El delantero de Minnesota Lynx Naphesa Collier dejó la eventual victoria 111-58 del sábado sobre los Aces de Las Vegas al final del tercer cuarto después de sufrir una lesión en el tobillo derecha y no regresó.
La entrenadora de Minnesota, Cheryl Reeve, no tuvo una actualización inmediata sobre el estado de Collier después del juego, diciendo que solo Collier se someterá a más imágenes y pruebas.
“Estoy emocionado por la forma en que jugó nuestro equipo, la forma en que aparecimos hoy, y obviamente también estoy preocupado por Naphesa Collier”, dijo Reeve. “Nos preocuparemos. Nos preocuparemos hasta que sepamos más. No hay forma de evitarlo. Puedo estar feliz por nuestro equipo y preocupado. Esperando lo mejor”.
El margen de 53 puntos de Minnesota es el segundo más grande en la historia de la WNBA y es el mayor margen de victoria para un equipo en el camino. Los Cometas de Houston establecieron anteriormente el margen de victoria del récord de victoria (45) en 1998, según toda la línea de tiempo.
La lesión de Collier ocurrió con poco menos de 30 segundos restantes en el tercer cuarto, ya que intentó traer un rebote ofensivo con Minnesota liderando por 43 puntos. Collier tenía un dolor visible después de sufrir la lesión mientras salía de la cancha hacia el vestuario con ayuda. Ella no regresó al banco en el último cuarto, aunque la guardia Kayla McBride dijo que Collier estaba de “buen ánimo” en el vestuario después.
“El tercer cuarto de un juego en el piso de otra persona, no creo que el juego haya terminado”, dijo Reeve, cuando se le preguntó si lamentaba no sacar a Collier antes. “No pienso así. Ella tenía un submarino allí, y no iba a jugar en el cuarto trimestre. A veces estas cosas suceden, y lo entiendo, la gente me va a criticar, y eso es parte de sentarse en el asiento en el que estoy sentado. Hicimos lo que creemos que es correcto, y a veces estas cosas suceden. Desafortunadamente, y espero que esté bien”.
Los Ases anotaron la primera canasta del juego, pero siguieron durante el resto del juego. Collier terminó con 18 puntos y tres rebotes en 26 minutos. McBride lideró a Minnesota con 24 puntos y se convirtió en el único jugador en la historia de la WNBA en hacer ocho 3 en el 100 por ciento de disparos en la mitad.
El Lynx derrotó a los Aces por 31 puntos el 25 de julio. El sábado, en un resultado aún más desigual, cuatro jugadores de Minnesota anotaron al menos 15 puntos. Ningún jugador de ACES anotó más de 12 puntos. Solo Jewell Loyd y A’ja Wilson terminaron en cifras dobles cuando la entrenadora Becky Hammon confió en su banco durante la mayor parte de la segunda mitad.
Collier promedia 23.8 puntos y 7.7 rebotes por juego. No solo es ella la líder de MVP, sino que su lesión se produce cuando Minnesota continúa ampliando la brecha en la clasificación de la liga entre sí y los otros 12 equipos de la WNBA. El Lynx se trasladó a 24-5 con la victoria y tiene una ventaja de seis juegos en la Libertad No. 2 de Nueva York.
La libertad, que no tiene al delantero estrella Breanna Stewart mientras se ocupa de una lesión en la rodilla derecha, tiene una ventaja de medio juego en el sueño No. 3 de Atlanta. Solo 1 1/2 juegos separan Nueva York y la sexta tormenta de Seattle.
Minnesota viaja a Seattle para jugar la tormenta el martes 5 de agosto. El Lynx juega a Washington y tres juegos consecutivos contra la libertad.
“Pensé que reunimos 40 minutos juntos. Obviamente, odias ver a cualquiera caer, pero especialmente tu MVP”, dijo McBride. “Solo deseamos lo mejor para (Collier). Solo queremos que ella esté sana.
“Ella ha tenido una temporada tan increíble y es muy impactante para nosotros en ambos extremos del piso, pero más que nada, solo queremos (Collier), el ser humano, estar bien”.
(Foto: Ethan Miller / Getty Images)
