Los Washington Commanders pueden tener que tomar una decisión difícil antes de la fecha límite de cambios de la NFL del martes, y podría involucrar una de sus mayores incorporaciones fuera de temporada, mientras también sudan por dos lesiones clave de cara a la Semana 9.
El receptor abierto Deebo Samuel, adquirido de los 49ers de San Francisco en un movimiento que acaparó los titulares a principios de este año, se ha convertido en un nombre inesperado a seguir mientras el equipo sopesa si comprar o vender antes de la fecha límite de cambios del 4 de noviembre.
Washington adquirió a Samuel en un canje para reforzar su ofensiva alrededor del mariscal de campo de segundo año Jayden Daniels, con la esperanza de que su versatilidad elevara una unidad que mostró destellos de potencial en 2024, pero también mirando a un ex primera selección convertido en agente libre después de sufrir una lesión “aterradora”.
Asumieron su salario completo de 2025 de 17,55 millones de dólares. Pero a pesar de su talento, Samuel está entrando en el último año de su contrato sin una extensión vigente. La temporada 2025 ha sido desigual para el equipo del entrenador en jefe Dan Quinn. Los Comandantes ingresan a la Semana 9 con 3-5, lidiando con las lesiones de Daniels y Terry McLaurin mientras luchan por encontrar el ritmo en el juego aéreo.
La producción individual de Samuel ha sido sólida pero está lejos de su pico All-Pro. A lo largo de siete juegos, registró 37 recepciones para 326 yardas y tres touchdowns, sumando 46 yardas terrestres en acarreos limitados.
Su salida más productiva se produjo en la Semana 5 contra los Chargers, cuando logró ocho recepciones para 96 yardas y una anotación. Pero en las últimas semanas ha estado tranquilo, combinando sólo siete recepciones para 26 yardas en sus últimos dos juegos.
El momento ha alimentado la especulación sobre si Washington podría intentar trasladarlo para activos futuros. Como señala Bill Barnwell de ESPN, Samuel ganará sólo $1.1 millones el próximo año, y si los Commanders no planean extenderlo, canjearlo ahora podría ser una jugada financiera inteligente.
El equipo liberaría espacio en el tope salarial y probablemente obtendría un valioso capital de draft de un contendiente que busca un creador de juego veterano.
El récord de 3-5 de los Commanders los deja en la burbuja de los playoffs de cara al enfrentamiento en horario estelar del domingo contra los Seattle Seahawks. Una victoria podría mantenerlos en la mezcla de la NFC; una pérdida podría empujarlos a convertirse en vendedores. Para una directiva que hizo movimientos agresivos durante la temporada baja, decidir si doblar o reiniciar no es una decisión fácil.
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La versatilidad de Samuel, alineándose tanto en la ranura como en el backfield, todavía le da valor en toda la liga. Según se informa, equipos como los Bills, Patriots y Steelers están siguiendo de cerca el mercado de receptores abiertos.
Si Washington opta por comprar a Samuel, su capacidad para estirar las defensas horizontalmente y convertir pases cortos en jugadas fragmentadas podría llamar la atención rápidamente.
Aún así, cambiar a Samuel tan pronto después de adquirirlo sería una admisión importante de que esta temporada no ha salido según lo planeado. Las lesiones han descarrilado el desarrollo de Daniels y la ausencia de McLaurin ha dificultado que Samuel encuentre espacio. Los Comandantes imaginaron emparejar dos receptores dinámicos para abrir la ofensiva; en cambio, encontraron inconsistencia y frustración.
