El entrenador en jefe de los Dallas Cowboys, Brian Schottenheimer, brindó una emotiva conferencia de prensa el miércoles, revelando el compromiso del equipo de apoyar a la novia embarazada de Marshawn Kneeland y rendir homenaje al difunto ala defensiva durante el resto de la temporada. Kneeland, de 24 años, se quitó la vida trágicamente en Frisco, Texas, el 6 de noviembre, según las autoridades.
El ala defensiva de segundo año fue encontrado muerto después de lo que las autoridades describieron como una herida de bala autoinfligida luego de una persecución y colisión de vehículos. Su fallecimiento ha devastado a la organización de los Cowboys y a la comunidad de la NFL en general, mientras que su novia Catalina Mancera dijo que “pasará mucho tiempo antes de que me sienta listo para hablar en profundidad” después de la tragedia.
Durante su conferencia de prensa, Schottenheimer abrió extendiendo sus condolencias a la familia de Kneeland y reflexionando sobre el carácter del jugador y su influencia dentro de la organización. “Me gustaría tomarme unos momentos para ofrecer mis condolencias a la familia de Marshawn, Catalina, su novia”, dijo Schottenheimer. “Anoche tuvimos la oportunidad de celebrar la vida de Marshawn, contar algunas historias, compartir, reír y llorar.
“A Marshawn le encantaron las palabras: ‘Un amor’. Hablamos mucho sobre el amor mientras lloramos”.
Schottenheimer continuó compartiendo recuerdos personales, caracterizando a Kneeland como uno de los jugadores más enérgicos y decididos que jamás haya asesorado. “Tuve la oportunidad de compartir un par de cosas que extrañaré más de Marshawn”, dijo.
“Esas dos cosas principales fueron que tenía el espíritu más juguetón de cualquier joven que haya conocido. Su sonrisa podía ponerte de rodillas. En términos de él como atleta, nadie tenía mejor motor que él.
“Mi corazón está apesadumbrado. El corazón de nuestro equipo está apesadumbrado. No avanzamos, pero sí avanzamos”. Kneeland fue seleccionado por los Cowboys en la segunda ronda del Draft de la NFL 2024 del oeste de Michigan.
Después de su aparición en 11 juegos durante su campaña de novato, Kneeland estaba asumiendo un papel ampliado en su segunda temporada y recientemente había logrado el primer touchdown de su carrera al recuperar un despeje bloqueado en la zona de anotación contra los Arizona Cardinals.
Los comentarios de Schottenheimer siguieron al propietario de los Cowboys, Jerry Jones, quien expresó que estaba “devastado” por el fallecimiento de Kneeland durante su segmento semanal en 105.3 The Fan. Jones caracterizó al ala defensiva como “muy singular en su entusiasmo por la vida” y afirmó que la tragedia debería resaltar la conciencia sobre la salud mental.
Más allá de los honores del equipo, los Cowboys han creado el Fondo en Memoria de Marshawn Kneeland, que Schottenheimer explicó que ofrecería asistencia a largo plazo para la novia de Kneeland, Catalina, quien está esperando su primer hijo.
“Queremos asegurarnos de que ella y el bebé estén cuidados por el resto de sus vidas. Nuestros muchachos son muy importantes para ellos y para nosotros”, dijo Schottenheimer.
Los Cowboys también han revelado que lucirán una calcomanía en el casco con el número 94 de Kneeland durante el resto de la temporada. En memoria de su difunto compañero de equipo, los jugadores y el personal se pusieron camisetas personalizadas durante la práctica de esta semana. El equipo regresará al campo el lunes por la noche contra los Raiders de Las Vegas, marcando su primer juego desde el fallecimiento de Kneeland.
