ha aumentado su participación en 2021 y es la nación mejor representada en el equipo. Esto a pesar de la reciente pérdida de semifinales para Leinster en Europa y seis naciones donde fueron superados por Francia. Sin embargo, está en consonancia con la historia de los entrenadores de los Leones. La gira de Graham Henry vio un aumento en los jugadores galeses cuando Gatland copió en 2013 y Clive Woodward seleccionó a los jugadores ingleses a un nivel nunca visto desde su desastrosa gira de 2005. Dada esa historia, Farrell está encajando la tendencia para apoyarse más en los jugadores que conoce mejor.
Seguimiento de formulario
La última gran pregunta que enfrentó Farrell era si elegir la forma o la reputación. A los fanáticos les encanta que los jugadores sean elegidos en forma, pero hay beneficios obvios para elegir a los jugadores que han estado allí y lo han hecho.
Si miramos los minutos del club jugados antes de la gota, podemos ver dónde están los riesgos. Dan Sheehan, por ejemplo, sería una elección totalmente poco controvertida, si existe tal cosa, pero apenas ha jugado esta temporada. En la actualidad, tiene solo 249 minutos para Leinster esta temporada, todo acumulado en 2025 y 285 minutos para Irlanda. Compare eso con alguien como Pollock o Earl que haya estado presente durante toda la temporada y se disparó en las últimas semanas. Está claro elegir jugadores como Tadhg Furlong y Scott Cummings en los gráficos anteriores que entran en esta gira severamente poco cocinados.
Entre las espaldas, Sione Tuipulotu es el riesgo obvio. Su lesión lo mantuvo fuera de las Seis Naciones, pero fue un Sho0-in entonces para esta gira y, siempre y cuando pudiera regresar en el tiempo, siguió siendo una certeza, pero nuevamente existe un riesgo dada su falta de rugby reciente. Al otro lado de la moneda están la pareja escocesa de Blair Kinghorn y Finn Russell, junto con el inglés Tommy Freeman. Alguna vez han estado presentes para el club y el país y entrarán con mucho rugby en las piernas, pero ¿tal vez demasiado? Espero que los tres estén muy involucrados y para cuando regresen de Australia, con suerte como vencedores, necesitarán mucho descanso para compensar una temporada absolutamente monstruosa. Farrell esperará que Crash ocurra después de la turna en lugar de en el calor blanco de la competencia bajo.
