El fenómeno adolescente Luke Littler ha vuelto a hacer historia al ganar el Campeonato Mundial de Dardos PDC por segunda vez en muchos años después de vencer al holandés Gian van Veen por 7-1 en el Alexandra Palace.
El inglés de 18 años se convirtió hace un año en el campeón mundial de dardos más joven de la historia, tras vencer al tres veces campeón mundial Michael van Gerwen. Littler ahora ha respaldado otro año estelar en la cima del deporte al derrotar a Van Veen, de 23 años, en un partido brillante.
Van Veen ganó el primer set, pero no pasó mucho tiempo antes de que Littler tomara un ritmo y un ritmo que su oponente no podía igualar. Littler lanzó un promedio de 106 en tres dardos y acertó 180 un total de 16 veces mientras retuvo su título con un check out de 147.
La final del sábado por la noche fue la séptima vez que Littler se enfrenta a Van Veen, y este último encuentro (la final más joven de la historia) se anuncia como lo que muchos predicen que será la primera entrega de lo que podría ser una larga rivalidad. Con la victoria en el norte de Londres, Littler ahora toma una ventaja de 4-3 en su enfrentamiento con Van Veen, después de haber triunfado por primera vez contra él en la final del Campeonato Mundial Juvenil en noviembre de 2023.
Esa victoria se produjo un mes antes de la electrizante carrera de Littler hasta la final en enero de 2024, donde finalmente perdió ante Luke Humphries. Esa derrota increíblemente sigue siendo la única derrota de Littler en el Campeonato Mundial de Dardos PDC en tres apariciones en torneos.
Littler, que tuvo que alejar una avispa durante el partido y fue presentado, ha pasado los últimos dos años consolidando su lugar en la cima de los dardos como el número uno del mundo en este deporte. Esta última victoria para el adolescente nacido en Warrington, una ciudad en el noroeste de Inglaterra, no hace más que aumentar el perfil que continúa forjándose como uno de los deportistas más prodigiosos y talentosos de su generación.
(Warren Little/Getty Images)
Littler tuvo que mantener la calma en su camino hacia su tercera final en dos años después de perder el primer set de la semifinal ante el favorito número 20 Ryan Searle el viernes. Pero ganó los siguientes seis sets para reservar su lugar en el enfrentamiento del sábado. También superó los abucheos de la multitud durante su victoria sobre el campeón mundial de 2018, Rob Cross, en su camino a los cuartos de final.
“No me molesta, realmente no me molesta. Ustedes pagan las entradas y pagan mi premio, así que gracias por abuchearme”, dijo Littler en una entrevista con Sky Sports después de su victoria por 4-2 sobre Cross.
La primera aparición final de Van Veen no salió según lo planeado, pero fue un camino impresionante cuando superó al ex campeón Luke Humphries y su ídolo Gary Anderson. El actual campeón europeo y mundial juvenil se convirtió en el tercer holandés en llegar a la final desde Van Gerwen y el cinco veces campeón mundial Raymond van Barneveld.
En cuanto a Littler, estaba encantado de retener su título mundial, que le fue entregado por Sir Chris Hoy, y llevarse a casa la bolsa récord de £1.000.000 (aproximadamente $1.346.700) en lo que ha sido un torneo ampliado que contó con 128 jugadores en su inicio el mes pasado.
Littler también rindió homenaje al boxeador británico Anthony Joshua, quien estuvo involucrado en un accidente automovilístico en Nigeria que mató a dos miembros de su equipo. Joshua sufrió heridas leves y fue dado de alta del hospital el jueves.
“He querido decir esto. Todo el mundo sabe lo que le pasó a Anthony Joshua, su equipo y sus amigos”, dijo Littler. “Descansen en paz para esos muchachos.
Luego citó al ex campeón mundial de boxeo: “Tal como dijo AJ, la primera vez fue tan agradable que tuve que hacerlo dos veces”.
Littler es ahora el primer jugador en ganar títulos consecutivos desde que el escocés Anderson logró la hazaña hace una década. También se convierte en el cuarto jugador en retener el título mundial del PDC después de Phil Taylor, Adrian Lewis y Anderson. Está muy lejos de eclipsar los 16 títulos mundiales del legendario Taylor, pero esta última victoria demuestra que no hay mejor jugador de dardos en el mundo en este momento que el joven que comenzó a jugar este juego en un tablero magnético cuando solo tenía 18 meses. Ahora es dos veces campeón del mundo.
