LAS VEGAS – Cuando Naphesa Collier criticó a la WNBA el martes por la falta de responsabilidad y la falta de valor para valorar adecuadamente a sus jugadores, surgió una conclusión importante: con un mes restante antes del vencimiento del acuerdo actual de negociación colectiva, los jugadores creen que no están cerca de un nuevo acuerdo con la liga.
“Ha habido múltiples propuestas que han ido y venido, y ninguno está cerca”, dijo el primer vicepresidente de la WNBPA, Kelsey Plum. “Se siente casi cuanto más hemos presentado, más lejos estamos, lo cual es lamentable. Pero al final del día, creo que es solo sobre el principio de no movernos. Y tenemos influencia, tenemos unidad, tenemos un objetivo común, particularmente en el salario, y no estamos donde queremos estar”.
El año pasado, el sindicato de jugadores optó por la actual CBA, que expiraría en 2027. La fecha límite para llegar a un nuevo acuerdo es el 31 de octubre. La liga y la unión pueden acordar una extensión, como lo hicieron en 2019. Por ahora, las dos partes permanecen muy separadas, muchos jugadores dijeron.
Collier no alerta a los miembros de la WNBPA, o incluso al Comité Ejecutivo, antes de su declaración que criticó al comisionado Cathy Englebert y la liga. Sin embargo, los jugadores están ampliamente de acuerdo con sus sentimientos y el estado de negociaciones para el nuevo CBA.
“No es genial, no donde pensamos y queríamos estar en este momento”, dijo el Guardia de Las Vegas y el representante de los jugadores de la Unión Chelsea Gray. “No estamos donde deberíamos estar o pensamos que estaríamos cuando decidimos optar por no participar … No es en ningún lugar donde pensamos que estaría. Es una cuota de mercado, son salarios, es seguridad de los jugadores, es todo. No diría que estamos donde queremos estar para tal vez una cosa”.
Los jugadores han identificado el intercambio de ingresos como el principal punto de conflicto en un nuevo acuerdo. Dijeron que no se benefician suficientemente del crecimiento de la WNBA en el modelo actual de expectación por ingresos incrementales. El crecimiento de los ingresos con los salarios permitirá a los jugadores participar en el auge del negocio.
Existen otros temas de importancia en el CBA, incluida la codificación de viajes chárter, seguridad de los jugadores, protecciones de maternidad, entre otros. Sin embargo, los jugadores dijeron que no estarán de acuerdo con un acuerdo que no aumente la compensación de los jugadores.
“Esa es la cosa, si yo y yo no yo no vamos al restaurante correcto, ¿a quién le importa lo que estamos pidiendo como aperitivo?” Dijo Plum. “Primero, segundo, el tercero es el salario (y) salario de Rev (y cuando digo que continuamos proponiendo y las propuestas de mostrador que regresan están más lejos de donde pensamos que estaríamos, eso es, y creo que muchos de los jugadores están de acuerdo como unión, esta es literalmente la carne y las papas”.
Los jugadores están dirigiendo sus críticas por un fracaso en progresar en las discusiones en el liderazgo de la liga, que Collier llamó lo peor del mundo.
“Nuestra liga está en un lugar que no ha sido en los últimos 10 años. Estamos creciendo exponencialmente, y necesitamos un cambio para reflejar eso”, dijo Lexie Hull, representación de Fever Union. “Creo que donde los jugadores ven la liga es diferente a donde el liderazgo ve la liga en marcha, y de alguna manera necesitamos ver esa alineación, y creo que las negociaciones de CBA nos llevarán allí”.
“Somos los jugadores que están impulsando este cambio, y independientemente de cómo se dice, creo que el mensaje está igual desde la perspectiva de los jugadores”, agregó Hull. “Las cosas deben cambiar. El reffing necesita cambiar. El liderazgo debe cambiar”.
Plum dijo que quiere que el liderazgo de la liga se responsabilice. Afirman querer el mismo crecimiento que los jugadores, como dijo Engelbert en su respuesta a los comentarios de Collier. Pero las discusiones siguen siendo “combativas”, dijo Plum, entre los dos lados.
“Los jugadores han respondido la llamada en mi opinión de aparecer, entregando actuaciones estelares como competiciones, rivalidades, y creo que es el turno de la liga dar ese paso con nosotros”, dijo Plum. “La forma en que responde Cathy dirá mucho sobre lo que sucederá en los próximos seis meses para nuestra liga”.
(Foto de Cathy Englebert: Michael Hickey / Getty Images)
