PHOENIX – A lo largo de seis juegos y 10 días, la imagen más reveladora de esta joven temporada de los Phoenix Suns es la de la banca, donde las principales adquisiciones de la temporada baja de la organización animan a sus compañeros de equipo vestidos de calle.
Jalen Green y Dillon Brooks vinieron de los Houston Rockets en el éxito de taquilla de verano de Kevin Durant, un movimiento masivo en un reinicio muy necesario de Phoenix. Hasta ahora, el dúo ha contribuido poco. El explosivo Green no ha jugado debido a una distensión en el tendón de la corva derecho, mientras que Brooks, de mentalidad defensiva, se perdió su tercer partido consecutivo el viernes por la noche por un problema en el músculo central.
Agregue los minutos limitados del gran novato Khaman Maluach, la décima selección del Draft de la NBA de junio, que también fue parte del acuerdo con Durant, y no es difícil entender por qué los Suns (2-4) han tenido problemas durante el primer mes de la temporada. Renunciaron a uno de los mejores anotadores de la liga y aún no han visto los resultados.
Quizás, probablemente, tendrán dificultades de todos modos. Pero hasta que todos vean cómo Green encaja junto al guardia estrella Devin Booker y cómo Brooks establece su marca a la defensiva, este equipo merece un poco de tiempo. Una señal alentadora: los Suns hicieron su mejor esfuerzo el viernes por la noche, derrotando al Utah Jazz 118-96 en el Mortgage Matchup Center en su primer partido de la Copa de la NBA.
Dos noches después de que Booker falló un triple largo al sonar la chicharra que habría vencido a los Memphis Grizzlies, los Suns lideraron casi todo el camino, manteniendo a un oponente por debajo de los 100 puntos por primera vez. Booker (36 puntos, nueve asistencias) jugó su mejor partido, agresivo pero altruista. Los bases Grayson Allen y Collin Gillespie se combinaron para 26 puntos, 10 rebotes y 12 asistencias con una pérdida de balón.
“Todas estas son experiencias de aprendizaje para este grupo”, dijo el entrenador en jefe Jordan Ott. “Tenemos algunos jugadores veteranos, pero también jugamos contra muchos jóvenes. Simplemente tenemos que seguir adelante. Tenemos que seguir creciendo”.
Con los lesionados Dillon Brooks (de pie) y Jalen Green (segundo desde la izquierda) mirando desde el banco el viernes, los Suns consiguieron su segunda victoria de la temporada. (Rob Gray / Imágenes de Imag)
Phoenix rompió una racha de cuatro derrotas consecutivas, las dos más recientes por cinco puntos combinados. En la práctica de tiro del equipo el viernes por la mañana, el delantero Royce O’Neale dijo que los Suns están aprendiendo cómo una o dos posesiones pueden decidir los resultados. “Creo que será una experiencia de aprendizaje durante toda la temporada”, dijo O’Neale a los periodistas, añadiendo que el objetivo es mostrar mejoras cada noche.
Ott, entrenador en jefe por primera vez, todavía está descubriendo qué funciona mejor para su equipo y para él mismo. A diferencia de muchos entrenadores en jefe, que prefieren permanecer escondidos antes de los partidos, Ott pasa tiempo en el banco, observando a los jugadores calentar. Es algo que Ott decidió hacer durante el verano. Quería absorber la energía de la arena, así como aprovechar el tiempo para vincularse con el personal y los jugadores.
Ott dijo el viernes que tampoco ha solucionado por completo su rutina posterior al partido. Prefiere esperar y obtener todos los datos e informes del juego del personal, leerlos y luego ver la película con ojos nuevos por la mañana. Pero con todas sus responsabilidades como entrenador en jefe, no está seguro de que eso siempre sea posible. “Pregúntame dentro de un par de meses”, dijo Ott, con la esperanza de que quizás entonces tendría su rutina establecida.
Los Suns están en modo exploratorio similar, tratando de descubrir qué funciona y qué no. Aún así, ha sido difícil pasar por alto algunos problemas. Uno de los principales objetivos del receso de temporada era mejorar defensivamente. Incluso con Brooks (durante tres juegos) y el protector del aro Mark Williams, eso no ha estado cerca de suceder. En seis partidos, los Suns ocupan el puesto 22 en ranking defensivo. También han tenido problemas con las pérdidas de balón, ubicándose en el puesto 21 en tasa de pérdidas de balón, aunque fueron mucho mejores contra Utah, cometiendo sólo nueve.
Hasta el viernes por la noche, Booker también se había visto de mal humor, sin la urgencia y el fuego esperados. En la derrota del miércoles por la noche por 114-113 ante Memphis, Booker disparó 1 de 9 en la primera mitad antes de encontrar ritmo en la segunda. Con la oportunidad de ganar el juego en los últimos segundos, el cuatro veces All-Star se detuvo demasiado pronto y desde demasiado lejos. Después de que su tiro de 28 pies salió disparado, Booker se saltó los apretones de manos posteriores al juego y salió de la cancha y atravesó el túnel de la arena, con la cabeza hacia abajo. Se fue sin hablar con los periodistas, algo que rara vez hace.
¡Libro de referencia!
Ayer cumplió 29 años. Hasta 29 PTS hoy. pic.twitter.com/0Kvrf39niT
— Soles de Fénix (@Suns) 1 de noviembre de 2025
Después de la victoria del viernes, Booker dijo que la responsabilidad viene al realizar el tiro final y que se queda con él cuando falla. “Podría estar a un centímetro de ser una conversación completamente diferente”, dijo el guardia de 11º año. “Todavía trato de no subir ni bajar demasiado, pero definitivamente me molesta cualquier pérdida. Y no creo que nadie que haya jugado este juego haya sido bueno en eso, si dijera lo contrario, estaría mintiendo”.
Se notó su agresión contra Utah. Ott dijo que pensaba que la energía de Booker marcó la pauta en ambos extremos de Phoenix, que lideraba 37-17 después del primer cuarto. Booker acertó cinco de sus primeros siete y finalizó con 13 de 23 tiros de campo.
“Al observar la composición de nuestro equipo y cómo nos protege la gente, se está poniendo bombardeado la mayoría de las posesiones”, dijo Allen. “Siento que los equipos entran al juego con esta mentalidad de tratar de quitarle el balón de las manos… y él está obteniendo 30 sin forzarlo. Está quitando el balón y haciendo la jugada correcta”.
Una vez que regrese, Green le quitará presión a Booker. Puede salir de las pantallas y atacar el aro, lo que abrirá la cancha. Como demostró en tres partidos, Brooks sumará otro anotador y una actitud defensiva, alguien que nunca rehuye una tarea difícil. Los dos no han jugado 5 contra 5 en prácticas recientemente, pero eso se debe más al calendario de Phoenix. Ott dijo que Green y Brooks han participado en sesiones de cine y recorridos, lo que podría acelerar sus retornos una vez que estén listos.
“Con suerte, estarán en la cancha muy pronto”, dijo.
Phoenix los necesita.
