Kyle Larson ha dejado en claro que está de acuerdo con la versión de Chase Elliott sobre el formato actual de playoffs de NASCAR después de que este último expresó su interés en un cambio potencial en la forma en que se otorga el campeonato.
Elliott, el campeón de la Copa NASCAR de 2020, admitió que le gustaría ver un cambio en cómo se otorga el título, compartiendo que preferiría ver el sistema de playoffs. Sin embargo, la compañera estrella Ryan Blaney compartió sus propios pensamientos sobre el actual sistema de playoffs, yendo en contra de los comentarios de Elliott.
Dicho esto, Larson, el campeón de 2021, ha dado a conocer a qué manera debería ir el formato de playoffs. En enero de 2025, la estrella de Hendrick Motorsports reveló sus pensamientos honestos sobre cómo se gana el campeonato.
“En todo caso, creo que el formato, en cierto modo, devalúa un campeonato. Especialmente en la era de la próxima generación”, comenzó, según el sitio web de Hendrick Motorsports. “Entonces, creo que obviamente te gustaría ganar la mayoría de las carreras y ganar el campeonato y todo eso, pero creo que ganar seis carreras, eso es extremadamente difícil de hacer, y fuimos un factor en muchos más que eso”.
Haciendo referencia a cómo fue su temporada 2024, Larson agregó: “Creo que tuvimos un gran año. Lideraste la serie en muchas categorías, la mayoría de las categorías, así que, sí, fue un poco decepcionante no tener la oportunidad de competir por un campeonato en Phoenix, pero en el mismo punto, entiendo el formato.
“Realmente no estaba tan molesto durante la semana de Phoenix porque sabía que no importaba el resultado, íbamos a terminar la temporada con la mayor cantidad de victorias. Y para mí, en estos días, eso es tan importante como ganar un campeonato”.
El hombre de 32 años también declaró en febrero de 2025 que, debido a que ya ha ganado un título, el formato de playoffs actual no le molesta tanto. “Si no tuviera un campeonato, diría que no, no sería bueno con eso”, dijo Larson a Bob Pockrass de Fox Sports sobre si estaría contento con su carrera que no equivale a un campeonato.
“Pero creo que tener un campeonato ya me permitió superarlo más, así que la temporada pasada. Es solo el formato realmente, muy difícil. Y cuando se trata de una sola carrera al final, hay una oportunidad que puede suceder. Entonces, quiero decir, creo que podríamos ganar 20 carreras en un año y aún no ganar el campeonato”.
Elliott luego se sumó al discurso, declarando que le gustaría ver que los conductores con la mayoría de las victorias o puntos se otorgaran el premio final. “Hemos tenido una batalla realmente buena y competitiva para la temporada regular (campeonato), corrígeme si me equivoco, los últimos dos o tres años”, dijo a Jeff Gluck de The Athletic.
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“Realmente ha sido bastante apretado hasta Daytona. Si solo tomas eso como su muestra establecida durante las primeras 26 semanas, me parece bastante sólido. El sistema estaría bien si solo tuvieras una temporada completa. Y si alguien se escape, ¿y qué?
“Celebremos el hecho de que alguien se escapó con él, que alguien era tan bueno. El automovilismo no tiene que ser como todos los demás para tener éxito. Y lo mantendré hasta que lo hice”.
Por otro lado, Blaney, el campeón de 2023, retrocedió a aquellos que criticaron el formato actual. “Lo que me molesta un poco son las personas que son tan acérrimos como si hayas ganado un campeonato en este formato, que ahora tenemos ahora, como, ‘Oh, es un campeonato de Mickey Mouse, y no importa. No cuenta'”, comenzó.
“Es como, hombre, todos tienen la misma oportunidad que el tipo que lo ganó. Estos no son los puntos completos de la temporada. Todos siempre hablan de: ‘Oh, sabes que este tipo, habrías ganado los puntos de temporada completa’. Bueno, eso es genial, pero no hemos usado ese formato en 20 años.
“Quiero decir, todos pueden tener su opinión. Se mueve un poco por debajo de mi piel cuando dicen: ‘Ustedes no merecen ese campeonato’. Es como, ¿de qué estás hablando, hombre?
