Fue una gran noche en Sahlen Field en Buffalo, Nueva York: Noche de brazaletes de amistad, fuegos artificiales posteriores al juego y una espalda defensiva de Buffalo Bills lanzando el primer lanzamiento ceremonial. Pero el verdadero empate fue el lanzador titular de 40 años en el montículo.
Haciendo su primer comienzo de rehabilitación con los Buffalo Bisons, Max Scherzer lanzó 56 lanzamientos para la filial Triple-A de los Toronto Blue Jays. El veterano derecho no había presentado un concurso formal desde un debut en los Azulejos de tres entradas el 29 de marzo. Una lesión en el pulgar y la opresión de la espalda han impedido que Scherzer contribuya al fuerte comienzo de Toronto hasta 2025, en lugar de relegarlo a las disparos de cortisona y las sesiones de bullpen. Después de dos meses de distancia, la excursión de rehabilitación del viernes empujó a Scherzer cerca de su regreso de Blue Jays, y la rotación de Toronto lo necesita.
Los Jays tuvieron una lista de verificación simple para la primera salida de Scherzer: lanzar 60 a 65 lanzamientos, flash sólida velocidad de bola rápida y rebotar bien al día siguiente. Veremos cómo se siente el derecho, pero él verificó principalmente las dos primeras casillas. Scherzer terminó su salida en 56 lanzamientos, ponchando a cuatro bateadores sin caminatas. Sus últimas dos bolas rápidas cayeron por debajo de 90 mph, pero el derecho promedió 91.9 mph en su campo principal, justo por debajo de su promedio de temporada de 2024.
“No podría importarme menos su puntaje de línea”, dijo el gerente John Schneider.
La marca de 50 lanzamientos ha sido un gran obstáculo para Scherzer este año, ya que es cuando el dolor en su pulgar derecho estalla. Después de múltiples tiros en varias articulaciones y más de dos meses de los juegos, el derecho superó esa marca en la quinta entrada del viernes. Tendrá que demostrar que puede superar constantemente la barrera, y mitigar el dolor entre los inicios, antes de reunirse con la rotación de Toronto.
“Pasar por ese punto y luego ver cómo se siente mañana”, dijo Schneider. “Sé que ha hablado bastante sobre esa marca de 50 lanzamientos”.
Hubo una pequeña posibilidad de que Scherzer pudiera dar un salto inmediato de regreso a las grandes ligas, dijo Schneider antes de que comience la rehabilitación del veterano. Lo más probable es que Scherzer necesitará al menos una salida más en Triple A. Se espera que se una a los Azulejos en Filadelfia, lanza una sesión de bullpen y probablemente regrese a los Bisons para otra salida de rehabilitación.
Los Jays han usado cinco entrantes para cubrir el lugar de Scherzer en la rotación. Con fuertes actuaciones de Eric Lauer (ERA 2.37) y Paxton Schultz (ERA 3.06), Toronto ha logrado a través de la ausencia, pero los días regulares de bullpen y las luchas del cuarto abridor Bowden Francis han presionado al resto del personal de Toronto. Un Scherzer saludable puede aliviar esa presión, eliminar los Juegos de Allaciones o empujar a Francis a un nuevo papel para redescubrir su forma 2024.
Aunque alguna vez fue uno de los lanzadores más confiables en el béisbol, hacer inicios ha sido un problema para Scherzer en los últimos años. Ha hecho solo 37 apariciones totales desde el día de apertura de 2023, pero todavía ha sido efectivo cuando lanza, posee una efectividad de 3.84 en ese tramo. Los lanzamientos bien ubicados y las cosas de ponches intervinieron en el comienzo de Buffalo de Scherzer, pero esa no fue la principal preocupación. Lo más importante es cómo se sienten él y su pulgar mañana.
Toronto ha logrado a través de 69 juegos con solo tres titulares estables, pero no es sostenible. Lauer, Schultz, Easton Lucas y José Ureña se turnaban para llenar el vacío, pero fue Scherzer a quien los Blue Jays pagaron $ 15.5 millones para ser ese cuarto tipo. Con el inicio del viernes en Buffalo, el papel podría ocuparse pronto.
(Foto: Ronald Martinez / Getty Images)
