PITTSBURGH – La gira de nostalgia de los Penguins está aumentando a lugares sin precedentes.
Marc-Andre Fleury, el legendario portero de los Penguins que pasó las últimas ocho temporadas de su carrera jugando para varios equipos de la NHL, está terminando donde todo comenzó. Un poco.
Fleury, de 40 años, se unirá a los Penguins para practicar a las 12:00 pm el viernes 26 de septiembre, antes de adaptarse a jugar en partes del juego de exhibición de los Penguins contra los Columbus Blue Jackets el sábado 27 de septiembre a las 7:00 pm en PPG Paints Arena.
Bienvenido a casa, flor. El negro y el oro te extrañaron 🖤💛
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– Pittsburgh Penguins (@Penguins) 12 de septiembre de 2025
Fleury anunció su retiro del hockey a principios de este año y terminó su carrera en una pérdida de la serie de playoffs para el Minnesota Wild contra los Vegas Golden Knights, otro de sus antiguos equipos. Sin embargo, Fleury decidió jugar un poco más y acordó jugar para el Equipo de Canadá en el Campeonato Mundial Internacional de Hockey en Suecia en mayo. Parte de su razonamiento era que quería jugar con Sidney Crosby por última vez.
Ahora, está teniendo otra oportunidad.
Fleury ha recibido un PTO de los Pingüinos, aunque no hay intención de que juegue en la temporada regular para el equipo que lo seleccionó primero en general en el Draft de la NHL 2003. Más bien, Fleury se unirá a los Penguins en el campo de entrenamiento y participará en un juego de exhibición para que su aparición final de hockey se use en negro y oro, y que sus hijos tengan la oportunidad de ver a su padre jugar para los Penguins antes de que se retire oficialmente.
Tiene tres hijos: Estelle, de 12 años, Scarlett, 9, y James, 6.
Esto cae en algún lugar entre un contrato de un día y una PTO real.
En la superficie, esto puede parecer un poco peculiar, dado que los Penguins están lidiando con una competencia de portería y juegos de pretemporada y un campamento de entrenamiento servirán como el campo de batalla entre los cuatro porteros de los Pingüinos que competirán. Los pingüinos, sin embargo, son feroces en su deseo de celebrar el pasado. El gerente general/presidente de operaciones de hockey Kyle Dubas conoció a Fleury durante el Campeonato Mundial en Suecia y comentó durante ese tiempo que creía que era extremadamente importante que los Pingüinos hicieran un mejor trabajo para honrar a sus grandes jugadores pasados.
“Toda la organización de los Pingüinos tiene el honor de darle la bienvenida a Marc-Andre Fleury de regreso al hielo en Pittsburgh”, dijo Dubas en un comunicado de prensa. “El año pasado, todos fueron testigos de lo queridos y respetados que es Marc en el juego de hockey, pero la adoración va más allá de sus elogios y su carrera. Marc significa tanto para nuestro equipo, nuestros fanáticos y la ciudad de Pittsburgh debido a la persona que es y el ejemplo que estableció. Los Penguins sienten que él y su familia son más importantes de esta oportunidad de celebrar este momento completo en el que todo lo que todo comenzó frente a los negros y de oro”.
Fleury fue 375-216-68 en sus 12 temporadas con los Pingüinos, ayudándoles a ganar la Copa Stanley tres veces durante ese lapso. Es el líder de todos los tiempos de la franquicia en esencialmente en todas las categorías de goles.
Su divorcio de los Pingüinos fue bastante civil en 2017, ya que finalmente solicitó que lo intercambiaran con el equipo de Expansion Vegas que quería que él fuera su pieza central. El ex gerente general Jim Rutherford le preguntó a Fleury si quería ser cambiado a un equipo diferente durante la temporada 2016-17 debido a la aparición de Matt Murray. Con el draft de expansión a meses de distancia, no había forma de que los pingüinos pudieran mantener ambos. En ese momento, Fleury le dijo a Rutherford que iba a quedarse en Pittsburgh durante el resto de la temporada para ganar otra Copa Stanley.
Eso es exactamente lo que pasó.
Fleury jugó en un puñado de juegos en Pittsburgh después del intercambio, pero no siempre jugó bien en Pittsburgh y reconoció que no le gustaba jugar contra los Penguins. Crosby, Evgeni Malkin, Kris Letang y Bryan Rust permanecen en la lista de sus días de Pittsburgh.
“No me gusta, jugando contra ellos”, dijo en 2023. “Esos son mis amigos”.
Casi una década después, volverá de nuevo, una última vez.
(Foto: Gregory Shamus / NHLI a través de Getty Images)
