La Serie HSBC SVNS se llevará a cabo en Perth por tercera vez. La primera encarnación de un torneo australiano de Sevens fue en Concord Oval en Sydney como parte de las celebraciones del Bicentenario de Australia en 1986.
Nueva Zelanda ganó un torneo internacional por invitación, derrotando a Australia 32-0 en la final después de victorias anteriores sobre Tonga (22-0), Estados Unidos (28-0), Fiji (16-0) y Argentina (24-4).
El equipo de Nueva Zelanda contó con los All Blacks Frano Botica, Mike Clamp, Terry Wright, Sir Wayne Smith (Capitán), David Kirk, Sir Wayne Shelford, Mark Brooke-Cowden y Zinzan Brooke.
El torneo por invitación se jugó cuatro veces y Nueva Zelanda ganó tres títulos.
Desde el inicio del formato de la Serie Mundial, el Aussie Sevens se ha celebrado en Sydney, Brisbane, Adelaide, Gold Coast y Australia Occidental.
Con seis copas, Fiji es el equipo más exitoso. Las Black Ferns Sevens han ganado tres títulos desde el inicio del torneo femenino en 2017.
Reyes de Fiji
El Brisbane 7 inaugural fue el séptimo torneo de la Serie Mundial 1999-2000. Fiji tenía un equipo repleto de grandes nombres como Jope Tuikabe, Seta Tawake, Fillimoni Delasau, Fero Lasagavibau y el rey Waisale Serevi.
No fue una sorpresa que Fiji llegara rápidamente a la final, goleando a Islas Cook (40-7), Uruguay (49-0), Argentina (38-14), Francia (47-7) y Sudáfrica (45-7).
La anfitriona Australia demostró ser mucho más dura en la final, liderando 21-19 en el tiempo completo cuando el Servei manejó por última vez. Se acercó a Delasau, dio un salto hacia un hoyo y superó a Richard Graham hasta la línea.
Serevi sería el autor intelectual de otro triunfo de Fiji en 2007 cuando, como entrenador, comenzó en la final contra Samoa antes de incorporar al prodigio William Ryder, quien anotó un try clave en la segunda mitad.
En 2013, Fiji ganó el torneo australiano en Gold Coast en el debut de Jerry Tuwai. Fiji venció a Escocia (40-7), Portugal (38-0), Australia (35-12), Gales (31-10), Inglaterra (48-7) y Samoa (31-24) en su camino hacia el título.
2016: Los hermanos Ioane se incendian
Como nunca había liderado en la final, Rieko Ioane completó su hat-trick en la última jugada del partido para darle a Nueva Zelanda una victoria por 27-24 sobre Australia frente a un lleno total de 37.095 espectadores en el Allianz Stadium.
Ioane fue nombrado jugador del torneo por sus siete intentos. Aún así, su hermano mayor Akira fue nombrado Jugador del Partido en la final después de una actuación dañina, que incluyó preparar el primer try de Rieko con una explosión característica por la banda.
Australia comenzó brillantemente con el velocista de 18 años Henry Hutchison (ahora el jugador con más partidos internacionales de Australia con 62 torneos) abriendo el marcador después de una caída de Cameron Clark (hijo del comentarista Greg Clark). Los All Black Sevens demostraron su poder con un intento de contraataque de 90 metros en el que Akira Ioane le dio a Hutchison una feroz defensa antes de entregárselo a su hermano Rieko.
Sonny Bill Williams empezó la final, pero no hizo ningún favor a su equipo con una entrada alta, por la que recibió una tarjeta amarilla. Hutchison aprovechó el espacio extra mientras Australia lideraba en el entretiempo, una ventaja que mantuvieron en la segunda mitad hasta que el futuro Wallaby Henry Speight fue atrapado en contacto alto cuando Australia tenía el balón y una ventaja de dos puntos con cinco segundos restantes. El siguiente scrum desde el maul le dio a Nueva Zelanda la oportunidad de robarse el partido.
En semifinales, Nueva Zelanda venció a Fiji 14-12, con Akira anotando uno de los tries del torneo.
Sir Gordon Tietjens lideró a los All Blacks Sevens desde su victoria en Hong Kong Sevens en 1994 hasta los Juegos Olímpicos de Río 2016. Destaca su récord como entrenador de Seven internacional: 80 victorias en 183 eventos, con 891 victorias, 142 derrotas y 9 empates. Sus logros incluyen ocho títulos de Hong Kong Sevens, cuatro medallas de oro en los Juegos de la Commonwealth y victorias en la Copa Mundial de Rugby Sevens en 2001 y 2013. Durante las primeras 17 temporadas de la Serie Mundial, Tietjens guió al equipo a 12 títulos generales. Durante sus 22 años como entrenador, 56 All Blacks pasaron por sus equipos, que se hicieron conocidos por su condición física y alto nivel, superando a sus oponentes 31.121 contra 9.860. Tietjens fue incluido en el Salón de la Fama de World Rugby en 2012.
Mientras tanto, Tim Mikkelson tiene el récord de más apariciones en torneos de Seven australianos con 13. También tiene el récord de más intentos en el torneo con 39. El entrenador de los All Blacks Sevens, Tomasi Cama, ha anotado más puntos que cualquier jugador en el Perth Sevens, con 300. Anotó 2.028 puntos en su carrera en el SVNS, sólo superado por el inglés Ben Gollings con 2.652.
2024: Explosión irlandesa
Irlanda ganó su primer y único título SVNS cuando sorprendieron a Australia 19-14 en la final del Perth Sevens en un HBF Park con entradas agotadas.
Eve Higgins anotó el try ganador faltando 90 segundos. Irlanda ganó un penalti de ruck en el jardín central, a 15 metros de la línea de los anfitriones. Los irlandeses aprovecharon rápidamente y enviaron tres pases al ala izquierda, donde Higgins chocó contra un defensor y cargó sobre la línea. Higgins, internacional en 32 ocasiones en el nivel 15, anotó 79 intentos del SVNS para Irlanda.
Anteriormente, Charlotte Caslick rodeó a Madison Ashby y corrió hacia el primer partido.
Irlanda respondió casi instantáneamente cuando la volante Amee Leigh Costigan corrió para igualar el marcador. Leigh Costigan anotó 33 intentos en el Seven australiano para ocupar el tercer lugar en la lista de torneos de todos los tiempos. Anotó 203 intentos y 1015 puntos SVNS para Irlanda y ha sido limitada al nivel 15.
Australia pareció aguantar en defensa, pero se quedó con seis cuando Caslick fue castigado por una caída deliberada.
Irlanda aprovechó al máximo cuando la capitana Lucy Mulhall se lanzó para tomar una ventaja de siete puntos en el descanso.
Caslick regresó y tuvo un impacto inmediato, poniendo a Teagan Levi en el espacio para llevar el nivel del juego nuevamente.
En el juego de grupo, Irlanda venció a Estados Unidos 19-14, Japón 26-7 y perdió ante Nueva Zelanda 21-14. Irlanda eliminó a Fiji 14-12 y Gran Bretaña 31-7 en los cuartos de final y semifinal de la copa.
El seleccionador de Irlanda, Alan Temple-Jones, estaba eufórico: “Jugar contra Australia en Australia es una oportunidad increíble para las chicas”, afirmó. “Estamos muy contentos… nos quedamos sin palabras. Hemos tenido un buen enfoque estas últimas dos semanas. Teníamos mucho que mejorar después de Dubai y Ciudad del Cabo… irreal”.
La capitana Mulhall dijo que la victoria “había tardado mucho en llegar” y era “enorme para el rugby femenino irlandés”. Desafortunadamente, se cortó la financiación de Irlanda y ya no compiten en SVNS.
2025: Los novatos australianos logran una victoria decisiva
Australia superó a las Black Ferns Sevens 28-26 en una final sin aliento. A pesar de las lesiones de Faith Nathan y Maddison Levi, Australia se impuso con tres jóvenes de 19 años.
Una de esas novatas, Heidi Dennis, fue nombrada jugadora de la final con dos intentos de larga distancia en cada mitad.
Al principio, era la veterana Michaela Brake la que dictaba las condiciones. Dos defensas izquierdas y una rápida aceleración hicieron que la voladora de Taranaki, recientemente casada con el campeón olímpico de remo Michael Brake, alcanzara los 55 metros.
Nueva Zelanda no logró encontrar la distancia requerida en la reanudación. Dennis imitó a Brake en el borde derecho después de una paciente preparación.
Australia estaba atascada en sus 22, pero superó a Nueva Zelanda para llegar a la línea media. Tia Hinds recibió entonces con impulso y su muñeco fue más rápido que un mosquito oportunista.
Abajo 14-7, Nueva Zelanda igualó el marcador en el medio tiempo cuando la capitana Sarah Hirini hizo una carrera pesada similar a su avance en París. Con tres defensores menos, Australia no pudo detener a Kelsey Teneti.
Charlotte Caslick fue la última jugadora que persiguió a Teneti y esos roles se invirtieron a principios de la segunda mitad. Con un muñeco y un pivote característicos, Caslick abrió un hueco dentro de su propio 22 y corrió para su intento número 184 en SVNS.
El tercer empate del juego lo rompió Dennis. Tegan Levi se deslizó entre la congestión en la 22 y caminó hasta la marca de los diez metros antes de detenerse cojo. Un pase de rebote de 30 metros le sirvió a Dennis, quien remató lo más cerca posible de los postes. Hinds pateó cuatro de cuatro conversiones.
Australia blanqueó a Nueva Zelanda por única vez, 31-0 en la final de 2018 en Sídney. Los Black Ferns Sevens se vengarían de la competencia ganando los siguientes tres títulos de Seven australianos seguidos. En ese lapso, ganaron 18 partidos consecutivos. Una paliza de 34-10 a Australia en la final de la Copa de 2019 fue lo más destacado. Michaela Brake (3) y Stacey Waaka (2) anotaron tries. Brake tiene el récord de más puntos, 195 y 39 intentos en el Seven australiano.
