El alcalde de Greater Manchester, Andy Burnham, dice que su propuesta para los Juegos Olímpicos “no va en contra de la capital” (Imagen: Dan Kitwood, Getty Images)
Andy Burnham, alcalde de Greater Manchester, se encuentra entre los 11 líderes políticos que abogan por que los futuros Juegos Olímpicos de verano organizados por el Reino Unido se celebren en el norte de Inglaterra. Luke Campbell, medallista de oro en Londres 2012 y actual alcalde de Hull y East Yorkshire, también respalda la propuesta.
A los políticos se une Sir Brendan Foster, fundador de Great North Run y ex corredor olímpico de larga distancia. Una colaboración liderada por el alcalde llamada ‘El Gran Norte’ ha escrito una carta a Lisa Nandy, Secretaria de Estado de Cultura, Medios y Deportes, que estuvo en Italia este fin de semana para los Juegos Olímpicos de Invierno.
Los líderes del Norte están expresando ahora su deseo de que los futuros Juegos no se celebren en Londres. La capital ha sido sede de tres Juegos Olímpicos anteriores y podría convertirse en la primera ciudad sede en cuatro ocasiones.
Como reveló The Sunday Times, la carta de ‘El Gran Norte’ dice: “Unos Juegos Olímpicos en el norte son una oportunidad única en una generación para acelerar la regeneración, reequilibrar la economía y restablecer las percepciones internacionales de Inglaterra”.
Afirma: “Esto también es una cuestión de justicia y credibilidad. Si el Reino Unido realmente quiere reequilibrar el crecimiento, unos Juegos organizados en el norte y en todo su territorio enviarían una señal clara – a nivel nacional e internacional – de que las oportunidades, la ambición y el orgullo nacional son compartidos”.
El Times también cita una fuente relacionada con la oferta planeada. Dijeron: “Es hora de que la gente deje de pensar en el norte como un paisaje sombrío posindustrial. No lo es. Está lleno de ciudades vibrantes y asombrosas, y de bellos escenarios y paisajes, que podrían usarse para albergar el evento deportivo más grande del mundo y mostrar el norte de Inglaterra al mundo”.
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Anillos Olímpicos y Lee Valley VeloPark en el Parque Olímpico Queen Elizabeth (Imagen: UCG, UCG/Universal Images Group vía Getty Images)
Kim McGuinness, alcalde del Noreste y presidente del Gran Norte, añadió: “El norte de Inglaterra tiene una historia y una destreza deportivas como ningún otro lugar, y estamos unidos en nuestra creencia de que nuestra región podría albergar unos Juegos Olímpicos líderes en taquilla a nivel mundial”. Londres 2012 generó una inversión de £4 mil millones en la capital, que el grupo espera que pueda replicarse en todo el norte de Inglaterra.
Burnham también comentó: “Se ha invertido mucho trabajo y pensamiento en esto, y parece muy actual. Ha habido alguna sugerencia de que el país estaba considerando otra candidatura de Londres, pero eso no sería justo ni correcto. Y eso no es nada en contra de la capital. Fue sede de unos Juegos Olímpicos inolvidables, y lo miro hacia atrás con bastante nostalgia, de hecho, recuerdo cómo solía ser el país y cuánto ha cambiado. Se trata de recuperar esa vitalidad y positividad para el norte de Inglaterra. Eso es lo que Gran Bretaña necesita en este momento. Si se establece esta ambición, el Norte estará a la altura de ella de la manera más impresionante”.
Campbell se hace eco de un sentimiento similar y reflexiona sobre cómo Londres 2012 “unió al país”. El ex boxeador de peso gallo afirmó: “Todo en este país está muy centrado en Londres, pero Inglaterra no se trata sólo de autobuses rojos y cabinas telefónicas; esta es nuestra oportunidad de mostrarnos al mundo”.
Foster, que consiguió el bronce en los 10.000 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal, afirma: “Es hora de que el Norte deje de recibir las migajas y se quede con el pastel”. El alcalde de South Yorkshire, Oliver Coppard, declara: “El norte puede montar un espectáculo, nosotros podemos afrontar el mayor festival cultural del mundo y convertirlo en un éxito”.
