SAN FRANCISCO-Draymond Green, el motor de una defensa liderada por veteranos que lentamente está deja de lado la cuerda de playoffs, entregó la declaración más contundente posterior al juego sobre sus Golden State Warriors y su falta de un golpe de puntuación disponible para volver a esta serie de segunda ronda con los Minnesota Timberwolves.
“Renuncias a 117 puntos sin Steph (Curry), probablemente estés perdiendo”, dijo Green. “Porque la probabilidad de que vamos a anotar 117 puntos sin él no es tan alta”.
Esta serie es 3-1 Timberwolves, ya que vuelve a Minneapolis. Los Warriors organizaron dos juegos en casa sin el curry lesionado y necesitaban uno para darle a Curry un tiro factible de regresar de su tensión en los isquiotibiales a tiempo para avanzar. Perdieron ambos: su segunda grieta el lunes por la noche, más débil que el primero. La final del Juego 4: 117-110 Timberwolves en una partitura que suena más competitiva que la realidad.
Su noche comenzó cuando Jimmy Butler llegó sintiéndose enfermo. Butler había eliminado su agresividad en el Juego 3, aumentando 26 tiros en 43 minutos, sus más intentos desde el Juego 7 de las Finales de la Conferencia Este 2013. Incluso mientras seguía lidiando con una lesión de glúteos, hubo un enfoque determinado para su plan ofensivo. Él cayó atacando.
Ese no fue el caso en el Juego 4. Butler se enfrentó a un muro de defensores de Minnesota largos y activos que cargaban la pintura y respondieron con un montón de unidades sinuosas, a menudo terminando en los pases de inicio a tiradores vacilantes en el perímetro. En sus 34 minutos, Butler solo recibió nueve tiros, menos que cualquier otro juego de playoffs con Golden State además de la noche en que estaba socavado en Houston y se fue en el primer cuarto.
“Sé que no se siente bien”, dijo Green. “He sido bastante horrible todo el día. Eso también afecta la energía también. Pero no hay excusas aquí”.
Butler dejó la arena rápidamente después del juego.
“No fue tan agresivo esta noche”, dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr. “Pero tampoco vi muchas aperturas. Idealmente, podríamos poner más disparos a su alrededor para abrir un poco el piso. Pero con Steph fuera, no vamos a poder hacer tanto de eso”.
Hay un problema mucho mayor para Golden State sin Curry. En Miami, durante esas dos carreras finales de la NBA, Butler estuvo rodeado de tiradores como Gabe Vincent, Tyler Herro y Duncan Robinson, proporcionando el espacio que necesitaba para encender la pintura para la colocación, tiros libres y patadas para un castigo inmediato a una defensa colapsante.
Esta versión de segunda ronda de los Warriors no tiene esa opción porque el mejor tirador del mundo está lesionado y los otros espaciadores teóricos en la lista están en profundas caídas.
El campamento de entrenamiento abrió en octubre con Kerr prometiendo que su equipo aumentaría su volumen de 3 puntos a pesar de perder a Klay Thompson. Siguieron. Los Warriors promediaron 42.4 intentos de Deep esta temporada, el segundo más en la NBA detrás de los Boston Celtics. Pero eso ha cambiado en esta segunda ronda. Sin Curry, solo han intentado 23 y 27 en los últimos dos juegos, 18 menos que los Timberwolves, haciendo 11 menos.
“Estamos jugando algunas alineaciones que no tienen un montón de espacios por necesidad de poder protegerse y poder colgar a la defensiva”, dijo Kerr. “Simplemente no habrá tantas aperturas, y lo sabemos”.
Curry disparó 11.2 por juego solo esta temporada, mientras que otros siete guerreros también se levantaron más de cuatro por juego durante su tiempo en la lista: Buddy Hield, Andrew Wiggins, De’anthony Melton, Brandin Podziemski, Dennis Schröder, Moses Moody y Quinten Post.
Hield ha permanecido en volumen en la segunda ronda. Hizo seis de sus 14 intentos durante los dos juegos en casa. Pero él es el único espaciador de rol solitario disponible y actualmente actúa con un estándar relativo.
El guardia de los Warriors, Buddy Hield, es el último espaciador de rol de los Warriors, disponible con Steph Curry dejados de juego. (Cary Edmondson / Imágenes de Imagn)
Podziemski, quien cerró la temporada regular en una lágrima prolongada, se ha enfriado helado en los primeros playoffs de su carrera. Tiene 37 de 113 en general (31.6 por ciento) y 18 de 61 en 3s.
Después de hacer el 43.8 por ciento de sus 6.2 3s por juego después del descanso de las estrellas, una muestra constante de 22 juegos, la precisión de Podziemski se ha deteriorado, lo que lleva a una garrapata en volumen. Cuando lucha a partir de 3, ha admitido un efecto de bola de nieve en su juego que lleva a la vacilación e ineficacia.
“La serie cambió con la lesión de Steph”, dijo Kerr cuando se le preguntó sobre Podziemski. “Así que los tiros de todos serán más difíciles. Steph es un tipo que rompe la defensa por nosotros y crea ese flujo ofensivo. Creo que el resultado final es que los disparos son más difíciles para cada tipo”.
En los dos juegos en casa, Podziemski hizo solo cuatro de sus 24 tiros y se perdió siete de sus ocho 3, pasando un puñado de oportunidades de captura y disparo para sondear caminos a ninguna parte.
“Todos tienen que disparar”, dijo Green. “Obtienes la apertura, tienes que dejarla ir. Creo que a veces estamos pasando un poco. Sin Steph, a veces, el primer buen aspecto a menudo será el mejor look. Cuando tienes a Steph por ahí, puedes rechazar looks porque … él hace que se caigan tantas fichas de dominó. Pero cuando no lo es, rechazas esa primera mirada abierta, puede que no se abre de nuevo “.
Curry’s February y March Surge coincidieron con la llegada de Butler y la resurrección de la temporada regular de los Warriors. Pero hubo otros factores marginales, como el estiramiento abrasador de Podziemski y el surgimiento de malhumorado y publicar en piezas de rotación confiables.
Moody jugó 27.3 minutos por juego después del receso del Juego de Estrellas. Se convirtió en la quinta pieza en una alineación inicial que ganó casi todos los juegos juntos en marzo y principios de abril. Mientras estaba en la imagen, ganó mejor que el 37 por ciento de sus casi cinco 3 por juego.
Pero esa versión ha desaparecido. Los Rockets lo protegieron con Alperen şengün en la primera ronda, planeándolo de la alineación inicial. Tenía algunos juegos decentes, pero pronto descendió a una depresión. En tres juegos, Moody perdió 14 tiros consecutivos y fue 25 de 74 en general (33.7 por ciento) y 13 de 42 (30.9 por ciento) en 3s en los playoffs. Kerr lo sacó de la rotación.
Post también está en el exterior después de ser una pieza clave de la versión de Butler de este equipo hace un mes. El Centro de Rookie es 15 de 44 en general y 9 de 28 en 3s en los playoffs. Esos son tres jugadores jóvenes importantes, todos disparando por debajo del 35 por ciento. Kerr se ha visto obligado a sacarlos por completo, reemplazando a Moody y publicar con Jonathan Kuminga y Trayce Jackson-Davis en la serie Minnesota.
Kuminga ha sido excelente, y Jackson-Davis ha proporcionado un impulso. Pero ninguno de ellos es un espaciador de piso. Podziemski, Moody y Post se habían convertido en los espaciadores de piso sin crías del equipo. Ahora, solo Hield puede considerarse en esa categoría.
En 2025, eso no es suficiente disparo para sobrevivir. Entonces parece que los Warriors no. Su temporada está a 48 minutos de la extinción, y aunque Curry todavía está trabajando para obtener su tensión en los isquiotibiales en un lugar lo suficientemente razonable como para regresar más tarde en la serie, es cada vez más probable que llegue la eliminación antes de que tenga esa oportunidad.
“No”, dijo Green cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que Curry se apresure a regresar. “No vamos a Superman esto. Si está en un lugar donde puede jugar, estoy seguro de que lo hará. Él y Rick (Celebini) y todos lo resolverán. Pero no necesitamos Superman. Juega el juego largo. Si puede, sabemos que lo hará.
“Pero no hay presión. Tenemos que descubrir cómo ganar si juega o no”.
Los guerreros deben tomar más de 27 3 y hacer más de ocho.
(Foto superior de Jimmy Butler: Cary Edmondson / Imágenes de Imagn)
