El as de tenis Madison Keys ha hecho eco de la llamada de American Jessica Pegula a “prohibir” los partidos de cinco sets.
Keys, que se quedó corto en la final del Abierto de US 2017 contra Sloane Stephens, pero se aseguró el título del Abierto de Australia de este año, se está preparando para el enfrentamiento de este año en Flushing Meadows en la ciudad de Nueva York. Ella sostiene que los partidos de maratón masculino pueden afectar negativamente a otros jugadores debido a su larga duración.
Recordando un incidente específico del US Open donde tuvo que esperar a que concluyera un duelo épico de cinco sets, el joven de 30 años bromeó: “Era tercero, pero seguí los partidos de dos hombres, ambos fueron cinco sets y continué después de la sesión de la noche (había comenzado). Y fue en ese momento que decidí prohibir cinco sets”.
Ya sea que Keys estuviera bromeando o no, su sugerencia de acelerar los partidos en los mejores torneos del tenis ha obtenido el respaldo de su compañero estadounidense, Pegula, de 31 años, quien declaró: “Si estás en un Grand Slam y sigues un partido de tres sets, y van cinco, estás jodido”.
A principios de julio, Pegula propuso que Wimbledon debería considerar recortar la competencia masculina a tres sets. El número 4 del mundo experimentó una derrota en los sets directos a Elisabetta Cocciaretto en la primera ronda del All England Club.
Después de esa derrota, el subcampeón abierto de los Estados Unidos de 2024, que se ubica entre los ganadores más altos del tenis, encendió el debate sobre los tres sets en curso versus cinco conjuntos.
Los jugadores masculinos luchan en el mejor formato de tres durante los eventos de maestría, pero la transición al formato más largo para los torneos de Grand Slam, mientras que las jugadoras femeninas compiten exclusivamente en concursos de tres sets.
“100 por ciento creo que es más difícil ganar dos de tres de tres que ganar tres de cinco”, dijo Pegula. “No físicamente, obviamente, pero creo que siempre atenderá al mejor jugador a largo plazo si juegas tres de cinco. Creo que verías muchas más sorpresas de los mejores jugadores si los hombres jugaran dos de tres en los golpes.
“Es mucho más difícil cuando no tienes tanto tiempo. Te bajas un descanso, especialmente para los hombres, y estás como, oh, Dios, estoy un poco terminado. Necesito suerte. Necesito que alguien se ahoga un poco. Hay muchas cosas que deben suceder. Definitivamente pienso que tres de cinco tienes mucho más tiempo para darte la vuelta. Tienes un set adicional.
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“Preferiría que los hombres jueguen dos de tres”, agregó con una sonrisa cuando se les preguntó cuál era la solución. “No creo que todos necesitemos comenzar a jugar tres de cinco”.
Pegula admitió que lucha por mantener el enfoque durante los largos partidos de cinco sets, afirmando: “Para mí es demasiado largo. Personalmente pierdo interés viendo los partidos. Creo que son partidos increíbles e increíbles física y mentalmente. Me gusta, ¿realmente necesitamos eso? No lo sé. Quiero decir, a algunas personas les encanta.
“Personalmente, no veré un partido completo de cinco horas. La gente ni siquiera puede mantener su atención el tiempo suficiente, dicen estos días con los teléfonos. ¿Cómo están manteniendo su atención durante cinco horas? No lo sé. Simplemente no lo mío.
“Creo que sería mucho más fácil para la televisión, para la programación. Quiero decir, la televisión siempre habla de hacer que todo sea más rápido y más rápido, todo eso. Así que no veo por qué. Ha sido un elemento básico para los hombres. Me resulta difícil creer que alguna vez lo cambiarán. Tal vez si también pudieran reproducir tres fuera de las cinco.
Keys está fijando la mira en su segundo título importante del año cuando los singles femeninos del US Open comienzan el lunes 24 de agosto. Mientras tanto, la búsqueda de Pegula de un Grand Slam continúa después de perderse estrechamente en la final del año pasado contra Aryna Sabalenka.
El sorteo para los singles masculinos y femeninos se revelará el jueves 21 de agosto, con Keys y Pegula sembrada sexta y cuarto respectivamente.
