Aún no ha habido noticias al respecto, con Aston buscando a alguien que le quite responsabilidades a Adrian Newey para permitirle concentrarse completamente en el diseño y desarrollo de sus autos, pero aún no ha confirmado un nuevo fichaje. Mientras tanto, en Audi, Mattia Binotto ha asumido temporalmente las funciones de Wheatley además de las suyas como jefe del proyecto de F1.
Pero el exjefe del equipo Ferrari no tiene intención de mantenerlos a largo plazo y lo confirmó en Suzuka el fin de semana: “¿Llenar el vacío? Sí, tenemos que llenar el vacío. Yo mismo no puedo simplemente agregar más y más responsabilidades y tareas. Mi enfoque principal es la base de fábrica donde necesitamos transformar el equipo, donde desarrollamos el auto y el sistema de propulsión”.
“Necesitamos a alguien que apoye al equipo los fines de semana de carreras. Lo estamos considerando. Nos organizaremos y estoy bastante seguro de que muy pronto podremos anunciarlo”. Si bien no está claro exactamente cuándo sucederá eso, Binotto sugirió en una entrevista separada que el plan es reestructurar su liderazgo en la brecha de un mes creada por la cancelación de las carreras de Bahréin y Arabia Saudita.
Y añadió: “No estamos buscando un nuevo director de equipo (externo). Ahora necesito reorganizar y analizar las estructuras del equipo con más detalle. Hay mucho que hacer en la fábrica; alguien necesita apoyarme con esto”.
“Tenemos que desarrollar el equipo y el coche, y necesito estar completamente concentrado en mi trabajo. Ahora estamos considerando cómo reorganizarnos. Tenemos abril libre, lo cual es una buena oportunidad para reestructurarnos. Tenemos muchas ideas para esto”.
Wheatley había hablado públicamente en muchas ocasiones de lo mucho que disfrutaba de su papel y de vivir en Suiza, tras haberse mudado desde el Reino Unido después de casi dos décadas con Red Bull. Así que fue una sorpresa cuando de repente se supo que estaba buscando una manera de regresar a casa.
Se entiende que Wheatley se acercó a Gernot Dollner, director ejecutivo de la principal empresa Audi, para explicar su postura y solicitar una separación mutua. Y eso también tomó a Audi con la guardia baja, dijo Binotto. Explicó: “Fue una verdadera sorpresa. A veces las cosas son así”.
“Jonathan nos dijo que no podía comprometerse con Audi a largo plazo por razones personales. No podemos juzgar eso, tenemos que respetarlo. Como resultado, nosotros como equipo decidimos relevarlo de sus funciones. Jonathan estaba muy bien integrado en el equipo y tuvo una influencia significativa”.
