Los Bravos de Atlanta firmarán el viernes al veterano de 18 años de la MLB Andrew McCutchen con un contrato de ligas menores mientras el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2013 busca extender su carrera.
La organización asignó a McCutchen, conocido cariñosamente como “Cutch”, a los FCL Braves, un equipo de nivel novato que compite en la Florida Complex League.
McCutchen, de 39 años, firmó originalmente un contrato de ligas menores con los Texas Rangers el 6 de marzo y utilizó las últimas semanas de entrenamiento de primavera para demostrar su valía. No pasó mucho tiempo para convertir su acuerdo con MiLB en un lugar en el roster del Día Inaugural, ya que registró un OPS de 1.270 en nueve juegos de la Liga Cactus. McCutchen era el sexto jugador de mayor edad en una plantilla de Grandes Ligas cuando comenzó la temporada.
Sin embargo, su mandato en Texas duró poco. Tuvo problemas en 37 juegos y bateó .192 mientras dividía el tiempo entre el bateador designado y los jardines.
El OPS+ de 59 de McCutchen fue la peor marca entre los Rangers con al menos 50 apariciones en el plato, y su -0.3 bWAR también fue el más bajo.
Los Rangers designaron a McCutchen para asignación y finalmente lo liberaron, lo que generó dudas sobre si se retiraría.
Antes de firmar el contrato con Texas, McCutchen buscó reunirse con los Piratas de Pittsburgh, quienes lo reclutaron cuando salió de la escuela secundaria en 2005 y lo convirtieron en la cara de la franquicia con su debut en 2009.
Terminó esa temporada cuarto en la votación de Novato del Año de la Liga Nacional. Pittsburgh, sin embargo, siguió fracasando en la División Central de la Liga Nacional al perder 105 juegos un año después, su peor temporada desde 2001.
Pero a medida que McCutchen mejoró, también lo hicieron los Piratas. El club mejoró en cada una de las siguientes cinco temporadas, pasando de 72 victorias en 2011 a 94 victorias y la primera de tres apariciones consecutivas en postemporada en 2013.
Los Piratas finalmente tomaron otra dirección y canjearon a McCutchen a los Gigantes de San Francisco en 2018. También pasó tiempo con los Yankees de Nueva York, los Filis de Filadelfia y los Cerveceros de Milwaukee antes de regresar a Pittsburgh por tres temporadas (2023-25).
Ahora, el cinco veces All-Star y cuatro veces ganador del Bate de Plata con un promedio de bateo de .271 en las Grandes Ligas se dirige a Florida para jugar como novato con sus compañeros de equipo de los Bravos de la FCL, 20 años menor que él.
