World Rugby ha publicado sus permutaciones de ranking oficial antes de un fin de semana lleno de partidos internacionales y si bien la batalla por el primer puesto llamará la atención, la amenaza inminente de que Gales se salga del top 12 del mundo podría ser la historia más trascendental de todas.
Sudáfrica, vigente campeona del mundo, mantiene el control de la cumbre y no puede ser desbancada esta semana a menos que Japón consiga algo extraordinario en Wembley.
La ventaja de los Boks de Rassie Erasmus sobre los Brave Blossoms es de 18,95 puntos, demasiado amplia para cualquier ganancia en una victoria, pero un empate o una derrota abriría la puerta para que los All Blacks o Irlanda se hicieran con el puesto número uno del ranking en Chicago.
Si Sudáfrica empata, cualquiera de los equipos en el Soldier Field necesitaría ganar por más de 15 puntos para superarlos. Sin embargo, si los Springboks pierden, el ganador del partido Irlanda-Nueva Zelanda pasará automáticamente al primer puesto independientemente del margen.
Ni Irlanda ni Nueva Zelanda pueden alcanzar la clasificación actual de Sudáfrica con una victoria (los All Blacks subirían a 91,49 puntos, Irlanda a 91,36), pero el margen de victoria y los errores de los Springbok aún podrían decidir el orden. Francia, cuarta, está inactiva este fin de semana y no puede ser superada a menos que Inglaterra derrote a Australia.
Las permutaciones en otros lugares son igualmente crudas. La clasificación de Gales podría caer a un mínimo histórico si Japón logra un empate o una victoria. Un empate empujaría a Japón al segundo grupo de equipos para el sorteo de la Copa Mundial de Rugby 2027, bajando a Gales al puesto 13, fuera de las posiciones de clasificación de primer nivel.
Si la Gales de Steve Tandy permaneciera en el puesto, tendría importantes ramificaciones para la clasificación de la Copa Mundial de Rugby, que finalizará el miércoles 3 de diciembre.
Podría significar que el bando probablemente sería colocado en un “Estanque de la Muerte” de facto.
Una victoria japonesa los haría ascender hasta el puesto 11, con la consiguiente caída de Georgia.
El choque entre Australia e Inglaterra en el Allianz Stadium también tiene un gran peso en el ranking. Los Wallabies subirán al top seis si evitan la derrota y podrían pasar al quinto puesto (superando a Inglaterra) con una victoria por más de 15 puntos.
Mientras tanto, Inglaterra puede ascender al cuarto lugar a expensas de Francia con una victoria, mientras que Australia permanecería séptima incluso con una gran derrota.
Escocia, actualmente octava, está demasiado por delante de Estados Unidos como para ganar puntos en el ranking con una victoria en casa en Murrayfield.
De no ganar, caerían por debajo de Fiji, mientras que una primera victoria estadounidense en Edimburgo colocaría a Estados Unidos por encima de España hasta el puesto 14.
Más allá de las pruebas principales, también son posibles cambios más pequeños en las categorías inferiores de Rugby Europe. Suecia no puede superar su mejor marca de todos los tiempos, el puesto 30, incluso si derrota a Lituania, mientras que Dinamarca podría subir cuatro puestos con una victoria a domicilio sobre Croacia en la competición del Trofeo.
En la Conferencia, Letonia está demasiado por delante de Noruega como para que una victoria en casa pueda mejorar su rating.
