El Manchester United tiene un problema con Amad Diallo. Su brillante volea aseguró un punto en Nottingham Forest después de que también fuera clave en las victorias sobre Sunderland, Liverpool y Brighton que precedieron al empate con Forest. El marfileño estuvo a punto de ganarlo en el City Ground para los Diablos Rojos, pero un brillante bloqueo en la línea de gol se lo negó. Sin embargo, en el otro extremo del campo, Amad fue el objetivo: Callum Hudson-Odoi se alegró del jugador de 23 años y el gol de cabeza de Morgan Gibbs-White se produjo como resultado de su debilidad en el aire.
Es cierto que Rubén Amorim ha hecho mucho por Amad. Tuvo dificultades para empezar con Erik ten Hag, pero como lateral ahora es la elección ideal en el lado derecho. Pero desplegar a Amad en este rol simplemente aumenta la cantidad de veces que se encuentra en situaciones incómodas. ¿El mayor problema? También es la única ruta real hacia el once inicial para el jugador de Amorim.
Esto se debe a que Bryan Mbeumo, en el puesto de banda derecha más adelante que Amad, ha sido uno de los mejores jugadores del United esta temporada con cinco goles y una asistencia en 11 apariciones. El fichaje de verano y su compañero delantero africano han entablado un buen entendimiento y una asociación para asustar a las defensas rivales.
Pero como demostró el empate en Forest, se trata de una asociación que también puede fomentar los ataques de la oposición. Existen serios pros y contras de utilizar a Amad como lateral. Puede ser explotado a la defensiva, como descubrieron Hudson-Odoi y Gibbs-White. Pero, por otro lado, también puede tener una enorme influencia en el último tercio.
Ashley Williams, analizando el empate del United en el Partido del Día, dijo de Amad: “Enigma es la palabra correcta. Está en el equipo por sus cualidades de ataque, pero no puede jugar en las dos posiciones número 10 porque están Mbeumo y (Matheus) Cunha que están jugando muy bien.
“Así que juega de lateral derecho y se encuentra en posiciones defensivas, que no es su fuerte. Estaba en una posición de central tratando de cabecear un balón que no es su fuerte y lo conceden.
“Por otro lado, cuando avanza, es devastador. El gol, qué golazo, la técnica es perfecta. Este no es el jugador que quieres defender. Está en el equipo por su juego de ataque, pero termina haciendo mucho trabajo defensivo y eso le queda mal. Ruben Amorim tiene que resolver esto y hacer que Leny Yoro cruce un poco más rápido para que pueda jugar más arriba en el campo”.
En su propia valoración, Amorim admitió que Amad “puede hacerlo mucho mejor” fuera del gol que marca. Y añadió: “Sé que Amad, uno contra uno, es realmente peligroso. Así que a veces simplemente esperamos que un jugador que no está haciendo un gran partido pueda cambiar el juego para nosotros. Logró anotar, pero nuevamente, tenemos potencial para hacerlo mucho mejor”.
Pero Amorim ha dejado muy claro que nunca cambiará su formación 3-4-2-1 en Old Trafford. Y eso significa que, a menos que Mbeumo se lesione, Amad se resignará a ser titular en los partidos como lateral en lugar de desempeñar su papel preferido, más adelante.
El internacional de Costa de Marfil está dispuesto a sacrificarse porque tiene plena confianza en la puesta a punto del técnico portugués. Dijo: “Como equipo, aprendemos todos los días con el entrenador, con Rubén, porque creemos en su sistema. Estamos tratando de entender el sistema y estamos tratando de hacer lo mejor en cada partido”.
Y añadió sobre la combinación con Mbeumo: “Creo que tenemos una buena relación, sobre todo porque habla francés. Estamos tratando de tener esa relación, no sólo en el campo sino también fuera del campo, para tener esa conexión. Estamos tratando de hacer lo mejor por la derecha”.
Claramente, el futuro de Amad bajo este entrenador es el lateral derecho. Sin embargo, el sistema no tiene necesariamente la culpa porque ni siquiera un cambio de formación ayudaría. No se pueden empezar ambos por la banda derecha, y ahí es donde ambos jugadores se desempeñan mejor.
En cambio, Amorim perseverará con la configuración actual. Eso significa que United simplemente tendrá que aceptar las compensaciones. Habrá muchos más momentos que definirán el partido, como el empate del Forest. También habrá más momentos como el cabezazo de Gibbs-White.
