Mark Selby estuvo de acuerdo con su rival de toda la vida, Ronnie O’Sullivan, sobre la mentalidad en los juegos, ya que consiguió un lugar en el Campeonato del Reino Unido en octavos de final. El bufón de Leicester venció 6-2 a Lei Peifan en la primera ronda del torneo en York el martes.
Selby tomó una ventaja de 5-0 sin darle un vistazo a su oponente. Su actuación incluyó un break de 133 y, a pesar de una mini contraataque de Peifan, Selby llegó al octavo frame para asegurar la victoria.
Se esperaba que la victoria preparara un choque de octavos de final de gran éxito contra O’Sullivan, pero el siete veces campeón del mundo cayó en una sorprendente derrota por 6-4 ante Yuelong Zhou.
En cambio, Selby se enfrentará al jugador chino a las 7 p.m. del miércoles por la noche. Después de ganar el título de Campeón de Campeones el mes pasado y pasar rápidamente la primera ronda, el cuatro veces campeón del mundo siente que está volviendo a su mejor nivel.
“Siento que estoy cerca”, le dijo a Sportsboom. “Aún así sería bueno tener una buena racha en estos eventos importantes. Han pasado algunos años desde que tuve una buena racha en estos eventos de la Triple Corona”.
Y añadió: “Me gustan los peces gordos cuando estoy bajo presión, lo cual es clave. Ha pasado un tiempo desde que estuve en esta posición. Estoy jugando bien, así que veamos qué pasa”.
Selby también ha coincidido con O’Sullivan en la mentalidad de jugar bien y ganar. “A veces escucho a Ronnie (O’Sullivan) y me dice: ‘Prefiero sentirme bien y perder que sentirme mal y ganar’ y uno mira eso y piensa que nadie querría hacer eso, pero puedo identificarme con eso”, dijo.
Hay algo de historia entre los dos jugadores. Se han enfrentado en 10 partidos de la Triple Corona, con O’Sullivan liderando 6-4. Selby, sin embargo, ganó tres de sus cinco finales de la Triple Corona contra O’Sullivan.
Los estilos contrastantes a veces han provocado tensión entre los dos. O’Sullivan ha etiquetado anteriormente a Selby como “el torturador” debido a su capacidad para permanecer en los fotogramas y nunca darse por vencido.
La derrota del Rocket significa que esta vez no habrá reunión, es algo que deja a Selby un poco decepcionado. “Hubiera sido genial jugar contra Ronnie (O’Sullivan) aquí en York, pero quienquiera que ganara siempre iba a ser un partido difícil”, dijo.
“Siempre es genial cuando Ronnie está en un torneo. Creo que tiene esa vibra extra”.
“Sin faltarle el respeto a ningún otro jugador, ni siquiera a mí mismo. Todos somos los mejores jugadores, pero no se tiene esa atmósfera con nadie más. Si yo hubiera estado jugando allí y (John) Higgins o (Mark) Williams o Judd (Trump) o Zhao (Xintong), incluso esos muchachos, por muy buenos que sean, todavía no se percibe esa atmósfera”.
