Denver – Bienvenido a Coors Field. Al tratar de reiniciar su ofensiva inactiva, los Cachorros de Chicago no podrían haber esperado un mejor ambiente de bateo. Hacer coincidir con esta versión inferior de los Rockies de Colorado también significa enfrentar a uno de los peores equipos de las grandes ligas de la historia. Con la imagen de los playoffs que se enfoca, el momento parece ideal.
“Todos saben eso con la altitud y la forma en que juega el estadio”, dijo el campocorto de los Cachorros Dansby Swanson, “necesitas estar listo para golpear”.
Los fanáticos de los Cachorros acudieron en masa a Denver durante el fin de semana del Día del Trabajo, llenando los hoteles y restaurantes del centro, haciendo que esto casi se sintiera como una serie casera para un club que, al menos desde un punto de vista ofensivo, se había caído por un acantilado.
Esa caída colectiva combinada con la racha ganadora de 14 juegos de los Milwaukee Brewers creó una brecha sustancial en la Central de la Liga Nacional. Aunque los Cachorros no están concediendo el título de la división, permanecen en camino de organizar una serie de comodines en Wrigley Field. Este último mes de la temporada se tratará de preservar la salud, mantenerse al tanto de los planes de juego y generar impulso.
“¡Vamos, Cubbies!” Los cánticos sonaron de la multitud vendida del sábado por la noche de 47,394. En lugar de fuegos artificiales, vieron a Javier Assad al especialista de Broundball, un comienzo de calidad en una victoria por 4-3 sobre los Rockies que no fue particularmente fácil.
En su oficina después, el gerente de los Cachorros, Craig Counsell, contó a 17 corredores base en las primeras seis entradas, presión sostenida que no consiguió un golpe de nocaut temprano. Eso obligó a Counsell a usar tres relevistas en el círculo de confianza: Andrew Kittredge, Brad Keller y Daniel Palencia, para las tres últimas entradas sin goles.
El gran comienzo de la temporada de Chicago implicó una ofensiva explosiva y un stand de pitcheo ingenioso. Aunque los Cachorros han reorganizado su rotación y bullpen, la alineación se ha mantenido bastante estática. Con esencialmente el mismo personal, los Cachorros presentaron una de las mejores ofensas en el béisbol en la primera mitad, pero ahora se ubican cerca de la parte inferior de las mayores en esas mismas categorías desde el All-Star Break.
Los Cachorros también enfrentaron un mejor lanzamiento y un horario mucho más difícil a principios de la temporada, terminando su serie de temporada contra los Dodgers de Los Ángeles y San Diego Padres antes de finales de abril. Se suponía que las cosas se harían más fáciles contra varios clubes que restaron el talento de las grandes ligas en la fecha límite de intercambio del 31 de julio. En cambio, ha sido un trabajo.
Internamente, los Cachorros señalan una nueva realidad en The Friendly confines. En los últimos tres años, Wrigley Field ha sido el tercer lugar para los bateadores, según los factores del parque de Statcast, por delante de Oracle Park de San Francisco y el Parque T-Mobile de Seattle.
Para combatir esos elementos, Counsell y su cuerpo técnico hicieron que la base corriera una prioridad, enfatizando la velocidad y el atletismo de la lista. Aún así, el juego moderno gira en torno a golpear jonrones.
Más carreras, por favor y gracias. 😌 pic.twitter.com/k6ph5bktbh
– Cachorros de Chicago (@cubs) 31 de agosto de 2025
Seiya Suzuki, quien fue vista como un desaire de estrellas después de una primera mitad monstruosa, tiene dos jonrones en las últimas más de seis semanas. Aunque Counsell elogió la capacidad de Suzuki para dibujar caminatas y recolectar singles durante esta interrupción, el gerente reconoció: “El poder no ha estado allí”.
“Sus números esperados siguen siendo muy buenos”, dijo Counsell. “Estamos viendo un montón de bolas de falta hacia atrás. Eso significa que está un poco fuera de lugar en ese campo que puede golpear.
“¿Cuántos buenos lanzamientos puedes golpear? Uno (por) al bate al bate, tal vez, contra algunos de estos mejores equipos. Si no golpeas ese, estás en el modo de batalla”.
Después de una primera mitad calibre MVP, Pete Crow-Armstrong tiene un jonrón en agosto. El jardinero central de nivel de guante de oro ha aparecido en 133 de los 136 juegos del club mientras registraba casi 1,200 entradas en una posición defensiva premium.
“La rutina de la temporada completa, jugando todos los días, estás revisando esa parte”, dijo Counsell. “Está en un lugar muy bueno físicamente. Mecánicamente, esa es una línea tan fina. Hay cosas que estás tratando de hacer. Y luego es como, ‘eh, eso no está ayudando’, así que estás pasando a lo siguiente.
“Ciertamente tiene sus productos básicos que está tratando de ejecutar. Y luego, cuando obtienes lanzamientos para golpear, tienes que hacer algo con ellos”.
Al principio de la temporada, Crow-Armstrong y Suzuki se alimentaron de la presencia de Kyle Tucker y crearon una especie de sinergia. Pero eso se volcó en la dirección opuesta cuando los tres jugadores comenzaron a luchar.
El declive gradual de Tucker, el banco de tres juegos y el cambio rápido han sido bien documentados. Es razonable esperar que uno de los mejores bateadores del deporte se desempeñe más cerca de su nivel de estrellas establecido desde hace mucho tiempo. En pocas palabras, los Cachorros necesitan que sus mejores jugadores estén en buenas condiciones físicas y el estado de ánimo adecuado para la carrera.
Mirar la vasta extensión de Coors Field puede ser tranquilizador para los bateadores. Saben que las bolas rápidas de los lanzadores no tendrán la misma cremallera, y romper las bolas no se moverán tan bruscamente. Cuando identifican el tono correcto y desatan su columpio “A”, pueden esperar ser recompensados.
“Hay mucha hierba por ahí”, dijo el jardinero de los Cachorros Ian Happ, quien tiene cinco hits y dos caminatas sobre estos dos últimos juegos en Coors Field. “Eso es lo más importante. La gente habla de lo bien que vuela, y lo hace. Hay algunas bolas que llegan a la pared que no (en otro lugar). Pero hay muchos lugares para obtener éxitos, así que mentalmente es un poco liberador.
“Un doble golpe en la línea habría sido de 25 pies de falta en Wrigley. No se curva tanto aquí. Te da un poco de confianza”.
Mirando hacia el futuro, Swanson tuvo la misma conclusión después de terminar con dos jonrones, un triple y seis carreras impulsadas en la victoria del viernes 11-7 sobre los Rockies. Si los Cachorros lo han hecho antes, entonces creen que pueden hacerlo nuevamente.
“Solo esperas que días como este estén comenzando la trayectoria ascendente nuevamente a medida que avanzamos en septiembre”, dijo Swanson. “Este grupo obviamente ha demostrado que es capaz de tantas cosas ofensivamente como una unidad. Este fue un buen paso, con suerte, en la dirección correcta, y continuamos rodando con ese ritmo. Será un mes divertido por delante”.
(Foto de Kyle Tucker: Dustin Bradford / Getty Images)
