Tan pronto como ha terminado el Top 14, una nueva temporada está a punto de comenzar, al igual que la naturaleza de la liga más dura del mundo.
Son menos de cinco semanas hasta que comience la nueva temporada francesa, lo que comenzará cuando Stade Francais reciba a los recién llegados Montauban el sábado 6 de septiembre.
Como siempre, los equipos han estado ocupados reforzando y fortaleciendo sus escuadrones durante el verano, buscando romper el control que los campeones reinantes Toulouse tienen en la liga, con cinco de los últimos seis títulos yendo a los Gigantes franceses.
Estos son los fichajes más grandes antes de la nueva temporada.
Stade Francais
Nosotros Montauban
5. Davit Niniashvili a La Rochelle
El wonderkid davit georgiano Niniashvili ha pasado las últimas temporadas incendiando defensas en colores de Lyon, pero ahora se mueve a un lado de La Rochelle buscando reafirmarse después de una frustrante campaña 2024/25 donde no pudieron hacer los play-offs.
Con solo 23 años, el respaldo completo ya tiene una gran experiencia en el Top 14 e International, y llega con una reputación como uno de los corredores de campo rotos más electrizantes de Europa. El movimiento se siente como un ajuste perfecto: Ronan O’Gara obtiene un corredor instintivo para ayudar a agregar algo de vida a un equipo que tal vez dependía demasiado de su manada la temporada pasada.
Con la mitad de Scrum Scrum de 23 años, Nolann Le Garrec, también se mudó a la costa oeste durante el verano, La Rochelle parece haber obtenido la actualización que necesitaban desesperadamente.
4. Julián Montoya a Pau
Pau ha hecho una de las adiciones más efectivas del verano al traer al capitán de Argentina Julián Montoya de Leicester Tigers.
Puede que no sea tan llamativo como algunos de los fichajes en toda la liga, pero el nivel de Puma de 95 Cap nunca cae. Es abrasivo e intransigente cada vez que sale corriendo, que es lo que cualquier equipo necesita a lo largo de una campaña de la liga, y no es sorprendente que casi haya llevado a los Tigres a la gloria el año pasado.
Esta podría ser un fichaje transformador para un club que ha estado persistente en el limbo de la mesa.
3. Taniela Tupou a las carreras 92
Las carreras no hacen las cosas a las mitades, y su captura del apoyo de Wallaby, Taniela Tupou, también conocido como “Tongan Thor”, es otro ejemplo de su impulso de reclutamiento de estrellas.
Tupou no ha tenido el par de temporadas más suaves con lesiones e inconsistencia que limitan su impacto, pero cuando está en forma, como los leones británicos e irlandeses experimentaron recientemente, es tan destructivo como los jugadores vienen. Su pura explosividad en el acarreo y su juego de raspado subestimado lo convierten en uno de los cabezales más devastadores.
Si las carreras pueden mantener el jugador de 29 años en forma, puede ayudarlos a salir de la crisis. Si siendo la palabra operativa.
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2. Joey Manu a las carreras 92
Una señal de la intención de las carreras la próxima temporada con otro jugador en la lista, esta vez, la ex estrella de la NRL, Joey Manu, quien se une a Toyota Verblitz, donde ha estado probando las aguas de Rugby Union con un gran grado de éxito.
Manu tiene su oportunidad en el nivel más alto del formato de 15 hombres. El jugador de 29 años tiene poder, visión, trabajo de pies y temperamento de gran partido. El Top 14 puede ser implacable para los conversos de la liga, pero Manu se parece al tipo de atleta que puede romper el molde.
Si hace clic, esto podría cambiar el juego para las carreras y, ¿quién sabe, tal vez incluso los All Blacks en el futuro? Es el techo que esta cantidad desconocida tiene lo que lo convierte en una firma tan intrigante.
1. Zach Mercer a Toulon
Está de vuelta en Francia. De nuevo.
Después de un breve y algo decepcionante regreso a Inglaterra con Gloucester, Zach Mercer ha optado por otra aventura francesa, esta vez con Toulon, un club que parece hecho a medida por su estilo de juego.
Su temporada de ruptura con Montpellier le valió el título de los 14 mejores y el aclamo universal, ganador del año en 2022, pero un retiro de Inglaterra nunca se materializó. A los 28 años, Mercer ahora regresa a la liga que le dio la libertad de expresarse: un roaming, descargando No.8 con los ojos y las manos lo suficientemente sedosos para una mitad de mosca.
Con FacUdo Isa moviéndose a Pau durante el verano, necesitan una dinámica No.8, y Mercer se ajusta al proyecto de ley en lo que es una manada cada vez más inglesa con Kyle Sinckler, David Ribbans y Lewis Ludlam ya en el club.
Nunca se le dio el crédito que merece en Inglaterra, específicamente por Eddie Jones y Steve Borthwick, pero es amado en Francia.
