Y francamente, ¿no estabas entretenido? Si, por supuesto, estamos dispuestos a estirar nuestra definición de “entretenimiento” para incluir algunas de las otras sensaciones populares. Suspense. Terror. Desesperación existencial. Transpiración fría. Daño temporal del sistema nervioso. Altos gritos con artículos inanimados de equipos eléctricos.
Pero a medida que nos acercamos a la última semana del Campeonato Europeo de Mujeres Operísticas, este torneo tiene una afirmación justa de ser uno de los recientes memoria más emocionantes. Y no solo en las métricas más intangibles: ruido, drama de penalización, ojo lateral, defensas de vuelo, jugadores que cantan sin depuradores en micrófonos de campo, calidad del ventilador. Con tres partidos restantes, el Euro 2025 excedió la Eurocopa 2022 en términos de objetivos, con un objetivo impresionante (3.57 contra 3.06).
Este es en camino de ser el campeonato europeo de mayor puntaje en la historia, excluyendo las mini competiciones limitadas de cuatro equipos que se llevaron a cabo antes de 1997. Solo dos torneos detrás, la Euro 2017 en promedio solo 2.19 goles por juego. Un aumento del 63% en los objetivos es un desarrollo sísmico y realmente repentino en el deporte, lo que plantea algunos problemas complementarios. ¿Mejoraron los ataques? ¿Emplían las defensas? Y, ¿sabes, ¿qué pasa si algunos de estos jugadores realmente aprendieron a recibir una penalización?
Quizás el principal descubrimiento aquí es que la posesión no es una garantía de control. Si excluye explosiones como Inglaterra 6 Gales 1 e incluye solo correspondencia entre equipos de fuerza aproximadamente comparables (por ejemplo, dentro de 10 lugares en el ranking mundial de la FIFA), el equipo más inaugural ganó solo seis juegos en 17. Los Países Bajos tuvieron más balón contra Francia y fueron demolidos por 5-2. Mientras tanto, la victoria por 2-1 de Noruega contra Finlandia estaba garantizada con solo el 41% de la inauguración.
Ganar juegos sin posesión generalmente requiere que uno de los pocos sea cierto: una preponderancia de los goles a bordo, una dependencia de ataques directos rápidos o un talento de poder enterrar el balón en el último tercio. Ninguno de los cuales parece ser un factor desproporcionado aquí. Los objetivos de defensa se comparan con hace tres años. El número de “ataques directos”, según lo definido por OPTA, está en un nivel similar.
Mientras tanto, presionar sigue siendo un arma poderosa en el juego femenino, tal vez incluso más que en el juego masculino, donde los equipos de élite ahora son mucho más capaces de jugar presión, tal vez incluso el cebo de la prensa para crear espacio. Pero en este torneo, la cantidad de tacleadas exitosas en el tercio final en realidad cayó un 23%. Hubo 708 pérdidas de balón altas en la EURO 2022 y solo 495 hasta ahora en el Eurocopa 2025. Los controles incorrectos por juego han caído de 38.1 a 35.2, lo que sugiere un aumento en la calidad técnica. Entonces, ¿dónde están exactamente todos estos objetivos adicionales?
Sin embargo, cava un poco más en los datos y surge una imagen más reveladora. La alta rotación puede haber caído bruscamente, pero se volvieron mucho más eficientes en la generación de objetivos (uno en 33 en comparación con uno por 54). El número de errores que condujeron a un disparo más que se duplicó. Todo esto indica que los equipos se están volviendo mucho más quirúrgicos, sofisticados y crueles en sus tácticas de ataque, dirigiéndolos en áreas de campo, fases del juego y tal vez incluso oponentes privados, donde tendrán el valor máximo.
La base de todo esto es quizás el mayor cambio en los últimos tres años: la calidad del final. Los 87 objetivos de no penetración en el euro 2022 fueron puntuados en 98.4 objetivos esperados (XG); Los 92 objetivos que no pertenecen a la penalización en el Eurocopa 2025 fueron puntuados de un XG de solo 84.4. En pocas palabras, los equipos están mejorando la conversión de prácticamente todas las situaciones y, sin duda, mejor en la identificación de las mejores situaciones adecuadas para su estilo.
El regate directo individual ha sido una especialidad específica de Francia y Suecia, los únicos equipos que generan más del 10% de sus disparos en este método. Italia ha creado más fotos de bolas muertas que nadie. E Inglaterra sigue siendo las reinas indiscutibles del caos de penalización, generando casi tres patadas por juego de seguidores en tiros que acaban de tomar.
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La imagen más amplia, sin embargo, es la que cualquier persona que haya visto el desarrollo del fútbol femenino en los últimos años será familiar: un fuerte aumento en el ataque de calidad y la sofisticación táctica que no ha sido, hasta ahora, un aumento similar en las habilidades defensivas.
¿Qué, si algo, nos dice sobre los semifinalistas de esta semana? Quizás la lección principal es que, a un lado, los retrenados heroicos alemanes, manteniéndolo fuerte en la parte posterior, es menos importante que poder generar fotos. Inglaterra, Italia y Alemania son solo las sextas, séptimas y octavas mejores defensas en este torneo. Italia tiene la quinta posesión promedio más baja, pero vale la pena con la velocidad de ataque del rayo. El cruce sigue siendo una táctica importante, con los ocho cuartos de final en los 10 mejores del torneo en esta medida.
Sin embargo, en muchos sentidos, España es el equipo de unicornio de este torneo, tal vez incluso el equipo de unicornio de fútbol femenino, el único lado que puede salir de manera reliblemente de problemas en cualquier lugar del campo. Dejando a un lado de España, los equipos que desaparecieron en este torneo son aquellos que están preparados para abandonar el juego de tierra y esforzarse o directamente cuando sea necesario.
Y luego, cada vez más, este torneo es costoso para una batalla entre dos modelos: el juego pionero en España y el estilo más pragmático practicado por todos los demás. Puede haber muchas formas de entretener. Pero en última instancia, solo habrá una forma de ganar.
