LOS ÁNGELES – Cuando los Filis recordaron que todo era posible, comenzaron a tararear la canción. Era un viernes por la noche en agosto, semanas antes de que confiscaran la Liga Nacional Este, y Jhoan Duran lo hizo sentir como octubre simplemente pisando la hierba. Se produjo el espectáculo de luces. Se volvió viral. Luego, todos los muchachos dentro de la casa club de Citizens Bank Park que han estado aquí para la gloria y el desamor recordado.
Sabían ese sentimiento.
“Está atrapado en mi cabeza ahora”, dijo Taijuan Walker, quien se reclinó en su casillero mientras Farruko ” Duran escuchó a Walker. Él sonrió. Al otro lado de la habitación, Alec Bohm también lo silbó. Algunos de los jugadores de los Filis más endurecidos sacudieron la cabeza; No era incredulidad, solo una sensación de que algo había sucedido.
Eso fue el 1 de agosto. Los Filis se trasladaron al primer lugar esa noche con una victoria sobre los Tigres de Detroit. Perdieron al día siguiente, luego ganaron el día después para reclamar el primer lugar, una posición que nunca cedieron. Durante los siguientes 45 días, los Filis convirtieron una ventaja de medio juego en una ventaja dominante de 12 1/2 juegos.
Entonces, por segundo año consecutivo, los Filis son campeones de la NL East. Celebraron antes que nadie, convirtiéndose en el primer equipo en MLB en asegurar un título de división, haciéndolo con una dramática victoria por 6-5 de ida y vuelta el lunes sobre los Dodgers de Los Ángeles en 10 entradas. Corrieron a la corona de la División con siete victorias en ocho días.
Los Filis competirán en la postemporada por cuarta temporada consecutiva, una hazaña lograda solo una vez antes en la historia de la franquicia. Ese lapso de cinco años, de 2007 a 2011, incluyó un campeonato de la Serie Mundial. Estos Filis, un equipo más antiguo con las más altas expectativas, son muy conscientes de su mortalidad de béisbol. Tal vez este no es el último disparo para toda esta lista, pero podría ser el mejor que le quedan.
Llegaron a su percha sobre la NL East con una rotación dominante, una que ha avanzado sin Zack Wheeler, cuya temporada terminó el 15 de agosto cuando un coágulo de sangre condujo a un diagnóstico de síndrome de salida torácica. Cristopher Sánchez terminará cerca de la parte superior de la votación del premio Cy Young de la NL. El guardabosques Suárez ha redondeado su forma de octubre. Jesús Luzardo ha superado todas las proyecciones.
El delito se disparó sin la mejor temporada de Bryce Harper, o incluso una considerada promedio para sus estándares profesionales. En cambio, Kyle Schwarber y Trea Turner lo impulsaron todo. Schwarber podría terminar liderando la liga en jonrones y carreras impulsadas. Turner, quien forjó su isquiotibial derecho la semana pasada, podría liderar la liga en hits y ganar el primer título de bateo del club en 67 años.
Kyle Schwarber celebra con sus compañeros de equipo después de alcanzar su jonrón 50. (Eric Hartline / Imágenes de Imagn)
Los Filis se aseguraron temprano, pero no navegaron por el título de esta división como lo hicieron hace un año, cuando un inicio de 61-32 sirvió como aislamiento para el juego mediocre en julio y agosto. Hubo inmersiones, entre ellos, la situación de miedo de Wheeler y un humilde barrido de tres juegos en Citi Field en agosto que solo abolinó las probabilidades de los Filis.
Tal vez el punto más bajo llegó a principios de junio, cuando los Piratas de Pittsburgh barrieron a los Filis para profundizar una racha perdedora de cinco juegos que coincidió con una lesión en la muñeca Harper de un mes. Los Filis estuvieron a cinco juegos de los Mets de Nueva York el 11 de junio y sin Harper.
Estaban solos en primer lugar antes del 20 de junio.
Los dos rivales no fueron separados por más de dos juegos en cualquier dirección durante las próximas seis semanas. Luego, en la fecha límite de intercambio, los Filis agregaron el duro Duran y el jardinero bien transitado Harrison Bader. Firmaron al relevista de 40 años David Robertson.
Tienen el mejor récord en el béisbol desde principios de agosto.
El cerrador: Jhoan Duran se dirige al montículo con estilo característico. (Heather Barry / Getty Images)
Duran no lo era todo, pero fue un regalo para un equipo de Filis que ha anhelado un cierre más cercano. Ha guardado 14 de las 29 victorias del club desde que llegó.
Poco después de la fecha límite, Turner estaba hablando por teléfono con su padre. Mark Turner era como la mayoría de los fanáticos de los Filis; Le dijo a su hijo que pensaba que la oficina principal haría más. El campocorto entendió. Pero trató de explicar la sensación de que superó la casa club con Duran a bordo.
“Es bueno tener un tipo que haya tenido ese papel, se siente bien y confía en él”, dijo Turner en agosto. “Es divertido jugar detrás de él. Si te golpeas, te golpeas. Pero, como, no parece que te vas a vencer, ¿sabes?”
Duran transformó el bullpen, moviendo a todos los demás por un nivel más bajo. Bader transformó el jardín, permitiendo al gerente Rob Thomson desplegar platos en las esquinas y eliminar el regular menos productivo del equipo, Nick Castellanos, de un papel cotidiano.
El ápice de la temporada regular fue la semana pasada, cuando los Filis hicieron alarde de su profundidad de la lista en un resonante barrido de cuatro juegos de los Mets. Están posicionados para asegurar un adiós de primera ronda; La mejor semilla todavía está en juego, y a los Filis les encantaría que la Liga Nacional se ejecute por Citizens Bank Park.
Pero nadie sabe nada. El mejor equipo de la era dorada anterior, los Filis 2011, fue eliminado en cinco juegos. Los Filis 2022 fueron dos victorias de un título de la Serie Mundial. Los Filis 2023 eran más talentosos, pero tropezaban con un juego de un banderín de la Liga Nacional. Tal vez los Filis 2025 son mejores. Tal vez son más afortunados.
Tal vez puedan eliminar el ruido, ese tambor constante de expectativas masivas y reemplazarlo con una banda sonora pegadiza. El 1 de agosto, cuando todo cambió con la entrada de Duran, los Filis honraron su pasado. Inducieron a Jimmy Rollins al muro de la fama del club.
El campocorto descarado pronunció un discurso durante una ceremonia en el campo; Cerca del final, se volvió para mirar a los jugadores actuales reunidos en el banquillo de los Filis.
“Hola”, dijo Rollins, “espero que te canses de escuchar sobre el equipo de la Serie Mundial 2008, de la misma manera que estábamos cansados de escuchar sobre el equipo de la Serie Mundial de 1980. Y solo hay una forma de reemplazar eso, y eso obtendrá una serie mundial propia”.
(Foto: Ronald Martinez / Getty Images)
