Cuando la entonces novia de Luis Díaz, Gera Ponce, publicó un homenaje a los seguidores del Liverpool en las redes sociales al final de la temporada pasada, se sintió como un adiós.
Las palabras fueron acompañadas de fotografías y videos de ellas celebrando frente al KOP con sus jóvenes hijas, Roma y Charlotte, siguiendo el ascensor del trofeo de la Premier League en mayo. Díaz tenía la bandera colombiana envuelta alrededor de su cintura cuando su canción retumbó alrededor de Anfield.
“Desde el primer día que llegamos, sentimos de primera mano lo que significa ser parte de este club”, escribió.
“Lo que has hecho a mi novio y a toda nuestra sensación de familia es algo que llevamos en nuestras almas. Gracias por tanto amor, por tanta dedicación y por hacernos sentir como en casa. Este es un verdadero vínculo, profundo y fuerte, que reafirma que nunca caminaremos solos”.
Dos meses después, esa despedida ha sido confirmada con Díaz listo para completar un traslado de € 75 millones (£ 65.6m; $ 88.1m) al Bayern de Múnich. Continúa el telón de una carrera de Anfield de tres años y medio que produjo 41 goles en 148 apariciones.
Su impacto fue instantáneo después de su llegada de Porto en enero de 2022. Con su capacidad para bamboozle a los defensores, creó un gol para Takumi Minamino a solo 10 minutos en su debut contra la ciudad de Cardiff en la Copa FA.
El ex gerente de Liverpool, Jurgen Klopp, dijo que nunca había conocido a un jugador que sonrió tanto en el entrenamiento. Con Sadio Mane se mudó al centro para acomodar a Díaz a la izquierda, rápidamente se convirtió en el favorito de los fanáticos. Les encantó su enfoque directo con la pelota a sus pies y su tenacidad fuera de posesión.
Jurgen Klopp da la bienvenida a Luis Díaz a Liverpool en 2022 (Andrew Powell/Getty Images)
Díaz, quien fue conocido cariñosamente como ‘Lucho’ por compañeros de equipo y personal, comenzó las tres finales en 2021-22 cuando Liverpool ganó un doble de la Copa Nacional, pero sufrió una agonizante derrota contra el Real Madrid en la obra maestra de la Liga de Campeones en París y terminó un punto detrás de Manchester City en la liga premier.
Una lesión en la rodilla lo obstaculizó la siguiente temporada, pero en 2023-24, fue enormemente influyente cuando el equipo de Klopp levantó la Copa Carabao nuevamente antes de que su desafío de título se desvaneciera. Hubo el alivio de su padre, Luis Manuel Díaz, que fue liberado después de ser retenido durante 12 días por el Ejército Nacional de Liberación en Colombia.
En el campo, a pesar de todo el juego deslumbrante, a veces faltaba una falta de productos finales. El entrenador en jefe Arne Slot se propuso mejorar cuando llegó el verano pasado al poner a Díaz en la pelota en áreas más centrales.
Hubo un primer hat-trick de su carrera profesional contra Bayer Leverkusen en la Liga de Campeones en noviembre pasado cuando trabajó como un falso nueve. Era una ranura táctica persistía cuando se alinearon sin Darwin Núñez o Diogo Jota.
Díaz anotó dos veces en la demolición 6-3 de Tottenham Hotspur en diciembre, después de haber hecho lo mismo contra el Manchester United en Old Trafford al comienzo de la temporada. También canceló el primer partido de los Spurs en Anfield el día que el título se ganó en abril. Su regreso general de 17 goles en todas las competiciones fue el mejor de su carrera en el Liverpool y solo Mohamed Salah anotó más que sus 13 goles de liga para el club en 2024-25.
A primera vista, aceptar sancionar la salida de una figura tan popular que está en su máximo es cuestionable, pero cuando profundizas, tiene más sentido.
Para empezar, Díaz estaba decidido a irse, que había rechazado dos veces los intentos de Liverpool de hacer que firmara un nuevo contrato. Había una brecha demasiado grande entre lo que quería y lo que el club estaba dispuesto a ofrecer.
Inicialmente había señalado su deseo de perseguir un nuevo desafío hace 12 meses cuando tuvo Barcelona persiguiéndolo, pero Liverpool dejó en claro entonces que no estaba a la venta.
Esa postura permaneció en su lugar al comienzo de este verano, pero con Díaz aún no dispuesto a firmar una extensión y el Bayern se preparó para aumentar su oferta inicial de € 67.5 millones, el terreno comenzó a cambiar.
Liverpool a regañadientes hizo negocios, sabiendo que si lo mantuvieran hasta el próximo verano, su valor caería considerablemente cuando se acercara a los últimos 12 meses de su contrato. En última instancia, el director deportivo Richard Hughes aseguró que se embolsaron 75 millones de euros para un jugador de 28 años que les costó 49 millones de euros de Porto y les dio un gran servicio.
La separación de las formas ha sido respetuosa, ya que Díaz no se pierde una sesión de entrenamiento durante el recorrido por Asia antes de que se le otorgue permiso para volar a Munich para completar las formalidades.
Díaz ha seguido entrenando con Liverpool en la gira de pretemporada de Asia (Nikki Dyer/Getty Images)
Liverpool cree que ya tienen suficiente cubierta del lado izquierdo. Se espera que Cody Gakpo, quien anotó 18 goles en todas las competiciones la temporada pasada, continúe y juegue un papel aún más importante.
La nueva firma de Hugo Ekitike puede operar ese flanco y a través del medio, mientras que la aparición de Rio Ngumoha es otro factor. Sería un error esperar demasiado de Nguhoma dado que ni siquiera cumple 17 años por otro mes, pero es un talento masivo. Él ha iluminado la pretemporada y no quieres bloquear su camino.
Es muy poco probable que Díaz sea el último atacante de Liverpool senior en irse en esta ventana. Hay un interés continuo de los equipos de Saudi Pro League en Darwin Núñez, mientras que Federico Chiesa continúa siendo vinculado con un regreso a Italia.
A la derecha, el Liverpool tiene a Jeremie Frimpong que puede delegar por Salah. Harvey Elliott y Ben Doak también son opciones, aunque ambos podrían partir en las próximas semanas si se presentan ofertas adecuadas.
La verdadera intriga rodea lo que sucede centralmente. Núñez siendo reemplazado por Alexander Isak es el escenario de los sueños. Sin embargo, para que eso suceda, Newcastle United tendrá que suavizar su postura sobre el delantero sueco que no está a la venta. Liverpool también necesitaría ordenar una tarifa decente para Núñez para ayudar a financiarlo.
Slot quiere tener flexibilidad táctica y Florian Wirtz podría operar a veces en el falso papel que Díaz ocupó en ocasiones la temporada pasada.
En términos de su legado, Díaz nunca alcanzó las alturas de Salah, Sadio Mane o Roberto Firmino. Cuando se trata de un estatus legendario, pertenece al siguiente peldaño.
Se siente como un momento extraño para querer abandonar el Liverpool, pero en esta etapa de su carrera, quería la seguridad de un gran aumento salarial en un contrato a largo plazo que se extiende a sus treinta años. Su salario en Merseyside siempre fue significativamente más alto que las £ 60,000 por semana a veces reportadas.
Díaz y Gera Ponce se casaron en su patria el mes pasado y ahora comenzarán un nuevo capítulo juntos en Munich.
Será extrañado en el vestuario del Liverpool, especialmente entre el contingente sudamericano unido. Deja algunos recuerdos especiales y se le garantiza la más cálida de las recepciones en Anfield si regresa con Bayern.
(Foto superior: Liverpool FC/Getty Images)
