Lo que se suponía que sería un tramo rutinario de la radio deportiva rápidamente se convirtió en una controversia para el locutor jugada por jugada de los Minnesota Vikings, Paul Allen, lo que obligó a una disculpa pública y un alejamiento temporal de las ondas después de que se hizo eco de una teoría de conspiración vinculada a una situación mortal del mundo real en Minneapolis.
Allen abrió el episodio del lunes de su programa de radio KFAN abordando los comentarios que hizo el viernes que hacían referencia a “manifestantes pagados” mientras hablaban de las gélidas condiciones climáticas en Minnesota. Los comentarios fueron ampliamente criticados por ser desdeñosos e insensibles, particularmente teniendo en cuenta su momento.
“Buenos días. Hice un comentario al aire el viernes sobre los manifestantes y el clima que fue insensible y mal oportuno, y lo siento”, dijo Allen al comienzo del programa del lunes.
“Fue un intento equivocado de humor. Si bien nunca tuvo malas intenciones ni afrentas políticas, quiero disculparme absoluta y sinceramente con aquellos que realmente se sintieron heridos u ofendidos por ello”.
Los comentarios originales se transmitieron durante un segmento del viernes por la mañana en el que Allen bromeó: “En condiciones como ésta, ¿los manifestantes pagados reciben pago por condiciones de vida peligrosas?”
Más tarde duplicó su apuesta durante la misma transmisión mientras hablaba sobre noticias de entrenadores de la NFL, diciendo: “Todo el mundo está atrapando perros callejeros esta semana. (Brian) Flores, Kevin Stefanski de Baker (Mayfield), Charlie ‘Biyatch’ atraparon uno de la nada. Simplemente terminaron, los manifestantes pagados atraparon uno esta mañana”.
El lunes, Allen enfatizó que su programa nunca tuvo la intención de aventurarse en comentarios políticos. “Nine-to-Noon no formula opiniones políticas”, dijo.
“Este horario siempre ha sido un espacio centrado en los deportes creado para entretener: un lugar donde charlamos sobre deportes, ofrecemos un escape de las cosas pesadas y brindamos a los oyentes la distracción que necesitan de todo lo demás que sucede”.
Allen continuó diciendo: “Como he dicho muchas veces antes, le servimos a usted, y no al revés. Somos muy afortunados y le agradecemos que cuente con nosotros tanto tiempo. Significa más de lo que jamás imaginará. Lo mejor que pude hacer fue el viernes y lo siento. Me tomaré unos días libres, pero quería expresar estos pensamientos y mis sinceras disculpas con usted antes de hacerlo”.
Las consecuencias se extendieron más allá del programa de radio. Allen eliminó una publicación en X del sábado en la que usaba la frase “disparar balas” para elogiar la actuación en el aire de un colega, y luego explicó que no estaba al tanto en el momento del tiroteo en Minneapolis.
En una publicación posterior, Allen escribió: “Me entristece mucho que este terror esté ocurriendo a nuestro alrededor aquí en MN… Realmente lamento que todos sufran como yo a través de esto, y solo quiero que volvamos a ser un Pacto de Amor. De verdad. Oremos todos para que esto se detenga de alguna manera porque es horrible. Y no más frases baratas de mi parte”.
