La victoria de Max Verstappen en el Gran Premio de Las Vegas del domingo promete ser aún más rentable después de que Lando Norris y Oscar Piastri fueran descalificados retroactivamente de la carrera. Norris entró en carrera con 24 puntos de ventaja sobre su compañero de equipo en McLaren, Piastri, en la clasificación de pilotos antes de llegar a Sin City, con Max Verstappen otros 25 puntos detrás en el tercer lugar.
La superestrella de Red Bull, Verstappen, cerró la brecha con Norris a 42 puntos después de llevar al británico al primer premio en Las Vegas, donde Piastri se conformó con el cuarto lugar. Sin embargo, Verstappen ahora ha igualado a Piastri en el segundo lugar como resultado de la doble descalificación de McLaren, dejando a Norris con 24 puntos de ventaja con solo dos carreras por disputarse este año, más una carrera de velocidad. El dúo de McLaren fue convocado ante los comisarios poco después de que la carrera del domingo llegara a un punto crítico. Las cejas se alzaron cuando el jefe técnico de la FIA, Joe Bauer, pareció examinar los autos de Norris y Piastri más tiempo de lo habitual. Luego se confirmó que esto se debía a que se descubrió que el bloque deslizante debajo de cada uno de sus autos MCL39 tenía un grosor inferior al mínimo de nueve milímetros, lo que significa que ambos resultados fueron descartados.
Verstappen ya estaba en lo más alto después de superar con éxito a Norris, que estaba en la pole, para hacerse con el primer lugar. Pero su día pasó de excelente a sobresaliente cuando quedó claro que ambos pilotos de McLaren estaban en problemas por el desgaste excesivo del bloque de deslizamiento.
También es una gran noticia para Mercedes, ya que George Russell asciende al segundo lugar después de haber cruzado inicialmente la meta tercero en Las Vegas. Y su joven compañero de equipo, Kimi Antonelli, ascendió al tercer lugar, celebrando su tercer podio en una vertiginosa campaña de debut en la F1.
Las probabilidades siguen estando en contra de Verstappen con un máximo de sólo 58 puntos para ganar esta temporada. El calendario pasa rápidamente al Gran Premio de Qatar del próximo domingo, donde también habrá una carrera sprint con hasta ocho puntos, antes de que la temporada finalice en Abu Dhabi el fin de semana siguiente.
El actual campeón de Red Bull aún necesitaría que Norris perdiera una cantidad significativa de puntos para cumplir su sueño de derribar al joven de 26 años. Sin embargo, los acontecimientos posteriores a la carrera del domingo le han dado una oportunidad de luchar, por decir lo menos.
Verstappen ha ganado cada una de las dos últimas ediciones del Gran Premio de Qatar, así como cuatro de los últimos cinco Grandes Premios de Abu Dabi. Sin embargo, Norris es el actual campeón en Yas Marina.
El holandés conservaría su corona si, por ejemplo, ganara las dos últimas carreras de la campaña, así como el sprint de la próxima semana, mientras que Norris tuvo dificultades para subir al podio en ambas. Alternativamente, la carrera por el título quedaría abierta si Norris tuviera una descalificación más o un abandono, ya que se vio obligado a retirarse de dos carreras a principios de año.
También es muy posible que entre en juego un desempate si Verstappen y Norris terminan empatados en puntos. En ese caso, el título se decidiría en función de qué piloto tenga más victorias, con Norris apenas manteniendo la ventaja con siete victorias (al mismo nivel que Piastri) frente a las seis de Verstappen tal como están las cosas.
Significa que las cartas todavía están a favor de Norris gracias a su trabajo anterior esta temporada, habiendo logrado podios en cada una de las últimas cinco carreras (antes de la eliminatoria del domingo). Sin embargo, la racha de ocho podios consecutivos de Verstappen, una racha que incluye cuatro victorias en carreras, ha aumentado la presión sobre el líder de McLaren con sólo un par de etapas para el final.
Nueva clasificación del Campeonato de Pilotos de F1 (Puntos)
1. Lando Norris – McLaren (390)
2. Óscar Piastri – McLaren (366)
3. Max Verstappen – Red Bull (366)
4. George Russell-Mercedes (294)
5. Charles Leclerc-Ferrari (226)
