David Blitzer, el primer hombre en poseer participaciones en equipos de las cinco ligas deportivas más importantes de Estados Unidos, es parte de un grupo que compró la franquicia india de cricket Royal Challengers Bengaluru (RCB) en un acuerdo valorado en 1.780 millones de dólares (1.330 millones de libras esterlinas).
Blitzer vendió su participación en el Real Salt Lake de la Major League Soccer el año pasado, pero sigue siendo socio gerente del socio gerente de los New Jersey Devils (NHL) y los Philadelphia 76ers (NBA), mientras que tiene participaciones minoritarias en los Cleveland Cavaliers (MLB) y los Washington Commanders (NFL).
El jugador de 56 años también tiene participaciones en el Crystal Palace de la Premier League y en otros seis equipos de fútbol europeos.
La firma de inversión estadounidense Bolt Ventures se ha asociado con el conglomerado indio Aditya Birla Group, The Times of India Group y el gigante de capital privado Blackstone para comprar RCB de la firma británica de bebidas Diageo. Blitzer es un alto ejecutivo de Blackstone.
Fundada en 2008 como una de las ocho franquicias originales de la Indian Premier League (IPL), RCB son los actuales campeones masculinos y femeninos, y su precio es casi el doble de lo que costó el equipo de expansión Lucknow Super Giants en 2021.
El enorme crecimiento en las valoraciones de las franquicias de IPL es el resultado de la popularidad de la liga en India, el país más poblado del mundo, así como del creciente interés en el cricket (especialmente el formato T20, de ritmo rápido, de gran impacto y de overs limitados) en todo el mundo.
hablando con El Atlético El mes pasado, el jefe de la firma global de marketing deportivo Two Circles, Gareth Balch, dijo: “Este siglo, si nos fijamos en los 20 principales deportes mundiales, el cricket ha sido el de más rápido crecimiento, y casi todo tiene que ver con T20, su formato más simple y accesible.
“La IPL es la estrella fugaz más grande del deporte mundial. Las valoraciones de las franquicias de la liga han crecido en un múltiplo de 10 desde su lanzamiento, y eso está respaldado por la cantidad de fanáticos del cricket.
“La demografía es el destino cuando se trata de inversiones deportivas, y la India parece ser el mejor destino”.
Habiendo superado a China en 2023, la población de la India es de 1.470 millones de personas, el 18 por ciento del total mundial. Y ahora tiene la quinta economía más grande del mundo. Ningún otro deporte se acerca a la popularidad del cricket en la India o en cualquiera de sus vecinos del sur de Asia.
“RCB tiene una base de fanáticos de clase mundial y la IPL es una de las historias de mayor crecimiento en el deporte global”, dijo Blitzer en un comunicado de prensa el martes.
“Después de haber invertido en clubes y ligas de todo el mundo, creo que la oportunidad en RCB se destaca. Esperamos trabajar junto con nuestros socios y la (Junta de Control de Cricket en India) para aprovechar el éxito del campeonato de la franquicia”.
Bengaluru, anteriormente conocida como Bangalore, es la capital del estado de Karnataka, en el sur de la India. El título de la IPL del año pasado fue el primero de RCB, después de haber perdido tres finales anteriores. Tras ganar la Premier League femenina (WPL) en 2024, la volvieron a ganar en febrero, convirtiéndose en la primera franquicia en ostentar las coronas masculina y femenina al mismo tiempo.
Sin embargo, Blitzer no es el primer inversor deportivo estadounidense que detecta el potencial de la IPL, ya que RedBird Capital Partners, la firma de capital privado con sede en Nueva York fundada por el propietario del AC Milan e inversor de Fenway Sports Group (FSG), Gerry Cardinale, compró una participación en los Rajasthan Royals en 2021.
Sin embargo, los Royals también han estado en el mercado y, según informes en India, parece que un grupo estadounidense liderado por el inversor Kal Somani, con sede en Arizona, ha comprado a los campeones de 2008 por 1.630 millones de dólares (1.220 millones de libras esterlinas).
Somani es un accionista existente, pero se ha asociado con el multimillonario de Walmart, Rob Walton, propietario de los Denver Broncos de la NFL, y Sheila Ford Hamp, propietaria de los Detroit Lions y miembro de la familia Ford, para comprar RedBird, el hijo del magnate de los medios Rupert Murdoch, Lachlan, y el empresario británico-indio Manoj Badale.
Su aparente éxito significaría que Avram Glazer, propietario de partes del Manchester United y los Tampa Bay Buccaneers, se perdió nuevamente su intento de comprar un equipo de IPL, ya que se le superó la oferta por las dos franquicias de expansión en 2021 y esta vez se perdió tanto a RCB como a los Royals.
Somani, Walton y Hamp Ford ya son socios de Motor City Golf Club, una de las franquicias de la liga de golf cubierta creada por Tiger Woods, Rory McIlroy y el PGA Tour.
El Atlético ha pedido comentarios a Somani, Walton, Hamp Ford y los Rajasthan Royals.
