Jessica Pegula expresó sus frustraciones hacia su equipo cuando Elena Rybakina tomó el control del segundo set. (Imagen: Deportes del cielo)
El comentarista de Sky Sports, Jonathan Overend, se disculpó por el lenguaje de Jessica Pegula cuando la cabeza de serie número 5 se “inquietó” durante su partido de cuartos de final contra Elena Rybakina en el Abierto de Miami. Este marcó su tercer encuentro este año, ya que Rybakina ganó los dos anteriores en sets seguidos en el Abierto de Australia y en Indian Wells.
Pegula dominó el primer set y Rybakina pareció inquieta desde el principio. Pero la número 2 del mundo cambió la situación en el segundo set, y Pegula rápidamente se encontró sirviendo para mantenerse en el 2-5. Sobrevivió a un tenso juego de servicio y luego expresó sus frustraciones hacia sus entrenadores, Mark Knowles y Mark Merklein.
La estadounidense caminó hasta la esquina para recuperar su toalla luego de sostenerse para permanecer en el set, mientras Marks intentaba animarla.
“Está bien, está bien. Déjalo atrás, estás jugando mejor. Vas a hacer esto. Lo vas a hacer. Vamos”, dijo Knowles.
Los entrenadores de Jessica Pegula, Mark Knowles y Mark Merklein, intentaron animarla (Imagen: Deportes del cielo)
Pero la quinta cabeza de serie estaba visiblemente luchando con las tácticas de Rybakina. “Ella hace lo mismo cada maldita vez”, dijo Pegula, señalando su cabeza e indicando que algo la estaba afectando mentalmente.
Merklein intentó ofrecer alguna orientación táctica.
“En la devolución del anuncio, no vayas a su revés en el segundo. Ella siempre hace cuerda. Ve al medio”, dijo. Pero Pegula permaneció exasperada, gesticulando como si estuviera a punto de regresar.
El comentarista de Sky Sports, Jonathan Overend, informó a los espectadores: “Bueno, Pegula se puso muy nerviosa. Disculpas por el lenguaje. Pero, quiero decir, es muy interesante para ella decir muy explícitamente que Rybakina se ha metido completamente en su cabeza en este set”.
Elena Rybakina consiguió la victoria (Imagen: Getty)
La co-comentarista Anne Keothavong añadió: “Bueno, creo que lo que se le metió en la cabeza a Pegula es el patrón de juego. Rybakina sacó amplio y luego entró en el espacio. Lo ha repetido con éxito, que es lo que a Pegula le resulta frustrante. El entrenador Mark Marklein dice: ‘Bueno, entonces no le devuelvas el revés. Ve por el medio'”.
Pegula se reenfocó e intentó implementar ese enfoque en el juego siguiente, pero Rybakina selló con éxito el set y llevó el partido a un punto decisivo.
El kazajo se mantuvo imparable, disparando ganadores para asegurar una temprana ventaja en el tercer cuarto. La finalista del año pasado, Pegula, realizó un juego sólido para anotarse en el marcador y luego aumentó la presión sobre el servicio de Rybakina, alcanzando el dos en el siguiente juego. Sin embargo, la cabeza de serie número 3 se impuso para ampliar su ventaja a 3-1 en el último set.
La kazaja también intercambió palabras con su propio entrenador, Stefano Vukov, durante el partido, y eso persistió cuando Rybakina se encontró con otro momento desafiante. Después de desperdiciar puntos de quiebre adicionales, el número 2 del mundo se vio obligado a realizar un juego de servicio extendido. Rybakina luego tuvo que rescatar un punto de set para tomar ventaja de 4-2.
Rybakina aguantó para ganar el partido 2-6, 6-3, 6-4 y avanzar a las semifinales.
