Corresponsal de Pakistán en Lahore
El olor que cuelga en el aire es la primera señal de que hay algo inusual en la casa de campo en las afueras de una de las ciudades más grandes de Pakistán, Lahore.
Una vez dentro, la causa es clara: la propiedad alberga 26 leones, tigres y cachorros, y pertenece a Fayyaz.
La lluvia, dice, convirtió el suelo en barro.
Pero los animales están “felices aquí”, insiste. “Cuando nos ven, ven, comen … no son agresivos”.
Casi al instante, uno de los leones ruge.
“Esto es agresivo, es su naturaleza”, dice Fayyaz.
Fayyaz ama a los grandes gatos. A partir de esta instalación consistente, el género más grande en manos privadas en todo el país, el jugador de 38 años ha vendido Cachorros y parejas reproductivas en los últimos 10 años. Es ampliamente considerado uno de los mejores revendedores de los leones de Pakistán.
Durante décadas, estos animales (leones, tigres, medias, ceñentes y jaguares) han sido un signo de poder, estatus e incluso nivel político en el país. El tigre, por ejemplo, es un símbolo de la Liga Musulmana de Pakistán en Pakistán.
Más recientemente, con el amanecer de aplicaciones de redes sociales de video pequeño como Tiktok e Instagram, ha habido un aumento en la propiedad, con leones ahora incluso traídos a eventos de bodas.
Pero después de que un león mascota escapó y atacó a una mujer y sus dos hijos mientras caminaban por la calle en Lahore, el gobierno lanzó una represión, que ya está afectando a personas como Fayyaz.
Entre las nuevas reglas, los propietarios deben pagar una sola tarifa de registro de 50,000 reglas paquistaníes ($ 176; £ 129) por animal y las granjas deben mantener un máximo de 10 gatos grandes de no más de dos especies. Los sitios también deben estar abiertos al público para las visitas.
Viéramos nuevas leyes puede resultar en una multa de hasta 200,000 reglas paquistaníes y para los peores delincuentes, hasta siete años de prisión.
En otra propiedad en las afueras de Lahore, cinco cachorros de león, sus abrigos confundidos, rites alrededor de una jaula.
“¿Pero dónde están los padres?” Un empleado de la vida silvestre se pregunta.
Cerca, hay varias jaulas vacías. Las autoridades de vida silvestre están aquí después de recibir un consejo de que un hombre sostenía leones y cachorros sin licencia y los crió ilegalmente. Cuando llegaron, el dueño estaba desaparecido, dejando a su cuidador sosteniendo la bolsa.
“Fui contratado hace solo dos semanas”, se queja, al colocar en la parte trasera de un camión y llevado a interrogatorio.
Los empleados sospechan que el propietario puede haber sacado a sus padres de los cachorros y ocultos.
Los cachorros rescatados ahora han sido transferidos a un zoológico público en Lahore y aislados para controles médicos.
Pero en un país donde se han vendido grandes gatos durante décadas, las autoridades se preocupan por los ataques que apenas rascan la superficie. Creen que hay cientos, si no miles, de grandes gatos no declarados solo en el estado de Punjab.
“Esto llevará al menos seis meses”, dijo Mubeen Ellahi, director de Vida Silvestre y Parques, a la BBC. Espera que el 30-40% de los leones en Punjab se declaren voluntariamente.
También hay otra complicación. Mubeen explica que la consanguinidad se ha convertido en una práctica común en Pakistán, y pueden tener que ser sacrificados algunos grandes gatos. “Tienen muchos problemas de salud. Todavía estamos considerando la política”, agregó.
FayyazSeñaló otro incidente en diciembre del año pasado, cuando otro león escapó en Lahore, y luego fue asesinado a tiros.
De vuelta a la propiedad de Fayyaz, está considerando qué hacer a continuación.
Un empleado le dijo a la BBC que no está satisfecho con el tamaño de las jaulas y que la granja debe convertirse en un zoológico. Fayyaz ahora tiene tres meses para cumplir.
Pero los grupos de derechos de los animales creen que deben hacerse para estos animales.
“Estamos pidiendo santuarios, no zoológicos”, dijo Altamush Saeed a la BBC. Quiere más transparencia de las condiciones dentro de los zoológicos y el gobierno aborda adecuadamente el problema de tener grandes gatos.
“Necesitamos una solución sistemática, no TAPGAPS”.
Informes adicionales de Usman Zahid y Malik Mudessir
