PHOENIX-En el Hotel Team el jueves por la noche, el gerente de los Cincinnati Reds, Terry Francona, se sentó en la cama y vio las últimas entradas de la derrota de los Mets de los Nueva York ante los Nacionales de los Washington, poniendo a su equipo solo medio juego detrás de Nueva York en la serie de tres juegos con los Diamondbacks de los Arizona.
“Es divertido, hombre”, dijo Francona antes del partido del viernes. “Lo que hacemos obviamente es realmente importante, y si hacemos lo que se supone que debemos hacer, las cosas tienen una forma de hacer ejercicio. Al mismo tiempo, ver lo que están haciendo es algo divertido … es importante”.
Tanto como lo que los Mets hacen desde ahora hasta finales de septiembre, lo que realmente importa es lo que hacen los Rojos sobre sus últimos 33 juegos de la temporada, especialmente después de que esa brecha creció con un juego con una victoria de los Mets en Atlanta y una derrota por 6-5 en los Rojos ante los Diamondbacks en 11 entradas el viernes por la noche.
“Una pérdida es una pérdida, y todos duelen”, dijo Francona después de la pérdida del viernes. “Creo que cuando terminan así, es un poco más fresco cuando ustedes entran aquí, esa parte es un poco más difícil. Es mejor que lo descargamos rápidamente, porque tenemos un juego mañana a las 5:10, así que lo haremos”.
Francona predicó desde el comienzo de la temporada que no hay nada que ganarse al pensar en pérdidas o victorias. Incluso si el enfoque está justo en el partido del sábado con Andrew Abbott en el montículo, sin embargo, el juego del viernes podría afectar los próximos cinco juegos hasta el próximo día del equipo. Francona tuvo que apoyarse en su bullpen, usando siete de los ocho relevistas en la lista para cubrir más de siete entradas después de que el abridor Zack Littell estuvo fuera del juego después de 77 lanzamientos en tres entradas.
“Pensé en el primer lanzamiento del juego, fue una batalla para él”, dijo Francona sobre el inicio de Littell. “Cada vez que veas un tono tan alto, tan temprano, no va como quieres”.
Mientras que la carrera de tarjetas salvajes de la Liga Nacional ha sido reducida por muchos solo a los Mets y los Rojos, los Cardenales de St. Louis están a solo 3.5 juegos detrás de los Rojos, y los Diamondbacks acechan medio juego detrás de St. Louis. Lo que parecía ser una carrera de dos equipos para un puesto final podría tener nuevos participantes al final del fin de semana.
Los Rojos tienen dos juegos contra los Diamondbacks restantes antes de dirigirse a Los Ángeles para enfrentar a los Dodgers por tres juegos más, pero también les quedan seis juegos contra los Cardenales y tres contra los Mets.
Hace dos años, los Rojos estaban en un lugar similar en un momento similar. Con 33 juegos para el final en 2023, los Rojos tenían un récord idéntico de 67-62. Los Rojos estaban empatados con los Gigantes de San Francisco, un medio juego detrás de los Diamondbacks para el lugar final de la tarjeta salvaje. Los Miami Marlins estaban 2.5 juegos detrás de los Rojos en ese momento, pero terminaron llegando a los playoffs junto con los Diamondbacks.
Los Cachorros, Rojos, Gigantes y Padres se perdieron los playoffs, y los Diamondbacks consiguieron el lugar antes de avanzar a la Serie Mundial.
Esa historia nos dice que si bien el marcador observar esta época del año es divertida, la clasificación puede cambiar bastante en un mes.
Más allá de esas series contra sus compañeros contendientes de la tarjeta salvaje, los Rojos también tienen una serie restante contra todos los equipos de la Liga Nacional que actualmente ocupan lugares de playoffs, salvo a los Filis Philadelphia líderes en la Liga Nacional de la Liga Nacional. Luego hay una serie contra los Toronto Blue Jays de Toronto, líderes de la Liga,. Los Diamondbacks, los Rojos y los Mets tienen los tres horarios más difíciles restantes, mientras que los Cardenales tienen el quinto horario más difícil.
Por supuesto, hace dos años, los Marlins tenían uno de los horarios más difíciles restantes en este punto, mientras que los Rojos tenían uno de los más fáciles.
“No sé, tenemos que ganar”, dijo Francona sobre el horario restante del equipo. “Si ganamos, vamos a estar bien. Si perdemos, probablemente no estará bien. Creo que debemos intentar ganar esta noche tanto como podamos. Haces eso, estaremos bien”.
Para apilar las victorias necesarias, los Rojos necesitarán más de sus entrantes que las tres entradas que Littell proporcionó el viernes.
“Francamente, simplemente apestaba”, dijo Littell, quien caminó tres y entregó un jonrón de tres carreras al receptor de Diamondbacks Gabriel Moreno en el tercero.
De las seis carreras anotadas por los Diamondbacks, solo se obtuvieron tres, con José Trevino poniendo a uno de los bateadores en la base para Moreno con la llamada de interferencia de un receptor, y ambas carreras de Arizona en extras fueron anotadas por corredores fantasmas.
“Una pérdida es una pérdida, obviamente se siente mal en el momento”, dijo Littell. “He estado aquí unas semanas y este equipo ha demostrado una y otra vez que solo saldrán y mañana será un nuevo día y lo consigue mañana”.
(Foto: Norm Hall / Getty Images)
