EAGAN, Minnesota-Los Minnesota Vikings colocaron la cereza en la cima de una temporada baja eficiente el sábado, acordando los términos con el seguridad Josh Metellus en un nuevo contrato de tres años por valor de hasta $ 42 millones, anunció el equipo.
“Una parte tan vital de nuestro éxito dentro y fuera del campo”, dijo el entrenador Kevin O’Connell. “Es difícil imaginarlos haciéndolos mejores como jugador y persona que Josh Metellus”.
Esto no fue una sorpresa. Metellus está representado por el agente Drew Rosenhaus, quien ha orquestado numerosos acuerdos con los vikingos en los últimos años. En los últimos meses, Metellus diferió cualquier pregunta del contrato a Rosenhaus, y la semana pasada, la espalda defensiva habló de manera optimista sobre la posibilidad. Dijo el sábado que nunca vaciló en su preferencia. Quería permanecer con los Vikings, el equipo que lo reclutó en 2020 en la sexta ronda. También sabía que su versatilidad podría venir con la complejidad en términos de cuánto valdría.
El impacto de Metellus corre paralelo a la llegada del coordinador defensivo Brian Flores en 2023. Metélus ya se había convertido en un contribuyente clave de los equipos especiales en ese momento, pero Flores reconoció los rasgos físicos y la perspicacia mental de Metelo. Metellus jugó 1,065 instantáneas defensivas en 2023, luego 991 el año pasado. Se ha combinado para 219 tacleadas, cinco balones sueltos forzados y tres intercepciones en ese lapso, un paquete de estadísticas que representa todas sus habilidades.
“Al final del día, la versatilidad es quién soy como jugador”, dijo Metellus. “Siempre les digo que soy un gran tipo de fútbol. No me gusta entrar en posiciones. Creo que soy un muy buen jugador de fútbol”.
Incluya su papel detrás de escena: pocos miembros de la lista de los Vikings son más confiables para los jóvenes que necesitan consejos, y es fácil entender por qué Minnesota trató de mantenerlo en púrpura. Este acuerdo puntúa una temporada baja activa. El equipo extendió O’Connell y el gerente general Kwesi Adofo-Mensah. Mejoró las trincheras tanto ofensiva como defensiva. Extendió el corredor de borde Andrew Van Ginkel y el ala cerrada Josh Oliver. El único artículo que queda en la lista de lavandería es garantizar que el joven mariscal de campo JJ McCarthy esté lo más preparado posible en la Semana 1 en Chicago el lunes por la noche.
Cómo Metellus prospera en el sistema de Flores
El jugador de 27 años se ha convertido en uno de los pilares de la defensa de Helter-Skelter de Flores. Está categorizado en el sitio web del equipo como una seguridad, pero eso no le hace justicia.
Él juega como apoyador. Con frecuencia está alineado contra receptores de cuerpo más grande y alas cerradas en la ranura. Incluso se alineará en la línea de scrimmage, mostrando el potencial de que podría apresurar al pasador. El año pasado, Flores dijo: “Josh es un jugador tan valioso en la lista como nosotros”.
El contrato de Metellus expiraría después de la temporada 2025, y la sala de seguridad de los Vikings ya adelantó esta temporada baja con la partida de Cam Bynum. Asegurar a Metelo mantiene intacto a otro de los jugadores principales de la defensa. También elimina cualquier alboroto potencial de pretemporada. Uno de los puntos brillantes de la tenencia de Adofo-Mensah es la capacidad del equipo para generar estos acuerdos sin ninguna parte descontenta públicamente. Esa es una rareza en la NFL.
¿Qué tan buena será la defensa en 2025?
Pocos coordinadores han hecho un trabajo tan excepcional como Flores en las últimas dos temporadas. Metellus ha tenido dificultades en los últimos días que supone su emoción por lo que es posible durante este lugar. Hay optimismo en la cantidad de defensores interiores Jonathan Allen y Javon Hargrave afectarán al mariscal de campo, lo que obligará a la pelota más rápido.
Los primeros retornos de los fichajes de esquinero Isaiah Rodgers y Jeff Okudah también han sido positivos. O’Connell pasó un minuto el sábado expresando cuán impresionante ha sido Rodgers en términos de la frecuencia con la que está en las posiciones correctas. Minnesota ha hecho lo suficiente durante dos temporadas que no podrán reinventar toda la rueda, pero Flores ciertamente tendrá algunos ajustes esquemáticos bajo la manga para confundir a los quarterbacks al igual que tiene los últimos años.
(Foto: Steph Chambers / Getty Images)
