Ahora, la otra etapa de la misión de expansión del comisionado de la NBA, Adam Silver.
Los inversores interesados en comprar la NBA Europa planeada por Silver tienen hasta el 31 de marzo para presentar una oferta no vinculante para una licencia, que proporcionará a los jefes de Silver en los EE.UU. y Canadá la imagen más clara hasta el momento de quién podría potencialmente estar involucrado en la liga europea, cuánto dinero puede esperar generar la NBA iniciando una liga en el extranjero y si, como se espera, es prudente que le den a Silver el visto bueno para lanzar la nueva liga.
Fuentes con conocimiento directo de los planes de los inversores han dicho que el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, que tiene una enorme cartera de deportes y fundó LIV Golf, se está preparando para presentar una oferta para un nuevo equipo con sede en Londres. Qatar Sports Investments, propietario del gigante del fútbol Paris Saint-Germain, está preparando uno para un nuevo equipo en París, y RedBird Capital de Gerry Cardinale, propietario del potente fútbol italiano AC Milan, presentará una oferta para un nuevo equipo en Milán.
Se espera que cada una de esas ofertas para franquicias de la NBA Europa, dijeron fuentes con conocimiento, sea una oferta independiente para crear nuevos equipos. Ha habido un interés generalizado por parte de clubes europeos existentes, como Alba Berlín y ASVEL (cerca de Lyon, Francia), pero no se supo de inmediato si esos clubes podrían asociarse con inversionistas adicionales para cubrir el precio que pide la NBA por una licencia.
La NBA estableció una sala de datos virtual esta temporada para guiar su proceso de licitación de la NBA Europa. Y a más de 100 postores potenciales se les ha concedido acceso a una sala de datos para obtener una licencia. La NBA anunció sus planes de licenciar equipos en 12 ciudades europeas, mencionadas anteriormente, además de Roma, Múnich, Barcelona, Madrid, Manchester (Inglaterra), Atenas y Estambul. Se esperan múltiples ofertas de licencias en al menos algunas de las ciudades objetivo de la NBA.
También hay cuatro ofertas generales planificadas para la NBA Europa, obtenidas por mérito y disponibles para prácticamente cualquier equipo profesional en Europa que compita en una liga nacional. Silver quiere abrir el juego en la NBA Europa en octubre de 2027.
Los lunes, El Atlético informó que la Junta de Gobernadores de la NBA votará el 25 de marzo sobre si permitirá que Silver avance con una posible expansión de la NBA en Las Vegas y Seattle. Los gobernadores de la liga también recibirán una actualización sobre la NBA Europa en la misma reunión en Nueva York, según fuentes informadas sobre la agenda de la reunión, aunque no se realizarán votaciones porque no todas las ofertas han llegado todavía.
Una vez que pase la fecha límite del 31 de marzo, la NBA tendrá una lista definitiva de quién quiere una licencia y cuánto esos inversores podrían estar dispuestos a pagar. Silver aplicará tarifas de licencia en una escala móvil basada en el tamaño del mercado, siendo Londres potencialmente el mayor con más de mil millones de dólares.
Los ingresos que genera NBA Europa para la NBA podrían compensar cualquier pérdida incurrida por la expansión nacional. Si la NBA se expande, los 30 equipos actuales diluirían su parte de los ingresos generales de la liga, incluido el acuerdo de derechos de medios de 77 mil millones de dólares que comenzó este año. Los derechos de licencia y un paquete de derechos de prensa en Europa deberían valer miles de millones para los propietarios de la NBA de este lado del Océano Atlántico.
Silver también quiere nuevas arenas para muchos de los equipos que se unirán a la NBA Europa. El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, propietario del club Newcastle United de la Premier League inglesa, construiría uno en Londres. Qatar Sports Investments construiría uno en algún lugar cerca de París, y RedBird de Cardinale posee un terreno en Milán y está buscando construir allí una sede de baloncesto de clase mundial, según fuentes informadas sobre la situación. La empresa de Cardinale también está construyendo un nuevo estadio de fútbol allí y, por lo demás, ha invertido mucho en la comunidad de Milán.
Dos bancos de inversión, Raine y JPMorganChase, están supervisando el proceso de licitación para las licencias de la NBA Europa. Están cortejando a los inversores y gestionando las presentaciones de ofertas; Una vez que estén dentro, los bancos asesorarán a la NBA sobre las mejores ofertas y actuarán como negociadores de la liga.
