PHOENIX – El divorcio de los San Francisco 49ers con el receptor abierto Brandon Aiyuk es inevitable pero no necesariamente inminente, dijo el entrenador Kyle Shanahan el lunes desde las reuniones de la liga de la NFL en Arizona.
“No tengo una fecha”, dijo Shanahan cuando se le preguntó cuándo los 49ers podrían liberar a Aiyuk. “No tenemos prisa por hacer eso”.
El gerente general John Lynch dijo en febrero que el equipo no liberaría a Aiyuk antes de la apertura del nuevo año de la liga el 11 de marzo, manteniendo la esperanza de un intercambio. Casi tres semanas después de esa fecha, Aiyuk permanece en la plantilla.
“Con el tiempo, se resolverá por sí solo”, dijo Shanahan. “Con suerte, obtendremos algo a cambio”.
Los 49ers colocaron a Aiyuk en la lista de reserva/equipo izquierdo en diciembre, sólo 16 meses después de firmarlo con un contrato de cuatro años y $120 millones. Un mes después, después de que terminó la temporada del equipo, Lynch dijo que era “seguro decir que (Aiyuk) jugó su última jugada con los Niners”.
Aiyuk, de 28 años, registró 1,342 yardas en recepción, la mayor cantidad de su carrera, durante la carrera de los 49ers hacia el Super Bowl en 2023, desarrollando una fuerte conexión con el mariscal de campo Brock Purdy. Aceptó la extensión de $120 millones en agosto de 2024, luego de una disputa contractual de meses que casi terminó con su intercambio. Después de un comienzo lento de la temporada 2024, Aiyuk sufrió una lesión multiligamento en la rodilla en un partido de la Semana 7 contra los Kansas City Chiefs. No ha jugado desde entonces.
En julio, los 49ers anularon el dinero garantizado de 2026 en el contrato de Aiyuk (más de $25 millones) después de que dejó de venir a las instalaciones del equipo para rehabilitarse de su lesión del ligamento cruzado anterior de 2024. Aiyuk dijo a los representantes de la Asociación de Jugadores de la NFL que no impugnaría la decisión contractual mediante una queja formal.
“He estado entrenando durante más de 20 años y nunca he estado en una situación en la que se anule un contrato”, dijo Shanahan en noviembre. “Se necesitan muchas cosas para anular un contrato. Nunca me he ocupado de eso”.
Cuando se le preguntó después de la temporada si podía arrojar más luz sobre cómo se vino abajo la relación del equipo con Aiyuk, Shanahan respondió: “Ojalá lo supiera. No puedo ayudarte en eso. Lo siento”.
Los 49ers reconstruyeron su espacio para receptores abiertos en la agencia libre, agregando al veterano Tampa Bay Buccaneer Mike Evans y al veterano Christian Kirk. Jauan Jennings, el principal receptor de los Niners en 2025, sigue siendo agente libre, pero no se espera que regrese.
