DETROIT – Una semana después de que Connor McDavid abordó su situación contractual en el campamento olímpico canadiense, el gerente general de Edmonton Oilers, Stan Bowman, exudó con calma la confianza en el proceso y reconoció que será un gran tema de conversación alrededor de la NHL hasta que se resuelva.
McDavid parecía bastante directo en sus comentarios a los medios de comunicación en Calgary la semana pasada, reiterando que lo importante para él es ganar una Copa Stanley y que tiene “todas las intenciones” de hacerlo en Edmonton, pero está trabajando en su proceso hasta cuando se siente listo para verse a Greenlight una negociación de extensión de contrato.
Todo bien con los Oilers Front Office.
“Tienes que acercarte a Connor de manera diferente a cualquier otra persona porque es diferente a nadie”, dijo Bowman a El atlético en una entrevista antes de la reunión de GM/Entrenadores de la NHL el miércoles. “Es el mejor jugador del mundo y, como resultado, se ha ganado el derecho de manejar esto de la manera que se siente bien en manejarlo.
“Creo que solo podemos apoyarlo en ese proceso. No tengo ninguna razón para dudar de nada de lo que dijo (la semana pasada). Lo llevo a su palabra de que está enfocado en ganar la Copa en Edmonton. Y sentimos la misma manera. Realmente es realmente tratando de mantener la paciencia. Eso es lo difícil para el mundo exterior. Pero para nosotros, eso está bien. Siempre ha sido un hombre de su palabra. Listo.
“Así que supongo que la sensación interna es diferente tal vez de lo que está girando en el exterior. Pero creo que eso es más por respeto a Connor y ser paciente con donde está”.
Bowman agregó que él y los Oilers ‘Brain Trust, liderados por el CEO y presidente de operaciones de hockey, Jeff Jackson (ex agente de McDavid), han hablado extensamente con McDavid y su agente, Judd Moldaver.
“Justo después de la temporada, nos reunimos con Connor en persona, pero se trataba menos del contrato, es una negociación diferente de esa manera que otros jugadores”, dijo Bowman. “Las conversaciones fueron realmente más sobre el equipo en sí. Como, ‘¿Cómo vamos a superar la joroba?’ ‘¿Qué ves, y esto es lo que veo?
“En realidad, todas son conversaciones positivas y constructivas. Hemos tenido grandes discusiones con Judd, también, durante todo el proceso este verano. Realmente solo tratando de ser respetuoso. Connor es ese jugador que se ha ganado el derecho de no ser forzado a nada. Está en su plato, y cuando está listo, está listo”.
¿Cuándo estará listo el número 97 para negociar? Eso es de lo que nadie está seguro. Quizás ni siquiera McDavid mismo en este momento. ¿Se despertará la próxima semana y querrá hacerlo antes del campamento? ¿O esperar hasta antes de la temporada regular el próximo mes? ¿O esperar hasta la mitad de la temporada después de manejar el equipo? ¿O jugar la temporada antes de decidir? Esas son todas las posibilidades.
En el centro, creo que McDavid decide dónde ve a los Oilers en dos o tres años. ¿Seguirán siendo contendientes de élite?
Si McDavid está listo para llevarlo al siguiente nivel e instruir a Moldaver que comience la parte de los números de la discusión, no debería tomar mucho tiempo. El jugador posee todas las cartas en esa negociación.
Pero hasta entonces, el mundo del hockey espera la decisión de McDavid. ¿Le molestará el ruido blanco a su alrededor? ¿Será una distracción para sus compañeros de equipo? Todos los factores que podrían jugar en su decisión.
Mientras tanto, el ritmo continúa para un equipo de Oilers una vez más, ya que ha tenido un verano corto, pero sin el beneficio de una celebración de la copa.
“Es un desafío cuando llegas tan lejos pero te quedas corto”, dijo Bowman. “Fui afortunado en los otros años que lo hice (3-0 en las finales de la Copa con los Blackhawks de Chicago). Me recordó a una conversación que tuve (el ex GM de Boston Bruins) Peter Chiarelli en 2013 (después de que los BlackHawks vencieron a los Bruins en la final). Comienzo de la próxima temporada, y me demoró el hecho de que no teníamos tiempo para prepararnos. un verano, pero no ganamos nada ‘”.
El gerente general de los Oilers, Stan Bowman, y el entrenador Kris Knoblauch hablan con los medios de comunicación antes de la segunda aparición consecutiva de la Copa Stanley del equipo. (Steph Chambers / Getty Images)
Esos veranos cortos pican aún más.
“Pero a medida que pasa el tiempo, puedes reflexionar sobre la temporada un poco diferente”, dijo Bowman. “Hay mucha angustia en el momento, pero reconoces que hicimos muchas cosas buenas. Tuvimos una gran carrera. Fue divertido ser parte y ver la ciudad ser cautivada por el equipo. Y la pasión por nuestros jugadores, seguir presionando y encontrando un camino después de ese lento comienzo contra Los Ángeles (en la primera ronda).
“La resiliencia es algo que llega a apreciar. Pero el trabajo aún no está hecho. Solo tenemos que seguirlo. Dos años seguidos, justo allí. Espero que la tercera vez sea un encanto”.
Los Oilers modificaron su lista este verano, particularmente al frente. Fuera Corey Perry, Jeff Skinner, Evander Kane y Viktor Arvidsson. En Andrew Mangiapane. La recolección de fecha límite de comercio Trent Frederic se extendió, y hay espacio para que los jugadores más jóvenes obtengan un papel, como Matt Savoie y el recién llegado Ike Howard.
“Todos son bastante optimistas sobre su equipo en esta época del año”, dijo Bowman. “Todo lo que has imaginado, imaginaste bajo la luz más positiva. Pero no, me recomienda. Estoy emocionado de que tengamos algunos looks diferentes con algunos jugadores más jóvenes. Algunas emociones. Algunas cosas que no hemos tenido en el pasado. Tenemos algunos jugadores nuevos que vienen de Europa que serán emocionantes, pero la gente no sabe mucho.
“Una vez que todos los ven y nuestros entrenadores lo hacen y se familiarizan con lo que pueden hacer, creo que tenemos suficiente novedad para que sea una nueva temporada para nosotros. No puedo esperar para ponerme en marcha”.
(Foto de Connor McDavid: Bruce Bennett / Getty Images)
