INDIANAPOLIS – Stephanie White no quiere vivir demasiado sobre lo que la fiebre de Indiana ha logrado hasta ahora.
El mundo exterior ha celebrado la sorprendente carrera de la fiebre a las semifinales de la WNBA, que incluye superar cinco lesiones que terminan la temporada para que aún alteraran a Atlanta y tome un juego de los Aces de Las Vegas. Pero White, el entrenador de fiebre, quiere construir una base en Indiana que dure mucho más allá de esta postemporada.
“Estamos luchando por mucho más”, dijo White. “Cada vez que tienes la oportunidad de ir al piso y ponerte en posición para ganar, eso es tu enfoque. No soy realmente uno para reflexionar mientras estamos en el momento, pero soy uno por empujar y desafiarnos a que continúen siendo mejores”.
Pero a pesar de todos los esfuerzos que la fiebre ha hecho para extender su temporada, a pesar de la resistencia que han demostrado perseverar a través de la adversidad, en cierto punto, Indiana golpeará un techo. Hay demasiada potencia de fuego en la ropa de calle, demasiada novedad para navegar por la fiebre para seguir mejorando.
Sus opciones se están agotando. Las grietas comienzan a mostrarse mientras Indiana mira un posible juego de eliminación de playoffs el domingo.
“Pensé que nuestra energía era buena, pensé que nuestro espíritu competitivo era bueno”, dijo White. “Al final del día, solo miras las marcas de gol de campo y lo hace gratis, y es un juego de pelota diferente”.
En el camino a su victoria de 84-72 en las semifinales del Juego 3, los ACES comenzaron cada posesión defensiva, esencialmente ignorando a dos jugadores de Indiana y mostrando muchos cuerpos en Kelsey Mitchell y Aliyah Boston. Cuando la defensa se derrumbó en Mitchell, llenándola en la pintura después de obligarla a conducir hacia su mano, Mitchell podría hacer la lectura correcta y patear la pelota a un tirador en el perímetro. Pero cuando ese tirador es Odyssey Sims o Shey Peddy en lugar de Sophie Cunningham o Chloe Bibby, la defensa ha ganado la batalla.
Sims y Peddy dispararon 2 de 11 desde el campo, incluyendo 1 de 4 del rango de 3 puntos. A medida que los dos conducen a los hombres de la pelota, se combinaron para cuatro asistencias a cinco pérdidas de balón.
Tanta presión está en Mitchell para crear una ofensiva porque el único otro armador que puede anotar por sí misma es Caitlin Clark o potencialmente Aari McDonald. Y ambos han estado fuera con lesiones.
Las Vegas podría brindar ayuda a Boston en la pintura porque cuando Boston vio un doble e intentó abandonar un pase a su compañero grande, esa jugadora era Brianna Turner o Makayla Timpson, que realmente no puede jugar con la pelota. A menos que puedan terminar directamente en la canasta, la defensa tiene tiempo para rotar y reiniciar.
Cuando Lexie Hull tuvo problemas de faltas, la fiebre no tenía a Sophie Cunningham (otro guardia de Indiana marginado) o McDonald para recurrir a la defensa desde el banco; Tuvieron que ir con poderes aéreos, que firmaron con Indiana el 23 de agosto, apenas un mes. Powers no es el jugador más disciplinado, y esa es una mierda contra un equipo experimentado como los ases.
Al final del tercer cuarto, Powers recibió el balón con cuatro segundos restantes en el reloj de tiro cuando Boston comenzó a sellar a su defensor en el carril. Era demasiado lenta para entregar el balón a su grande, e Indiana fue llamada por una violación ofensiva de tres segundos, que es casi desconocida de eso al final del reloj.
Ese error quedó 3.6 segundos restantes en el cuarto. En la posesión final, Powers estaba protegiendo a Jackie Young a media cancha y sombreó a Young hacia la canasta equivocada, permitiendo que Young se liberara para una colocación de un estupendo pase de Chelsea Grey.
Qué pase de Chelsea Gray a Jackie Young
(imagen o incrustación)
– Steve Jones Jr (@Stevejones20.Bsky.Social) 26 de septiembre de 2025 a las 8:10 p.m.
“Renunciar a la disposición en los últimos tres segundos, eso probablemente perseguirá a Steph”, dijo la entrenadora de Aces, Becky Hammon. “Debido a que era más que eso, era solo el impulso. Sacó el aire del edificio”.
No hay mucho que la fiebre pueda hacer con la mayoría de sus desafíos de personal. Las lesiones están fuera de su control. Además de que los jugadores de reemplazo han realizado, hay una razón por la que estuvieron disponibles más adelante en la temporada para firmar con la fiebre.
Pero eso no absuelve por completo la oficina principal de Indiana. La fiebre dio un contrato máximo a Natasha Howard esta temporada baja y no confió en su defensa lo suficiente como para jugarla más de 15 minutos en el Juego 3. Confiaron en un novato para defenderse en la segunda ronda de los playoffs y ser la segunda línea de defensa contra MVP A’ja Wilson de la liga.
La otra adquisición de la agencia libre de Indiana fue Dewanna Bonner, quien duró los nueve juegos y está jugando minutos de Crunchtime para un semifinalista diferente de la WNBA en Phoenix. La fiebre está sentada en casi $ 170,000 en Cap de Bonner y Katie Lou Samuelson, quien fue comprado antes del comienzo de la temporada.
El último movimiento de la temporada baja fue traer a Cunningham, que llegó a costa de la selección número 8 en el draft de 2025 más Nalyssa Smith. Smith había caído en desgracia con la fiebre, pero está prosperando con los ases a expensas de su antiguo equipo. Solteriormente superó a los jugadores de la pista delantera de Indiana de Indiana de 16 a 12 y proporcionó la defensa de ayuda que faltaba la fiebre.
Mientras Indiana busca respuestas que ingresan a un juego de eliminación, está obstaculizado por errores de su propia volición además de las lesiones. Los límites de su lista pueden finalmente haber alcanzado la fiebre.
(Foto de Kelsey Mitchell: Adam Hagy / Nbae a través de Getty Images)
