Los All Blacks están dando paso a una nueva generación de delanteros relajados, y rodear a su último centurión de pruebas, Ardie Savea, con una exuberancia juvenil está dando algunos resultados prometedores.
La última incorporación al equipo de la jornada, Peter Lakai, obtuvo su primera titularidad en su joven carrera con los All Blacks en Perth durante el fin de semana después de una poderosa demostración desde el banquillo en Auckland la semana anterior.
La promoción del joven de 22 años vio a Wallace Sititi, de 23 años, el Jugador Revelación del Año 2024, pasar a la banca. Savea y el novato de Test, Simon Parker, de 25 años, continuaron con sus respectivos roles en los flancos como lo habían hecho durante las primeras cuatro rondas del Campeonato de Rugby.
En 2025, caras conocidas como Dalton Papali’i y Ethan Blackadder quedaron fuera de la selección debido a la impresionante forma de los recién llegados, y su continua aparición en la arena internacional significa que la selección para el equipo All Blacks XV, y mucho menos para los All Blacks, parece cada vez más competitiva.
El ex creador de juego de los All Blacks, Stephen Donald, dice que jugadores como Parker, Lakai y Sititi han reclamado su lugar en el equipo de la jornada, y lo habrían hecho antes si no fuera por las lesiones que los excluyeron de la Serie de julio.
“Cuando piensas en Lakai, Parker, ese fue claramente el proceso de pensamiento todo el tiempo”, dijo Donald en El aftermatch con Kirst y Beav. “¿Qué más estás diciendo, si no fue durante el Super Rugby que dijiste ‘bien, esa es nuestra mezcla de delanteros flexibles’?
“De repente todo se volvió interesante. Obviamente, Wallace estuvo increíble el año pasado. Ahora se le ha dado a Peter Lakai la oportunidad y lo hizo bien en mojado”.
“Hizo lo que hace Peter Lakai: se portó duro con su juego de pies. Ofrece otra amenaza real en el punto de ataque, también a la defensiva.
“Literalmente he dicho esto un millón de veces, pero él es Ardie. Es un Ardie joven. Se verá más grande dentro de 10 años; se verá como Ardie ahora, físicamente.
“Pero, cuando tienes a Parker, que es este gran número 6, otro futbolista al estilo de Ardie, que es duro en el colapso además de ser un delantero suelto, en cierto modo lo necesitas. Y creo que tal vez eso es parte del pensamiento de los seleccionadores, que literalmente tenemos un par de Ardies allí ahora, y tener a un gran Simon Parker allí para ser una opción de lineout, para ser una presencia física a la defensiva. El tamaño del cuerpo va a ayudar”.
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Si bien Tupou Vaa’i, Samipeni Finau, Du’Plessis Kirifi, Christian Lio-Willie y Dalton Papali’i han tenido cada uno una oportunidad en la última fila de Nueva Zelanda en 2025, Donald dice que la generación actual es la que debería obtener el visto bueno cuando el Northern Tour comience en Chicago contra Irlanda.
“Debido a las condiciones en Perth y la forma en que ganaron, no creo que se pueda dejar de hacerlo”, dijo.
“Eso detuvo gran parte del alboroto que uno esperaría de algunos de esos muchachos que fueron elegidos, pero todos hicieron su trabajo bajo la lluvia en equipo. Así que se podría decir que nadie fracasó en eso”.
