Con los leones británicos e irlandeses ahora en el campamento en Australia, es hora de mirar hacia atrás a los jugadores más jóvenes para haber tirado de la famosa camiseta roja. Desde el apoyo de Lavead hasta Fullback, aquí están los 15 jugadores más jóvenes de la era profesional para representar a los Leones, ya sea en un juego a mitad de semana o en un partido de prueba.
La edad que figura en cada jugador es su edad en el momento del partido final de esa serie.
1. Mako Vunipola (22 / Lions No. 787 /2013 Tour)
El ex accesorio de sarracenos hizo su debut en los Lions en la gira de 2013, saliendo de la banca en la primera prueba contra Australia. A los 22 años, su tasa de trabajo y su pieza nous fueron fundamentales para los Leones que aseguraron su primera victoria en la serie en 16 años. Luego fue seleccionado nuevamente en 2017 y 2021.
2. Barry Williams (23 / Lions No. 672 /1997)
Una selección sorpresa para la gira de 1997 por Sudáfrica, Gales Hooker Barry Williams jugó varios juegos a mitad de semana. Aunque no ganó un límite de prueba, contribuyó a las victorias sobre la provincia oriental XV, frontera y provincia occidental.
3. Matt Stevens (22 / Lions No. 741 /2005)
El antiguo Bath, Sharks y Toulon Prop presentaron en el equipo de 2005, jugando contra Otago, Southland y Wellington. A pesar de la controversia posterior fuera del campo, Stevens obtuvo una segunda llamada de la gira en 2013 con Warren Gatland.
4. Richie Gray (23 / Lions No. 781 /2013)
El imponente cerradura de Escocia jugó 14 minutos en la prueba final de la serie 2013. Su presencia en línea también ayudó a los turistas a ganar sobre los rebeldes de Melbourne, el país combinado y los Rojos.
5. Maro Itoje (22 / Lions No. 825 /2017)
Ahora, el capitán de los Leones, Itoje hizo su gira de debut en 2017, solo un año después de su debut en Inglaterra. Después de impresionar contra el M? Ori All Blacks, el jugador de 22 años comenzó las tres pruebas. Su desempeño en la segunda prueba todavía se considera una de las mejores en la memoria de los leones recientes.
6. Tom Croft (23 / Lions No. 764 /2009)
Entre los flankers más rápidos de su generación, Croft obtuvo tres límites de prueba en la gira de 2009 a Sudáfrica. Anotó dos veces en el primer partido de la serie, pero no fue suficiente para evitar la derrota ante los Springboks.
7. Henry Pollock (20 / TBD / 2025)
El jugador más joven en el escuadrón actual, Pollock debutó en los 20, jugando 32 minutos en la derrota ante Argentina. Si se selecciona para las pruebas, podría convertirse en el jugador de prueba de Leones más joven de la era profesional.
8. Eric Miller (21 / Lions No. 679 /1997)
El miembro más joven del equipo de 1997, Irlanda, Eric Miller, apareció durante cinco minutos en la segunda prueba antes de que la lesión lo fuera del decisivo. Hizo su debut en Irlanda ese mismo año y jugó internacionalmente hasta 2006.
9. Ben Youngs (23 / Lions No. 799 /2013)
La mitad scrum ahora retirada jugó en varios juegos a mitad de semana en 2013 y comenzó las dos primeras pruebas. Sin embargo, Mike Phillips reclamó la camisa titular No. 9, con Conor Murray preferido en el banco.
10. Owen Farrell (21 / Lions No. 780 /2013)
Farrell tenía solo 21 años cuando se seleccionaba para la gira de 2013. Después de haber presentado Inglaterra el año anterior, apareció en los accesorios a mitad de semana antes de aparecer en la prueba final.
11. Stuart Hogg (21 / Lions No. 783 /2013)
El jugador más joven en la gira de 2013, Hogg no entró en el lado de la prueba, pero terminó con 23 puntos de tres salidas a mitad de semana. Tendría que esperar hasta 2021 para ganar su primer límite de prueba de leones.
12. George North (21 / Lions No. 792 /2013)
Ese bombero de Israel Folau sigue siendo icónico. La fisicalidad, la resistencia y la amenaza de puntuación de North fueron fundamentales para la victoria de la serie de los Leones en Australia. El extremo de Ospreys empacó dos intentos en tres actuaciones destacadas.
13. Brian O’Driscoll (21 / Lions No. 697 /2001)
El debut de O’Driscoll fue inolvidable, anotando un intento en solitario brillante en la primera prueba. Irlanda y Leinster Great demostraron un puñado en todo momento y pasó a gira en 2005, 2009 y 2013, uno de unos pocos jugadores para hacer una gira cuatro veces.
14. Louis Rees-Zammit (20 / Lions No. 846/2021)
Rees-Zammit irrumpió en la escena en 2021, anotando intenta contra los Stormers, Leones y Tiburones. Aunque no apareció en las pruebas, fue el jugador más joven de gira y sigue siendo el segundo león más justo de la era.
15. Leigh Halfpenny (20 / Lions No. 775 /2009)
Seleccionado por Ian McGeechan a los 20 años, Halfpenny se perdió la serie de pruebas debido a una lesión, pero apareció en un partido a mitad de semana. Se convertiría en un jugador de prueba clave en 2013.
Menciones honoríficas
Tadhg Furlong (24 / Lions No. 818 /2017)
Aunque no es lo suficientemente joven como para hacer el XV anterior, Furlong todavía estaba entre los accesorios más jóvenes para presentar para los Leones. Jugó un papel clave en el sorteo de la serie 2017 con Nueva Zelanda y sigue siendo un pilar en las conversaciones de Lions.
Taulupe Faletau (22 / Lions No. 779 /2013)
Faletau jugó en una prueba en 2013 y ha sido parte de cada campaña de los Leones desde entonces. Las lesiones lo permiten, sigue siendo un fuerte contendiente.
Jonny Wilkinson (22 / Lions No. 714 /2001)
Dos años antes de la gloria de la Copa Mundial, Wilkinson recorrió Australia y comenzó en el decisivo de la serie. A pesar de un buen rendimiento, los Leones fueron superados 29–23. Regresaría para perseguir a los Wallabies en 2003.
