NUEVA YORK – Tanto el presidente de operaciones de béisbol de los Mets de Nueva York, David Stearns, y el gerente Carlos Mendoza volverán el próximo año, con el hedor de la temporada más podrida de la franquicia con cada decisión que tomen.
Un año después de un viaje mágico a los NLC en el primer año del tándem con la organización torturada, el Shine está completamente fuera de Stearns y Mendoza. Peor que comenzar en cero, están jugando desde atrás. El colapso de este año siempre se les fijará, hasta que no lo sea.
Solo hay una cosa que cambia su legado, y lo saben.
“Tienes que ganar”, dijo Mendoza el domingo, minutos después de que la temporada de su club terminó sin una aparición en los playoffs a pesar de ser dueño del mejor récord de béisbol a mediados de junio. “Hasta que ganemos, se unirá a todos”.
Carlos Mendoza y David Stearns tuvieron objetivos más grandes en mente durante los entrenamientos de entrenamiento de principios de primavera. (Jim Rassol / Imágenes de Imagn)
Por lo tanto, el desafío para Stearns y Mendoza es reaccionar adecuadamente sin exagerar. Porque 2024 era tan bueno como 2025 era malo. Mirar ambos años en concierto permite que la confianza del cerebro de los Mets descifra mejor lo que es real y lo que es falso. Los mejores ejemplos implican hacer más de este y haciendo menos de eso. Requiere al menos doblar el status quo, incluso si duele.
Como con el lanzamiento inicial de los Mets. Los Mets necesitan más entradas de su rotación, dijo Stearns. Era un problema obvio. Después del éxito con la orientación de agentes libres a corto plazo en 2024, Stearns duplicó la estrategia.
Estuvo lleno de los dos primeros fichajes de agentes libres: Sean Manaea no fue tan saludable como el año pasado, y Frankie Montas no fue buena o saludable. La estrategia de Stearns, sin embargo, necesita más ajuste que una revisión.
Los Mets pueden continuar alejándose de los matrimonios a largo plazo con lanzadores mayores de 30 años, pruebe una suerte con una recolección a corto plazo y se enfoque en el desarrollo del lanzamiento, pero solo si están dispuestos a cambiar por ayuda. Stearns no comerció por comenzar a lanzar en la fecha límite de este año. Dijo el lunes que los fanáticos habrían estado más molestos si pagara el costo de prospecto que los equipos de venta solicitaron, posiblemente insinuando a Nolan McLean, Brandon Sproat y Jonah Tong, todos los lanzadores que debutaron para los Mets después del 31 de julio. Aquí es donde puede ser necesaria alguna flexión. Incluso con los novatos (aunque no todos deberían estar encerrados en un lugar) más Holmes, Manaea y David Peterson, los Mets necesitan confiabilidad. Stearns se refirió a la idea de esperar 30 aperturas de Kodai Senga como “tonta”.
“Mi continuo énfasis es hacer todo lo posible para apoyar nuestra infraestructura de desarrollo y desarrollar lanzadores titulares”, dijo Stearns. “En última instancia, ahí es donde vamos a tener un éxito sostenido. Pero al entrar en esta temporada baja, no voy a sacar nada de la mesa”.
Cuando se le preguntó el lunes cuál es el aspecto más reparable de los Mets, Stearns señaló el lanzamiento y la defensa.
“Ahí es donde nos quedamos cortos este año, es donde necesitamos mejorar”, dijo Stearns. “Creo que lo haremos. Creo que la mejora puede venir tanto interna como externamente”.
En 2024, Stearns y su oficina principal dieron al grupo central de jugadores de posición de los Mets: Pete Alonso, Francisco Lindor, Brandon Nimmo y Jeff McNeil, la pista para demostrar que pueden ganar juntos. Funcionó. Hasta que no lo hizo. En 2025, el mismo grupo (más Juan Soto) suballó en un nivel colosal. Tenían temporadas ofensivas individuales de buenas a buenas (aunque con racha), pero eso no pudo traducirse en victorias.
Todos esos jugadores llevan preguntas defensivas, incluido Lindor, que con diferencia se destaca como el mejor defensor, pero dio un paso en 2025. Alonso será un agente libre, pero todos los demás están bajo contrato. Stearns debe decidir sobre una combinación ganadora, que puede implicar alguna resta o, al menos, algunos cambios.
“Vamos a tener que ser de mente abierta en la agrupación de nuestro jugador de posición para que podamos mejorar nuestra prevención de la carrera”, dijo Stearns. “¿Eso significa que hay cambios robustos? No sé. ¿Eso significa que las personas pueden jugar diferentes posiciones?
Es un equilibrio delicado. Tomar la decisión equivocada con un jugador significativo puede ser perjudicial. Los Mets, sin embargo, claramente necesitan cambios. Simplemente no es un tipo irracional. Del tipo que requiere decisiones difíciles.
Tal es la situación del latón de los Mets en su búsqueda para recuperar la confianza con los fanáticos.
Hace once meses, los Mets parecían que finalmente tenían al propietario adecuado (Steve Cohen), el gerente correcto (Mendoza) y la persona adecuada que lideraba la oficina principal (Stearns). Eso no ha cambiado. Incluso después de un mal 2025, la industria todavía elogia a Stearns como uno de los mejores ejecutivos del juego. Sin embargo, muchas de las fallas de los Mets caen en Stearns, el equipo de lanzadores que construyó y su inacción con la defensa, particularmente después de las lesiones.
Es por eso que Stearns pasó la mayor parte de una conferencia de prensa de 30 minutos que expresa la responsabilidad. Unas horas antes, Cohen se disculpó con los fanáticos por un resultado que fue “inaceptable”. Recuerde, hace cinco años, Cohen había dicho que esperaba ganar un título en sus primeros cinco años como propietario. Eso no sucedió. En lugar de construir tan cerca en 2024, los Mets dieron un paso atrás.
La franquicia no ha hecho la postemporada en años consecutivos desde 2015-16. Se suponía que esa racha dudosa terminaría en 2025. El único golpe de decepción y vergüenza es demasiado familiar para una organización que hace solo un año parecía encabezado, por fin, en una dirección diferente. En lugar de hacer ejercicio en Los Ángeles el penúltimo día de septiembre, los Mets lamentaban sus problemas en Nueva York.
Donde todo va desde aquí con los Mets depende de la capacidad de sus principales tomadores de decisiones para oler un camino hacia el éxito a través de las nubes de un olor sofocante que respirarán por un tiempo.
(Foto superior de Stearns, izquierda y Mendoza desde 2023: Bebeto Matthews / Associated Press)
