CALLE. PAUL, Minn. – Los Minnesota Wild juegan en posiblemente la división más dura de la NHL, con los dos mejores equipos justo delante de ellos en la clasificación.
Por eso fue tan alentador para ellos vencer a los Dallas Stars 5-2 controlando el juego de cinco contra cinco. Esto se produce apenas unas semanas después de una victoria en la tanda de penaltis en casa sobre el mejor Colorado Avalanche de la NHL.
El hecho de que Wild completara la hazaña sin varios habituales clave, desde Mats Zuccarello hasta Jake Middleton, Marco Rossi y Marcus Foligno, lo hizo más impresionante.
“Creemos y sabemos de lo que somos capaces”, dijo Matt Boldy. “Nunca ha habido dudas al respecto. Así que, sí, esos equipos son la vara de medir. Son muy buenos. Entonces, para nosotros entrar y encontrar formas de ganar, no siempre es bonito. Hay altibajos. Esos son buenos equipos. Lo más importante para nosotros es jugar nuestro juego y ponérselo difícil”.
Los Stars ingresaron al juego 10-0-5 en sus últimos 15 encuentros contra los Wild, siendo esta la primera victoria reglamentaria de Minnesota sobre ellos desde el 18 de noviembre de 2021. Dallas llegó al rojo vivo; esta fue solo su tercera derrota reglamentaria desde el 21 de octubre. Pero los Wild marcaron la pauta desde el principio, manteniendo una ventaja de 9-0 en tiros a mitad del período.
Dallas asestó un puñetazo al gol de juego de poder de Jason Robertson, su primer tiro, para poner el 1-0. Minnesota respondió, sin embargo, empatando el juego dos veces, incluso después del gol de Miro Heiskanen a mitad del segundo.
“Creo que hubo muchas cosas diferentes en este juego en las que me gusta la forma en que nos apegamos a ciertas cosas”, dijo el entrenador John Hynes. “Y yo diría que son dos juegos consecutivos, regresas a Seattle con (Mats) Zuccarello (lesión) y cómo manejamos eso, y luego creo que esta noche, en un juego muy disputado, hubo cosas en las que obtuviste uno o dos rebotes, o algo no salió como querías, pero no nos disuadimos”.
Boldy fue una de las principales razones. Estuvo fantástico toda la noche, dando la asistencia en los dos primeros goles de Minnesota y luego añadiendo un gol de portería vacía. Está marcando la diferencia cada noche, demostrando por qué tiene un techo de superestrella. Marcus Johansson anotó dos goles, incluido el gol de la victoria por segundo partido consecutivo. Joel Eriksson Ek anotó un gol y Zach Bogosian anotó el primero de la temporada.
Filip Gustavsson detuvo 16 de 18 tiros para su segunda victoria consecutiva.
The Wild también recibió un impulso de sus entrenadores de video, ya que un gol de Wyatt Johnston en el segundo período, que habría puesto el marcador 3-1 para Dallas, fue anulado debido a una impugnación del entrenador por fuera de juego. ¿Qué tan pronto supo Hynes desafiar?
“Muy rápido”, dijo Hynes. “Es decir, no era realmente una pregunta. Creo que cuando ves la repetición, fue algo fácil”.
Minnesota no ganó la batalla de equipos especiales, se fue de 3-0 en el juego de poder con un gol en falta de personal permitido y cedió el gol de juego de poder de Robertson. Gran parte de su mejor trabajo lo realizó en cinco contra cinco, donde los Wild tenían una ventaja de 13-5 en oportunidades de alto peligro y una ventaja de 3,01-1,07 en goles esperados, según Natural Stat Trick.
“Creo que jugar contra un equipo como ese, que ha sido tan bueno como ellos, estábamos listos para ellos”, dijo Bogosian, “creo que estábamos jugando un buen tipo de hockey”.
Viaja en el ‘autobús’
Por primera vez en 15 partidos, los Wild se alejaron de su rotación de porteros.
Gustavsson tuvo inicios consecutivos después de haber estado en la red en la victoria por 4-1 del lunes sobre el Seattle Kraken. Hynes indicó que había algunas razones detrás de esa llamada. Parte de esto fue el calendario, ya que Wild tuvo un par de días libres después del viaje y quería regalarle a Jesper Wallstedt algunos patines antes de su próximo juego. Gustavsson también jugó bien contra Seattle y entró al partido con números sólidos contra los Stars. Ahora tiene un porcentaje de salvamento de .934 y 2.01 goles contra el promedio en 10 inicios de temporada regular en su carrera.
“Supongo (me sorprendió). Quizás un poco”, dijo Gustavsson. “Hemos estado yendo y viniendo durante mucho tiempo, y luego (yo) estaba jugando con el niño en la nieve y recibí el mensaje de texto (de Hynes). Siempre estás emocionado de jugar, así que es divertido”.
Gustavsson tuvo un comienzo inestable al detener 16 de 18 tiros, nueve en el tercer tiempo, pero finalmente cumplió.
“Todavía estaba en el juego y seguía adelante”, dijo Gustavsson. “Se ve 1-0 en el marcador con un solo tiro. Es psicológicamente difícil, y a veces puedes sentir que un equipo pierde un poco de impulso allí. Hoy seguimos adelante”.
Las estrellas volvieron a tomar la delantera con un gol de Heiskanen en falta en un disparo desde el punto a mitad del segundo. Gustavsson lo llamó un “objetivo blando”.
“Obviamente, quiero salvar eso, y entonces creo que sería un juego más fácil para nosotros en el tercer tiempo”, dijo Gustavsson.
Aun así, hay que darle crédito a Gustavsson por adaptarse y hacer algunas paradas clave en el tercero, incluida una sobre Mikko Rantanen con el atacante extra.
“Pensé que, en general, cuando teníamos algunas averías, Gus nos ayudaba mucho”, dijo Hynes.
Gustavsson y Wallstedt se dividirán los partidos consecutivos el sábado y el domingo.
Bolso de mano Johansson
¿Existe una mejor inversión por tu dinero en la NHL que Johansson?
Johansson, quien firmó un contrato por un año y $800,000 en el verano, ya tiene 11 goles, igualando su total de cada una de las dos temporadas anteriores. Por segundo juego consecutivo, anotó el gol de la victoria, en este caso un fuerte remate de un pase cruzado muy hábil de Boldy.
“Supongo que se trata de una especie de juego de cara a cara”, dijo Boldy. “Tienes ideas sobre dónde van a ir los muchachos. Pero que él se destaque y se abra tanto como estaba y luego verlo anotar fue un gran mérito para él. No es una jugada fácil”.
Marcus Johansson = chico del hockey pic.twitter.com/f7zq1bx0an
—Minnesota salvaje (@mnwild) 12 de diciembre de 2025
Johansson comenzó el año diciendo que estaba feliz de desempeñar cualquier papel en la alineación, pero ha sido un elemento fijo con Boldy y Eriksson Ek en la segunda línea.
“Me encanta cuando está en mi línea”, dijo Boldy. “Me encanta la forma en que juega, crea ofensiva, gana batallas y juega muy bien en todo el hielo”.
Peleas de juego de poder
¿Recuerdas a principios de temporada cuando el juego de poder de los Wild estaba entre los cinco primeros de la liga? Han estado estancados recientemente, acertando 1 de 20 en sus últimos nueve juegos.
“A veces es así, ¿sabes?” Dijo Boldy. “Es lo que es. Es como el golf. Todas las partes del juego nunca van a encajar al mismo tiempo. Creo que es similar, solo que en el hockey también. Es como si nuestra zona d fuera realmente buena a principios de año, y nuestro juego de poder fue realmente bueno. Pero, ya sabes, la puntuación de cinco contra cinco no estaba allí. Y ahora hemos estado anotando un poco y el juego de poder ha disminuido un poco. Así que creo que la forma en que lo hemos estado abordando, Hemos estado trabajando duro. Creo que ha mejorado y ha ido cuesta arriba”.
La confianza de una unidad de equipos especiales puede subir y bajar al igual que la de un jugador individual, y ahora es solo uno de esos momentos para los Wild. Sienten que están obteniendo las miradas y las oportunidades.
“Creo que va un poco en oleadas”, dijo Johansson. “Simplemente sigan trabajando duro. Sé que somos un grupo de poder que trabaja duro. Tal vez simplifiquemos un poco y llevemos los discos a la red y trabajemos desde allí. Pero esto vendrá con este grupo y este juego de poder. Es cuestión de tiempo, y volverá. Todos están trabajando duro, así que consigan un par de rebotes y un par de buenas miradas y quítense un poco de peso de encima”.
Asuntos medicos
Tanto Zuccarello como Middleton fueron colocados en la reserva de lesionados, lo que significa que se perderán al menos los próximos dos partidos (sábado y domingo) por lesiones en la parte superior del cuerpo. Zuccarello recibió un gran golpe en el hielo abierto con un contacto con la cabeza en el juego del lunes y Middleton abandonó el juego temprano. Hynes dijo que ambos son “más que el día a día”.
“Por lo general, en ciertas lesiones hay que esperar unos días para tener una idea real de lo que sucederá”, dijo Hynes. “Definitivamente no día a día”.
Rossi participó en su patinaje con el primer equipo el jueves por la mañana, pero sigue estando de baja. Hynes indicó que todavía no hay un cronograma para su regreso. Marcus Foligno y Vinnie Hinostroza aún no han empezado a patinar. Como seguro, los Wild han convocado a Nicolas Aubé-Kubel y al defensa Matt Kiersted de AHL Iowa.
