Max Verstappen está listo para perder un aliado clave en el garaje Red Bull, ya que Audi, según los informes, hace un movimiento estratégico por delante de su debut oficial de Fórmula 1 el próximo año. El actual equipo de Sauber, que será renombrado, supuestamente ha reclutado a uno de los líderes del Red Bull Garage que ha trabajado estrechamente con Verstappen durante muchos años.
Según la carrera, Matt Caller, quien se desempeñó como mecánico principal de Verstappen desde 2022 después de unirse a Red Bull siete años antes, ha sido contratado por el equipo.
Es probable que este reclutamiento sea sugerido por Jonathan Wheatley, quien habría colaborado con la persona que llamó durante casi una década como director deportivo de Red Bull antes de asumir el papel de director del equipo en Sauber a principios de este año.
Se espera que la persona que llame se quede hasta el final de esta temporada, minimizando la interrupción en el lado del garaje de Verstappen mientras el conductor holandés persigue un quinto título improbable de conductores consecutivos. A pesar del líder del campeonato que sigue Oscar Piastri por 69 puntos, Verstappen se ha mantenido en la carrera con victorias consecutivas que conducen al Gran Premio de Singapur del domingo.
Una vez que concluya la temporada, Caller será libre de unirse a su nuevo empleador. Está programado para convertirse en el nuevo mecánico jefe de Audi, reemplazando a otro ex pilar de Red Bull Garage, Lee Stevenson, quien fue contratado a principios del año pasado y está listo para un ascenso a una posición más alta.
Si bien ni Red Bull ni Sauber han confirmado públicamente el próximo movimiento de Caller, marca otra contratación significativa en la agresiva campaña de reclutamiento de Audi. En las últimas semanas, el equipo también ha cazado el jefe del motor Wolf Zimmermann y el ingeniero de rendimiento de la unidad de potencia Lars Schmidt de Ferrari.
Aunque Wheatley pudo haber sido fundamental para reclutar a la persona que llamó de Red Bull, es probable que el dúo de Ferrari fuera atacado por la ex directora del equipo de Scuderia, Mattia Binotto. Ahora sirviendo como director de operaciones de Audi, Binotto forma un dúo de liderazgo con Wheatley mientras introducen una nueva era para el equipo.
Como parte de su debut en Fórmula 1, Audi está desarrollando sus propios motores para transformar el actual equipo de Sauber en un equipo de obras por primera vez.
Proporcionando una actualización sobre este proyecto, Wheatley compartió con los periodistas: “Es un momento muy ocupado para cada equipo de Fórmula 1 y el enfoque de todos se convierte naturalmente en 2026. Estamos a tiempo con nuestro programa de dinamómetro. El motor ha estado en el dinamómetro por un tiempo”.
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Añadió: “El enfoque ahora está en la confiabilidad porque ejecutaremos el automóvil en un período de tiempo increíblemente corto. Es un período emocionante en el proyecto Audi F1, obviamente el chasis y el tren motriz de apareamiento juntos por primera vez en diciembre. Nuestro programa de simulador comienza a inclinarse naturalmente hacia 2026 también.
“Pero creo que en ambos programas, es un poco temprano para hablar sobre el rendimiento, que podría ser su próxima pregunta. Y, por supuesto, no sabremos nada de esto hasta la primera sesión de clasificación y la primera carrera en Melbourne”.
