OTTAWA: si estás construyendo para ser un equipo contendiente en la NHL, necesitarás un defensor de disparo derecho de alta gama en algún momento. Hay una razón por la cual se codifican cada temporada baja o fecha límite de intercambio. Muchos equipos buscan un defensor capaz que pueda jugar a la derecha a la derecha, sabiendo que pueden confiar en ellos para un solo tiempo, pases más fáciles y recuperaciones naturales de disco.
Entonces, cuando fue el turno de los senadores de Ottawa para elegir en el borrador descentralizado de la NHL de este año en Los Ángeles, no dudaron.
“Nunca tienes suficientes defensores. Los defensores diestros son una prima”, dijo el jefe de exploración de los senadores, Don Boyd.
Los senadores hicieron un intercambio rápido con los Depredadores de Nashville del 21 en general al 23, también obtuvieron una opción de draft de tercera ronda en el proceso. La selección? Logan Hensler, un defensor de 18 pies y 6 pies 2 de los 18 años de Minnesota, que proyecta ser un defensa entre los cuatro primeros en el nivel de la NHL. Fue el jugador más joven en el equipo mundial de Juniors de los Estados Unidos ganadores de la medalla de oro de 2025 en Ottawa a principios de este año.
“(Estoy) súper bombeado”, dijo Hensler desde Los Ángeles. “Es una gran organización, gran ambiente, excelente gente, y estoy muy emocionado de comenzar”.
Se proyectó que el producto de Wisconsin iría 20 a los Columbus Blue Jackets en el borrador simulado de Corey Pronman y estaba en lo alto de la Junta Interna del SENS. Pero hicieron que el intercambio creyera que aún podían conseguirlo.
“Nos mudamos de regreso y conseguimos otro activo”, dijo Boyd. “No tenemos, a partir de ahora, una selección de segunda ronda. Pasaríamos de (21 ° en general) a nuestra próxima selección (96 en general)”.
Hensler impresionó al Sens con su habilidad para cerrar los jugadores y sofocar las corrientes de los que se aproximan gracias a su patinaje. Su movilidad también ayuda con sus atributos que se mueven el disco. El atlético Prospect Expert Scott Wheeler comparó a Hensler con Columbus Blue Jackets a la derecha Damon Severson. Pero Hensler dice que compara su juego con el defensa No. 1 del actual Sens Jake Sanderson, que solo es cuatro años mayor que Hensler.
“Creo que tenemos muy buen patinaje”, dijo Hensler. “Una gran pieza que estoy tratando de sacar (de él) es lo simple y eficiente que es. En general, es un defensa de élite y ese es un objetivo que estoy persiguiendo, y creo que puedo alcanzarlo”.
Y el hecho de que pueda jugar el puesto mientras Hensler dice que es la única persona diestra en su familia, demostró ser tentador para los senadores.
“Hay muchos más defensores zurdos en la liga o en el mundo”, dijo Boyd. “Entonces, para obtener un defensa diestro que se mueve así, tiene ese tipo de tamaño que se cierra en las personas. Sentimos que estábamos en el camino correcto”.
Boyd no solo usa tópicos cuando describen a los defensores de disparo derecho. Los Florida Panthers acaban de ganar otra Copa Stanley con Aaron Ekblad y la adquisición de fecha límite de intercambio Seth Jones registró los principales minutos y produce cuando sea necesario. Ambos defensores de disparo derecho.
Muy recientemente, otros dos enemigos de la División del Atlántico hicieron transacciones significativas con esos jugadores en mente. Los Montreal Canadiens llevaron a Noah Dobson de los isleños a cambio de Emil Heineman y dos selecciones de primera ronda antes de firmarlo con una extensión de ocho años. Los Buffalo Sabres fueron criticados por intercambiar a JJ Peterka a cambio de Josh Doan y el defensa del tiro derecho Michael Kesselring. Pero no hay muchos defensores de disparo derecho con el tamaño y el marco de Kesselring con su movilidad y salida ofensiva. Marcó siete goles y 29 puntos para Utah la temporada pasada.
Los senadores ahora tienen dos defensores de disparo derecho en la parte superior de su grupo de prospectos en Hensler y la selección de primera ronda de 6 pies y 5 del año pasado, Carter Yakemchuk. El lado ofensivo de Yakemchuk ha demostrado más prominentemente que el de Hensler, y los senadores aparentemente le están dando la oportunidad de competir por un lugar en la lista este otoño. Por lo menos, tendrá la oportunidad de jugar profesional con los senadores de Belleville en el AHL.
Hensler dice que es un defensa de “bidireccional”, pero sus números ofensivos no son llamativos. Hensler solo registró una asistencia en los siete juegos que jugó en el 2025 World Juniors. Hensler anotó dos goles y 12 puntos en 32 juegos con la Universidad de Wisconsin a nivel universitario. Insiste en que su juego ofensivo se “desbloqueará” y el Sens ver eso también. El asesinato por penalización también será una prioridad para Hensler.
“Creo que hay más ofensiva en su juego que si miras los números este año”, dijo Boyd.
“Creo que este próximo año será enorme para mí, solo en cuanto a la confianza”, dijo Hensler. “Creo que tenemos muchas habilidades en este año para Wisconsin”.
Hensler debería haber tenido su momento de saludar a su nuevo equipo momentos después de ser reclutado, pero las dificultades técnicas arruinaron el momento.
El draft de este año fue descentralizado, con equipos que operan desde salas de guerra en casa. Se suponía que Boyd, Sens GM Steve Staios, el propietario Michael Andlauer y el explorador del área, Dan Boeser, saludaban a Hensler del centro de neumáticos canadienses mientras estaban en cámara. Pero Hensler no pudo escucharlos. De acuerdo, todo fue un “desenfoque” para el adolescente de todos modos. Finalmente se conectó con la gerencia por teléfono.
“Tengo que verlos cara a cara, más o menos”, dijo Hensler.
El SENS tendrá más tiempo de cara con Hensler una vez que llegue el campamento de desarrollo, y cuando llegue el momento de verificar a Hensler durante su segunda temporada en Wisconsin este otoño. Entre Hensler y Yakemchuk, los senadores están construyendo su grupo defensivo como una posición de fuerza en su grupo de perspectivas.
Una elección necesaria teniendo en cuenta cuán valiosos se han vuelto a los defensores de disparo derecho.
(Foto: Bruce Bennett / Getty Images)
