Los fanáticos del Manchester United han cantado el nombre de Ruben Amorim en cada juego desde que los portugueses se hicieron cargo de su club en noviembre pasado. Los extraños estaban desconcertados. United perdió tantos juegos, pero el apoyo se mantuvo firme, la decepción anular el desafío.
Hasta el miércoles.
El extremo visual que le había cantado tan recientemente como el domingo en Fulham permaneció en silencio. De ninguna manera iba a celebrar a un gerente a cargo de un equipo que perdiera ante un equipo de cuarto nivel. Grimsby fue realmente sombrío: uno de los peores resultados en toda la historia de United, la eliminación de una competencia que asumió más importancia dada la ausencia de United de Europa esta temporada. El apoyo al entrenador en jefe de United se está desplomando. Necesitaba victorias y no las obtiene.
“El extremo visitante abucheó a Onana cuando tocó el balón después de que su error fue un nuevo mínimo”, envió un mensaje a un compañero horrorizado de ese pequeño extremo. “Tanto para los fanáticos de los hardcore son diferentes. El abuso también se lanzó a Dalot. No una interpretación para Amorim. Todos gimieron por el sistema. Tomó 11 días de la temporada en forma de pera”.
Otros amigos consideraron que el estado de ánimo predominante era la apatía más que la ira, lo que se podría argumentar que es peor. Y pensar que se suponía que era un viaje a un nuevo terreno para cada rojo, que está aparte de Digger, de 86 años, que fue en 1948 en un entrenador con su padre.
“Solo recuerdo los barcos de pesca”, me dijo Digger el domingo. Fue el único fanático del United en ambos juegos.
El miércoles, Grimsby Town tuiteó: “Acabas de ser abofeteado por los peces”.
La derrota de Grimsby fue uno de los peores resultados en la historia de Man United (Clive Rose/Getty Images)
Al establecer el sello en una gran noche, los fanáticos del United que regresaron a Manchester fueron retenidos hasta dos horas después de un accidente en la carretera A180 a las afueras de Grimsby.
La ciudad era digna de su triunfo histórico. ¿Unido? Eran un ruidor, pero ¿a dónde va un equipo humillado desde aquí?
“Todos tienen un plan hasta que son golpeados en la cara”, es la famosa línea de Mike Tyson, basada en el adagio militar de que “ningún plan sobrevive al primer contacto con el enemigo”. Y destaca la importancia de la adaptabilidad frente a la adversidad, de poder cambiar sus planes.
Qué apropiadas son esas palabras cuando se aplican al United en este momento, la mayor crítica de que Amorim sea su rígido sistema táctico.
Hace unas semanas, le pregunté a Matthijs de Ligt si tenía fe en el sistema táctico de su gerente. “Por supuesto”, respondió.
Bueno, él diría eso. Hubiera sido una noticia principal si no lo hubiera hecho. Pero justificó su respuesta al referirse al estado actual del juego en el fútbol europeo. “Porque creo que el fútbol ya no se trata tanto de la formación”, dijo. “Incluso si miras a todos los equipos que juegan 4-3-3, digamos 4-3-3, se acumulan en tres o se defienden en los cuatro.
“Entonces, al final, la formación es solo el nombre de los fanáticos del fútbol que quieren verlo de cierta manera, pero el fútbol es tan fluido y dinámico que el sistema cambia todo el tiempo en el juego. Es importante encontrar una manera de encontrar la conexión entre los jugadores”. Me parece bien. Sin embargo, esas conexiones llevan tiempo y United no lo tienen desde que los medios de comunicación, los fanáticos y los propietarios exigen cambios rápidos.
Muchas personas afirman tener las respuestas con respecto al Manchester United. Amorim lo pensó también, pero ahora está en la posición donde sus respuestas se están poniendo a prueba. Es un monstruo de trabajo en un monstruo de un club.
Piense en otros enormes clubes, digamos el Inter de Milán. Tenían 5,000 fanáticos en un amistoso de 2019 en Singapur. United trajo los otros 50,000. No es de extrañar que Andre Onana se sorprendiera por las presiones y el escrutinio después de unirse. La mayoría de los jugadores lo son. Es un factor por qué tantos talentos ven su confianza maltratada. El gran apoyo también puede funcionar contra el club cuando las cosas van mal, como lo son ahora. De nuevo.
Los fanáticos del United sabían que tenía que empeorar antes de que mejorara. Les gustó lo que vieron con Amorim, esa brutal honestidad, pero no quedaron impresionados por él escondidos durante las penalizaciones por el estuario de Humber el miércoles. Se ha beneficiado de que los fanáticos ahora tienen cinco ciclos en esto. Cada nuevo gerente dice lo mismo, cada uno sale en medio de la acritud y los malos resultados, cada uno dice que dejaron el club en un lugar mejor que cuando llegaron. No todos pueden estar en lo cierto, ¿verdad?
Sin embargo, el fútbol, aunque basado en los tangibles de los resultados y las tablas de la liga, es muy subjetivo. Lo que está claro es que United no ha estado funcionando y es por eso que la cultura del club se ha restablecido varias veces y sigue siendo. Tal vez funcione, ciertamente espero que sí, a diferencia de muchos que se alimentan de historias negativas del Manchester United, pero tal vez no.
El apetito por otro reinicio, otro entrenador, disminuye con cada una de las citas sin éxito. E incluso los fanáticos que una vez exigieron cambios después de un mal mes o dos piensan dos veces, ya que saben que no es solo en un hombre. David Moyes o Ole Gunnar Solskjaer, José Mourinho o el holandés de Louis Van Gaal y Erik Ten Hag, todos sufridos.
Ves el trabajo que afecta su salud mental y física. Ves cómo se ven mejor seis meses después de salir de Old Trafford. Sus familias están más felices de que ya no trabajen en United, no vale la pena el dolor. Me he mantenido en contacto con la mayoría y conocí a Moyes para tomar un café el mes pasado en Chicago. Le pregunté cómo miró hacia atrás en su tiempo en United.
“Con pedazos de decepción”, dijo. “Era uno de los clubes más grandes del mundo, tuve la oportunidad y sentí que no lo intensificaba, pero creo que hubo muchas circunstancias atenuantes y la historia de acuerdo con eso”.
Lo haría, pero él también se está culpando a sí mismo. Él, como otros gerentes, que tienen la excusa de que han venido de fuera del país, quedan atrapados por el tamaño. Y sin embargo, United no es el único club enorme del mundo.
El optimismo de pretemporada ha desaparecido y la temporada aún no está fuera de agosto, y hemos estado aquí antes. Hay paralelos aterradores con 2014-15.
Una buena pretemporada en los Estados Unidos, una derrota en casa del día de apertura, un empate de 1-1 en el segundo juego, una derrota fuera de un club de la liga inferior en la Copa de la Liga. Eso desencadenó una erupción de actividad de transferencia. Es probable que veamos mucho hasta que termine la ventana, aunque la mayor parte será de salida ya que United necesita dinero después de un importante gasto de verano, firmaciones que fueron recibidas por los fanáticos.
En otra coincidencia, 2014-15, el tercer juego de la liga de la temporada fue contra Burnley (un empate), como lo es este sábado para United. Los fanáticos del United llenarán Old Trafford y respaldarán a su equipo. El entrenador todavía tiene suficiente apoyo en el tanque, es temprano. La temporada 2014-15 mostró que puede haber un giro. United terminó cuarto entonces. ¿Cuánto tiempo tendrá que Amorim para organizar una recuperación similar?
(Foto: Imágenes Nigel French/PA a través de Getty Images)
