CHICAGO-Los Cachorros están a punto de obtener un refuerzo muy necesario para su rotación. El zurdo Shota Imanaga hizo su tercer comienzo de rehabilitación el viernes por la noche con los Cachorros de Iowa y se espera que se una al club de las grandes ligas en algún momento la próxima semana durante su serie de cuatro juegos en St. Louis contra los Cardenales.
“Todo fue genial”, dijo el gerente Craig Counsell. “Hicieron lo que esperábamos que hiciera. Está en condiciones de estar listo, por lo que se unirá a nosotros en St. Louis, y descubriremos los próximos pasos.
“Él hará su próximo comienzo en las grandes ligas”.
Los Cachorros generalmente han preferido mantener a Imanaga en el descanso de cinco días, por lo que comenzar el final en St. Louis el jueves podría tener sentido. Después de dos salidas en la Liga Compleja, IManaga lanzó 4 1/3 entradas de blanqueo en Triple un viernes por la noche, ponchando a ocho y caminando dos mientras cede solo dos hits. No permitió una carrera durante su período de rehabilitación y generalmente se ha visto fuerte.
En cuanto a quién reemplaza Imanaga en la rotación, Counsell no estaba dando la mano.
“Podemos tener grandes ideas sobre lo que vamos a hacer, pero no es hoy, para que todos puedan cambiar”, dijo Counsell. “Nuestro trabajo es pensar de antemano, pero también suceden cosas. Es por eso que tomas la decisión cuando es necesario”.
Después de que Imanaga salió al estante con una tensión de isquiotibial izquierda el 5 de mayo, el novato Cade Horton fue llamado para tomar su lugar en la rotación. Sería una sorpresa verlo enviado al regreso de Imanaga. Parece que el joven está mejorando con cada salida.
En la victoria por 10-7 del sábado contra los Marineros de Seattle, Horton duró solo 4 2/3 entradas y permitió seis carreras en siete hits. Pero solo se obtuvieron tres de esas carreras, y tres de los éxitos fueron moscas pop perdidas debido a vientos traicioneros en Wrigley. Teniendo en cuenta el viento de más de 20 mph junto con un día húmedo de 94 grados en el primer lanzamiento, Horton merece mucho crédito por mantener a los Marineros en el estadio y limitar cualquier contacto duro.
“No creo que la línea de lanzamiento de nadie sea relevante hoy”, dijo Counsell, comparando Wrigley Field con Coors Field en este día.
El Heat sacó al árbitro de placa casera del juego junto con el relevista de los Marineros Trent Thornton, quien luchó por 2 1/3 entradas antes de tambalearse en el campo y sucumbir al agotamiento. Horton, quien nació en Oklahoma City y jugó su pelota de secundaria y universidad en el estado, ha experimentado temperaturas extremas y ha logrado mantenerse dentro de sí mismo lo mejor que pudo.
Ian Happ, quien lanzó un par de jonrones el día, admitió que podría haber encontrado una de esas tres ventanas emergentes perdidas. Le dio a Horton mucho crédito por luchar a pesar de los errores a su alrededor y las condiciones difíciles.
“Hizo un gran trabajo”, dijo Happ. “Es realmente fácil frustrarse en esa situación cuando estás haciendo los lanzamientos y no obtienes el resultado. Desde un punto de vista defensivo, desearíamos haber hecho esas jugadas para él y mantenerlo en el juego un poco más. Pero hizo un gran trabajo al hacer sus lanzamientos y mantenernos enfocados. Ha sido un profesional de todo momento desde que ha estado aquí”.
Ian Happ celebra después de llegar a un jonrón de primera entrada contra los Marineros el sábado. Tuvo dos jonrones en la victoria de los Cachorros. (Matt Marton / Imágenes de Imagn)
La defensa de Horton lo decepcionó, pero los Cachorros finalmente salieron con la victoria. La ofensiva aprovechó las fuertes condiciones de bateo, ya que caían cinco jonrones en el día. Incluyendo los dos de Happ, Kyle Tucker fue consecutivo con Happ para comenzar a los Cachorros primero, Michael Busch conectó un tiro de tres carreras y Pete Crow-Armstrong condujo en su 21º de la temporada. En general, parece que el trabajo de Horton en la rotación es seguro.
En la derrota del viernes ante los Marineros, Matthew Boyd salió después de cinco entradas a pesar de un bajo recuento de lanzamientos. Su día terminó después de que atrapó un forro de 104.7 mph golpeó de nuevo a él. A pesar de hacer el enganche, Boyd, un zurdo, recibió un mal hematoma en su hombro izquierdo debido al impacto de la pelota.
Counsell lo calificó como un “problema de hinchazón” y dijo que no sabrían con certeza cuáles serían los próximos pasos para Boyd durante un par de días.
“Va a desaparecer a medida que avanzan los días, mejorará”, dijo Counsell. “Solo queremos asegurarnos de que se acerque al principio, que (no) lo impactan”.
¿Se podría omitir su próximo inicio?
“No lo sé”, dijo Counsell. “Creo que nos daremos un par de días más antes de que pensemos en eso. En este momento, está programado para lanzar. Si nos acercamos a eso y no puede tener cuatro días normales en los inicios, entonces reevaluaremos”.
Si se omite el próximo inicio de Boyd, los Cachorros podrían enviar fácilmente a Nate Pearson a Imanaga y hacer que Boyd se pierda un solo comienzo. Pearson fue llamado el sábado, y Génesis Cabrera, quien tuvo una efectividad de 8.68 en 9 1/3 entradas con el equipo, fue designado para la asignación. Si Boyd está sano, aún podrían enviar a Pearson y mover a Colin Rea al bullpen.
Shota Imanaga durante el inicio de rehabilitación del viernes 👏
4.1 IP | 8 K | 0 ER | 72 lanzamientos pic.twitter.com/5agifpat2z
– Marquee Sports Network (@WatchMarquee) 21 de junio de 2025
Los Cachorros también podrían enviar a Ben Brown, quien tiene una efectividad de 5.57 esta temporada. Brown ha mostrado destellos de brillo y también tiene el tipo de arranque áspero que le costó al equipo el juego y ejerció una tensión en el bullpen. Brown tiene una ventaja tremenda y un cambio en desarrollo que podría ser el ingrediente faltante de su repertorio. Moverlo al bullpen podría tener sentido en algún momento de esta temporada, pero los Cachorros también necesitan mantenerlo estirado para preservar su profundidad de lanzamiento inicial.
Counsell también abordó la probabilidad de ir a una rotación de seis hombres.
“Esas son parte de las posibilidades en las que piensas”, dijo. “Todo está sobre la mesa. Tocas un montón de escenarios y dejas que los días se desarrollen hasta que tengamos que tomar una decisión”.
Cualquiera que sea la decisión con la rotación, el regreso de Imanaga es un gran problema para este equipo. El zurdo tuvo una brillante campaña de novato el verano pasado, colocando una efectividad de 2.91 en 173 1/3 entradas. Esta temporada, estaba buscando igualar eso cuando entregó una efectividad de 2.82 antes de salir con la lesión en los isquiotibiales 5 2/3 entradas en su octavo comienzo de la temporada.
El bullpen de los Cachorros ha llegado después de una primera semana rocosa de la temporada, actualmente séptima en béisbol con una efectividad de 3.37. La ofensiva es potente y la defensa, fuera del sábado, ha sido robusta. El área principal para la actualización es la rotación. El presidente del equipo, Jed Hoyer, aún buscará fortalecer la unidad en la fecha límite, pero el regreso de Imanaga es un impulso muy necesario ya que los Cachorros buscan llevar el impulso que tienen actualmente y ingresan a la postemporada por primera vez en cinco años.
(Foto superior: John Fisher / Getty Images)
