Luke Littler ha confesado haber perdido la cabeza tras ser abucheado por la multitud del Alexandra Palace, prometiendo una reacción diferente en el futuro. El adolescente avanzó a los cuartos de final del Campeonato Mundial de Dardos con una victoria por 4-2 sobre Rob Cross el lunes por la noche, pero fue su reacción ante la multitud lo que se robó los titulares.
El joven de 18 años había sido anteriormente un favorito del público en el norte de Londres, pero su ascenso hasta convertirse en el número uno del mundo y campeón defensor ha cambiado las percepciones. Se enfrentó a abucheos por parte de sectores de la audiencia el lunes, y el desvalido Cross recibió su apoyo.
Littler respondió a la atmósfera cargada gritando “¿y ahora qué?” después de lanzar dardos cruciales. Su entrevista posterior al partido con Sky Sports en el escenario no ayudó mucho a mejorar la situación.
“No me molesta, no me molesta, realmente no me molesta”, declaró. “¿Puedo decir sólo una cosa? Ustedes pagan las entradas y pagan el dinero de mi premio, así que gracias por mi dinero, ¡gracias por abuchearme!”.
Cuando llegó a la rueda de prensa posterior al partido, tuvo la oportunidad de calmarse. Littler admitió que su puntuación promedio de 106,5 no parecía precisa debido a la “adrenalina, la emoción y la ira” que lo recorrían.
“Creo que lo perdí, ¡creo que todavía está ahí!” Bromeó cuando se le preguntó sobre la posibilidad de perder completamente los estribos en el escenario.
“Los fanáticos hicieron lo que hicieron y yo reaccioné como lo haría cualquier otro jugador. Creo que podría haber reaccionado un poco temprano después del primer set y cuando entré para el segundo set y ellos todavía estaban en el juego, me dije a mí mismo, ‘lo has hecho demasiado pronto aquí’.
“Pero tenía que seguir con el trabajo y cuando subí 3-1 sentí que realmente estaba dentro. Rob encontró su lugar, pero tuve que deshacerme de él”.
Cuando se le preguntó si estaba sacando energía de la multitud, Littler respondió: “Obviamente no estaba realmente en mi mente, pero quieren que gane el perdedor, o que el juego se prolongue incluso más de lo debido. Pero definitivamente me animó y definitivamente jugué mejor, así que tendremos que ver qué pasó el día de Año Nuevo”.
Cuando se le preguntó qué provocó su arrebato, continuó: “Los fanáticos. Obviamente di un poco de esfuerzo con algunos controles durante todo el juego. Pero me dije a mí mismo que debía dejar todo hasta que entrara el último dardo”.
Littler se enfrentará a Luke Woodhouse o Krzysztof Ratajski en su próximo partido el día de Año Nuevo, con un posible choque en semifinales contra Ryan Searle o Jonny Clayton antes de un posible enfrentamiento con su antiguo rival Luke Humphries en la final.
