FILADELFIA – La racha ganadora de tres juegos de los Philadelphia Flyers terminó con un ruido sordo en el Xfinity Mobile Arena el lunes, cuando los Pittsburgh Penguins los superaron en casi todas las facetas del juego en una final de 5-1 que se sintió aún más desigual que el marcador. El juego de poder mejor clasificado de los Penguins incendió el penalti de los Flyers por tres goles, mientras que el único puntaje de Filadelfia llegó con una ventaja de dos hombres.
Al jugar su quinto partido en ocho noches y el primero en casa después de una gira de cuatro partidos, los Flyers a menudo tuvieron problemas para conectarse en pases simples y fueron fácilmente expulsados de los discos. Después de aproximadamente 10 minutos del primer tiempo, los Penguins controlaron la mayor parte del juego. Era lógico que el marcador de juego de poder del villano de Filadelfia Sidney Crosby en el segundo período se alzara como el eventual ganador del juego, uno de los dos goles de Crosby.
Incluso fue una noche difícil para el jugador más estable de los Flyers esta temporada. El portero Dan Vladar permitió los cinco goles en 27 tiros y sufrió su primera derrota en sus últimas cinco aperturas en lo que sin duda fue su peor partido hasta este momento.
Aún más preocupante fue la derrota en el segundo tiempo de Tyson Foerster por lesión.
Menos de un minuto después de que el gol de Foerster con una ventaja de cinco contra tres empatara el marcador, 1-1, a las 5:36 del cuadro medio, Foerster tenía el disco en un tee en la parte superior del círculo con la oportunidad de darle a los Flyers una ventaja mientras todavía estaba en el juego de poder. Cuando Tristan Jarry detuvo su único intento, Foerster cayó de rodillas de dolor en el seguimiento. Patinó directamente hasta el banco y subió por el túnel, favoreciendo su brazo derecho, mientras golpeaba su guante izquierdo con aparente frustración.
Que Foerster pareciera lastimarse el brazo derecho fue notable, ya que se sometió a una cirugía para extirpar una infección en el codo de ese lado en la temporada baja, después de que se lastimó inicialmente en el Campeonato Mundial en mayo, jugando para el equipo de Canadá. Se perdió la mayor parte del campo de entrenamiento de los Flyers en septiembre mientras se recuperaba. El delantero también se perdió cuatro partidos en noviembre tras bloquear un disparo con el tobillo izquierdo.
Tyson Foerster acaba de lastimarse al tomar un cronómetro y, hombre, no se ve bien. Espero lo mejor 🙏#VamosVoladores pic.twitter.com/Tlr087Ydck
– Clips de folletos (@Flyers_Clips) 2 de diciembre de 2025
No hubo actualizaciones sobre el estado de Foerster después del partido. Según una fuente del equipo Flyers, aproximadamente una hora después de que terminara, el club todavía estaba esperando más información.
Foerster no sólo lidera a los Flyers con 10 goles, sino que también se ha convertido en un jugador tan importante como ellos en la plantilla. El jugador de 23 años ingresó al juego tercero entre los delanteros de los Flyers en tiempo de hielo por juego (17:52), mientras patinaba en la unidad superior de juego de poder y también en la segunda unidad de penalización.
Antes del partido de los Flyers del sábado en Nueva Jersey, el entrenador Rick Tocchet detalló lo que ha hecho de Foerster un engranaje tan importante, particularmente ofensivamente, calificando el lanzamiento de su tiro como “élite”.
“Llega rápido a los hoyos”, dijo Tocchet. “Estamos tratando de que los muchachos lleguen al interior… Parece que logra disparar pero también llega a tiempo para ese pase. Es uno de esos muchachos que entiende lo que estamos tratando de hacer”.
Tocchet añadió: “Es un tipo en el que realmente confiamos”.
Varios de los compañeros de Foerster expresaron preocupación por él.
“Ha estado jugando muy bien todo el año”, dijo el capitán Sean Couturier. “Con suerte, se encuentra bien”.
Dijo Travis Konecny: “Eso es difícil. Es una parte tan importante del equipo, del vestuario, de todo. Definitivamente es difícil. Veremos dónde termina eso”.
Noah Cates, quien ha estado en una línea con Foerster durante casi un año calendario, dijo: “Es una mierda ver caer a un compañero de equipo. Es una parte muy importante de nuestro equipo, nuestro núcleo, equipos especiales y todo eso”.
La habilidad de Foerster para jugar un juego de 200 pies se refleja en El Atlético‘s rastreador de premios de la NHL, que lo ubica en el sexto lugar general en la carrera por el Trofeo Selke como el mejor delantero defensivo de la liga. “Tyson Foerster se está creando un nombre con otra fuerte temporada defensiva”, escribió Dom Luszczyszyn.
Los Flyers no podrían reemplazar lo que aporta Foerster si está fuera por un período prolongado. Pero podría abrir la puerta para que uno o dos jugadores jóvenes asuman más responsabilidades.
El novato Nikita Grebenkin jugó su partido número 16 de la temporada, pero ha sido utilizado casi exclusivamente en un papel limitado de cuarta línea, anotando un gol y dos asistencias. En los Lehigh Valley Phantoms, el prospecto Alex Bump, de 22 años, es el segundo máximo anotador del equipo AHL, con 16 puntos (4 goles, 12 asistencias) en 20 partidos. Quizás haya hecho lo suficiente como para ser considerado para un retiro.
Carl Grundstrom, adquirido de San José en el paquete salarial de Ryan Ellis justo antes de la temporada, podría ser otra opción. Grundstrom, quien cumplió 28 años el lunes y tiene 293 juegos de experiencia en la NHL, jugó el 8 de noviembre para los Flyers contra Ottawa cuando Foerster estaba fuera anteriormente. En 19 partidos con los Phantoms, suma 6 goles y nueve asistencias para 15 puntos.
En una liga en la que las lesiones han afectado a tantos equipos esta temporada, los Flyers han evitado cualquier cosa significativa. Tendrán que esperar que Foerster no esté fuera por mucho tiempo, o mantener su ritmo actual (tienen marca de 14-8-3) será un desafío inmenso.
Pero al menos tendrán la oportunidad de recuperar sus piernas rápidamente, ya que los medianos Buffalo Sabres visitan el miércoles antes de que los Flyers tengan un respiro de tres días antes de la sesión matinal en casa del domingo con los Colorado Avalanche. Si bien no estaban satisfechos con su esfuerzo contra los Penguins (Cates se refirió a él como “somnoliento”, con “no mucha concentración ni mucho atasco”), al menos reconocieron que este siempre iba a ser un juego difícil de jugar considerando lo lleno que ha estado su calendario durante la última semana y media.
“Definitivamente es difícil salir de la carretera y sólo un día (de descanso antes) para volver a hacerlo”, dijo Cates. “Todos hemos existido por un tiempo. Sabemos lo que debemos hacer para estar listos y preparados para los diferentes rigores que trae la temporada de la NHL”.
Dijo Tocchet: “Tienes que ganar cansado. Muchos equipos juegan (cinco partidos en ocho días). No puedo usarlo como excusa, pero entiendo que los muchachos están cansados… Tuvimos un grupo de muchachos que, no sé, simplemente no estuvieron en juego esta noche. Pero es una lección de aprendizaje”.
